通りを歩くと、振り返られるほどのイケメンだった。
しかし、大学4年間で一度も恋愛をしたことがなかった。
卒業してから、墨氏に入社し、今に至るまで独身を貫いていた。
学生時代は、勉強が最も重要だった。
就職後は、仕事が最も重要だった。
恋愛については、考えたこともなく、あまり興味もなかった。
でも今は……
自分のBOSSが結婚して妻を持ってからこんなにも変わったのを見て、魏徵は突然、自分も恋愛がしたくなった。
彼も試してみたかった、恋愛後の生活が今とどう違うのかを。
もっと素晴らしいものになるのだろうか。
変わらない生活をこれほど長く続けてきて、どうやら、こんな単調な生活にも少し飽きてきたようだ。
*
墨夜司は魏徵に電話をかけた後、休憩室に行って喬綿綿を見に行った。
数分もしないうちに、小さなベッドに横たわる小さな人は目を閉じて眠っていた。
彼女のまつ毛は長く、濃密で、カールした弧を描いて人形のように見えた。
その整った美しい小さな顔は、ショーケースに飾られたフィギュアのような顔立ちで、美しすぎて現実離れしていた。
雪のような肌は、彼が手放せないほどだった。
彼女の肌が白すぎるため、少しの跡でもはっきりと残ってしまい、以前の彼は度を超して、彼女の体にたくさんの跡を残してしまった。
それらの青紫の跡は、一見すると誰かに虐待されたかのように見えた。
少し目を覆いたくなるほどだった。
墨夜司はベッドの傍らに立って暫く見つめ、心の中で自分を「けだもの」と罵った。
どうして彼の大切なベイビーをこんなにひどく傷つけてしまったのだろう。
自分は本当にろくでなしだ。
今は理性が戻ってきたから、自分が獣のようで、ろくでなしだと感じているのだ。
反省することを覚えた。
しかし、さっきの興奮していた時のことを忘れているようだ。少女の涙を浮かべた目と可哀想な表情を見た時、彼の頭の中は彼女を困らせる考えでいっぱいだった。
全く……自分が獣だとは思っていなかった。
墨夜司はベッドの傍らに暫く立っていた後、そっとベッドの端に座り、大きな手を少女の紅潮した柔らかな頬に優しく置き、掌で彼女の柔らかな頬を撫でた。
彼は声を潜めて言った:「ベイビー、ごめんね。私の抑えきれない気持ちを許して、次は……気をつけるから。」