先ほどの経験は良くなかった。
彼女はそういうことに恐怖と嫌悪を感じるようになった。
墨夜司にもう一度強要されることを恐れていた。
男性は初めての時は早いけど、二回目、三回目はそうでもないと聞いていた。
本当かどうかは分からないけど、今は自分で試してみる気は全くなかった。
「私一人で行けます」喬綿綿は嘘をついていないことを証明するかのように、薄い毛布を体に巻き付け、裸足でベッドから飛び降り、浴室へと駆け込んだ。
その小柄な姿が元気よく浴室に走り込むのを見て、墨夜司の表情が再び変わり、より硬くなった。
体も、さらに硬くなった。
彼女がこんなにも元気に飛び跳ねられるなんて。
どうやら、先ほどの自分の performance は本当に期待外れだったようだ。
彼女は直接何も言わなかったが、あの「もう終わったの?」という一言で全てが語られていた。
やはり彼女は...自分を軽蔑しているのだ。
墨夜司の気分は重かった。
仕事でどんな大きな困難に直面しても、今のような重い気持ちにはならなかった。
彼は黙って喬綿綿が浴室に入るのを見つめ、そして彼女が泥棒を警戒するかのように急いでドアを閉めるのを見て、気分はさらに重くなった。
彼女が一緒にお風呂に入りたくないのは、自分を軽蔑しているからだろうか。
男は非常に重い表情で、唇を固く結び、拳を握りしめ、浴室の方向を数分見つめた後、重い足取りで寝室を出て行った。
*
喬綿綿がお風呂から出てきたとき、墨夜司は寝室にいなかった。
何度か呼んでも、返事はなかった。
彼女はバスタオルを巻いて更衣室に行き、服を取り出して着替え、階下でレイン執事に尋ねたが、レインは墨夜司が下に降りてきていないと答えた。
「下には降りてこなかったの?」喬綿綿は少し意外そうな表情を浮かべた。
墨夜司が下で朝食を食べているものだと思っていた。
レインは首を振った。「坊ちゃまは降りていらっしゃいません。若奥様はお見かけになりませんでしたか?書斎で仕事をされているのではないでしょうか?」
「うん、そうかもしれない」
喬綿綿は彼の仕事が忙しいことを知っていたので、書斎で仕事をしているのは当然のことだと思った。