彼がコートを喬綿綿の肩にかけた。「夜は少し寒いから、これを着て」
彼のコートは彼女の体に着ると、とても大きく見えた。
喬綿綿がそれを着ると、まるで子供が大人の服を着ているような感じだった。
でも、コートを着るとすぐに、とても暖かくなった。
鼻先には、墨夜司の体からする馴染みのある強い香りが漂い、それが彼女の心を落ち着かせた。
「あなたは?」彼女は顔を上げて彼を見た。
すると、墨夜司が奇妙な眼差しで彼女を見つめているのに気づいた。
彼の瞳の奥には、炎が揺らめいているようで、その眼差しは幽暗で、深く、そして……
喬綿綿は彼の視線に心臓の鼓動が速くなり、落ち着かなくなった。
彼女は少し長すぎるスーツの袖を引っ張り、白い手を出しながら、まばたきして言った。「どうしたの?何かおかしいところある?」
墨夜司の彼女への眼差しは、少し怖いものだった。
喬綿綿は野獣に狙われているような恐怖を感じた。
彼女は突然思い出した。F市に来る前の夜、墨夜司がベッドに押し倒して求めてきた時も、この同じ眼差しだった……
でもあの夜は、彼の眼差しはこれほど深くなく、瞳の中の炎もこれほど熱くなかった。
喬綿綿は突然、足がふらついた。
「あの、前に湖があるみたいだから、湖のほとりを散歩しましょう!」
そう言うと、彼女は素早く前に歩き出した。その足取りは慌ただしく、まるで後ろに何か巨大なものが追いかけてくるかのようだった。
うぅぅ。
怖い。
少なくとも2時間は散歩してから帰ろうと決めた!
墨夜司という男は……本当に怖い。
今では彼を見るだけで、足がふらつく……
後ろで。
まだその場に立っている男は、前方で逃げ出すように去っていく小柄な姿を見つめながら、薄い唇を軽く上げ、目に必ず手に入れるという光を宿した。
彼のベイビーは本当に可愛い。
逃げても、逃げ切れると思っているのか。
さっき彼女が彼のコートを着ているのを見て、ふと思いついた。
今夜帰ったら、それを実行しようと決めた。
考えれば考えるほど、待ちきれなくなってきた。
*
喬綿綿は夜の冷たい風に当たりながら、湖のほとりを1時間以上歩いた。
本当に歩き疲れて、お腹まで痛くなってきてようやく立ち止まった。