薛洋は鹿允詩のことを思い出し、碧ちゃんを見ていた。碧ちゃんにしても鹿允詩にしても、彼の生活からはかけ離れた存在だったが、なぜか彼は彼女たちに会うことになった。
考えてみれば不思議なことだった。
ただ、鹿允詩から薛洋はすでに理解していた。自分と彼女たちは絶対に同じ世界の人間ではなく、あまりにもかけ離れていることを。
だから他の人は碧ちゃんに対して警戒心を抱くかもしれないが、薛洋だけは警戒する必要すらないと感じていた。どうせ彼女を褒め称える人はたくさんいて、彼女はそれを珍しいとも思わない。彼が一人増えたところで、彼自身も疲れるだけだ。何もしない方がましだった。
碧ちゃんは外へ続いて行き、「ねえ、あなた今から何をするの?」
「練習する場所を探して...」
「なぜ?私がここにいると邪魔なの?」碧ちゃんは尋ねた。
薛洋は彼女を見て、「どう思う?」
「ええ、わかったわ。でも、そんな言い方しなくてもいいじゃない。あなたが演技するとき、たくさんの人が見ているでしょう。私は撮影を見たことがあるけど、撮影現場には部屋中に人が立っていて、それでもあなたは演技を続けるのに、どうして私一人のせいで演じられなくなるの?そうでしょう?私はたった一人だけよ。」
薛洋は眉をひそめ、考えてみると確かにそうだった。ただ碧ちゃんの存在感が強すぎて、無意識のうちに彼女に見られたくないと思ってしまったのだ。
碧ちゃんは目をパチパチさせながら、「私、退屈だから、一緒に演技しましょうよ。どのシーンをやるの?私が付き合ってあげるわ。」
「...」
薛洋は困った顔をしていると、碧ちゃんは目をパチパチさせながら続けた。「ほら、私がここであなたと演技して、それでもあなたが演じ続けられるなら、それこそ良い俳優の証明になるでしょう?そう思わない?」
その言葉は理屈としては間違っていないが、しかし...
「始めましょう、始めましょう。台本はこれでしょう?見せて。」碧ちゃんはすでに台本を取り出して読み始めていた。
薛洋は仕方なく、心を落ち着かせて、彼女が準備するのを待った。
——
林澈は顧靖澤の会社に着いたが、入口の前には人がたくさんいたので、急いで顔を隠した。誰かが見ているのに気づくと、避けて横に立って待っていた。