顧靖澤は林澈と一緒に顧家に着いた。
飛行機を降りたばかりで、二人とも旅の疲れが見える様子だった。
顧靖澤は自然に彼女の肩に手を回し、一緒に中へ入っていった。
何度も来ていたため、林澈もすっかり道順を覚えていた。
入ってすぐ、見知った使用人たちに挨拶を交わした。
「二少奥様、二少、お帰りなさいませ。」
「二少、二少奥様、どうぞお入りください。」
みんなが二人を出迎える中、慕晚晴も先に出てきて、笑顔で言った。「澈ちゃん、よく来たわね。早く入って、早く入って。お祖母様のところに滞在していたって聞いたけど、お祖母様はお元気?」
林澈は笑顔で答えた。「はい、お祖母様は元気です。お母様のご心配ありがとうございます。」
「そう、今度は靖澤にもっと付き添わせないとね。靖澤もオフィスにばかりいないで外に出るべきよ。」
林澈は顧靖澤を見上げ、少し心配そうな様子だった。彼の仕事の邪魔をしてしまったのではないかと。
顧靖澤が仕事第一の典型的なワーカホリックだということを知っていたので、数日も離れていたことで、きっと焦っているだろうと思った。ただ、お祖母様を失望させたくなかっただけなのかもしれない。
顧靖澤は言った。「母さん、今じゃ彼女の味方ばかりじゃないか。」
慕晚晴は彼に向かって鼻を鳴らした。
そのとき、中から顧靖妍の声が聞こえてきた。「お兄様、やっと帰ってきたの?お義姉さまと二人きりの世界を楽しんで、もう帰ってこないのかと思ったわ。」
慕晚晴はこのとき顧靖澤に言った。「そうそう、北辰の妹も来てるわよ。陸初夏よ。知ってるでしょ?」
その名前を聞いて、顧靖澤は眉をひそめ、林澈もはっとした。
陸初夏が...こんな時に顧家にいるなんて?
顧靖澤は何も言わなかったが、人々が分かれた時、陸初夏は顧靖妍と一緒に歩いてきていた。
——
陸初夏はこちらを一目見て、顧靖澤が高々と立っているのが目に入った。周りの人々は彼の前では小さく見え、彼の威厳は相変わらずだった。
そして彼の隣には、その少女が立っていた。赤いストライプの短めの上着を着て、シンプルで上品で、下はワイドパンツ、髪は耳元に流れ、清々しく爽やかな印象で、そよ風のような雰囲気が漂っていた。