彼女の心は動揺し、混乱し、途方に暮れていた。
相手を裏切ってしまったという罪悪感があり、墨夜司に申し訳ないと感じていた。
どうして他の男性を好きになってしまったのだろう。
墨夜司は彼女にこんなにも優しくしてくれているのに、他の男性を好きになるなんて、あまりにもひどすぎる。
でも、彼女はそんな軽薄な女性ではないはずだ。
白玉笙のことを好きになんかなっていないはずだ。
白玉笙を見ても、心が躍るような感覚は全くない。
心が躍らないのに、好きなはずがない。
でも、好意がないのなら、さっきの気持ちはどう説明すればいいの?
喬綿綿は様々な葛藤に悩まされていた。
白玉笙に少し好意があるのかもしれないと思ったかと思えば、そうでもないと思ったり。
墨夜司に申し訳ないと思ったかと思えば、好きなのは墨夜司だけで、絶対に裏切ることはないと思ったり。
そんな葛藤が続いたまま、撮影現場を出て、彼女を待ち構えている熱狂的なファンたちを見たとき、やっと我に返った。
車の窓越しに、道端に十数人の若い女の子たちが立っているのが見えた。
一番年上の子でも、せいぜい十七、八歳くらい。
他の子たちは、もっと若く見えた。
女の子たちは皆、袋を持っていた。中身は見えなかったが、喬綿綿は彼女に投げつけるためのものだろうと推測した。
彼女たちは興奮した様子で、撮影所の警備員と何かを口論しており、警備員を押しのけようとしていた。
警備員は彼女たちを制止し、撮影所への立ち入りを阻止していた。
この群衆は、喬綿綿が想像していた以上に多かった。
事前に通知を受けていなかったら、このまま外に出ていたら、何が起こっていたか想像もできない。
黒いマイバッハは、この熱狂的な女性ファンたちの傍らを通り過ぎた。
車内からは外の人々が見えるが、外からは車内が見えない。
女性ファンたちは、彼女たちが必死に待っている人が車の中にいることなど、全く知らなかった。
マイバッハが十分に遠ざかり、もう危険がないことを確認してから、喬綿綿はようやく胸に当てていた手を離し、長いため息をついた。
「怖かった。」
もう危険は去ったはずなのに、まだ余韻が残っているようで、彼女は言った。「彼女たちの袋の中身は何だったんでしょう。ハンマーやレンガとか入っていたりして。」