「司くん……」
震える声が響いた。
喬綿綿が振り向くと、沈柔は目を赤く染め、とても悔しそうで悲しそうな表情で、涙を浮かべながら墨夜司を見つめていた。
彼女は声を詰まらせながら言った。「まだ私のことを怒っているの?あの日は私が悪かったわ。事実を確認せずに綿綿の弟のことを侮辱するような言葉を言うべきじゃなかった。」
「私が間違っていたことは分かっています。」
「綿綿に謝りたいわ。あなたが許してくれるなら、何でもするわ。」
「でも、お願い、こんな態度を取らないで。私、耐えられないわ。」
墨夜司は振り向いて、彼女の哀れっぽく卑屈な様子を見つめ、表情を変えることなく冷たい声で言った。「何しに来たんだ。今日は会う時間がないと言っただろう。」
彼の冷淡な態度は、先ほどの喬綿綿に対する優しさや甘やかしとは雲泥の差があった。
喬綿綿に向ける時の彼の目は愛情に満ち、その深い眼差しは人を魅了するほどだった。
しかし沈柔に対しては、冷たさしか感じられなかった。
それどころか、どこか距離を置いているようにも見えた。
彼のこのような態度に、沈柔はほとんど崩壊しそうだった。
目尻に溜まっていた涙が、ついに堪えきれずに頬を伝って流れ落ちた。
彼女は悲しそうに泣き、目には傷ついた表情を浮かべた。「司くん、どうしてこんな態度を取るの?私に会う時間がないって言ったのに、綿綿が来たと聞いただけで重要な会議も中断して、わざわざ会いに来たじゃない。」
「これがあなたの言う時間がないってこと?」
「彼女には時間があって、私には時間がない?本当に時間がないの?それとも私に会いたくないだけ?」
喬綿綿:「……」
誰かを好きになると本当に頭が悪くなるものなのね。
沈柔もかなり賢い女性のはずなのに。
でも、こんなにも明らかなことを聞くなんて。
墨夜司に会いたくないと直接言わせたいのかしら。
でも、先ほどの墨夜司の言葉から察するに、沈柔は来る前に墨氏に来ることを伝えていたの?
そして時間がないという理由で断られたの?
そう考えると、喬綿綿の心の中に喜びが芽生えた。
うん、自覚のあるだんながいるみたいね。
彼女が出る幕もないうちに、自ら周りの恋愛の芽を摘んでいる。
沈柔のような二十年以上も側にいた超大物の恋愛対象でさえ、きっぱりと切り捨てる。少しのためらいもない。