第247章 カーティスは継父じゃない？

「いりません。」パーカーが答える前に、カーティスが先に言った。「この食べ物は水で薄められているので、彼らを満足させることはできません。後で肉を与えましょう。」

白箐箐は少し考えて、理にかなっていると思い、頷いて言った。「ああ、そうですね。」

言い終わると、白箐箐は無意識にカーティスが幼蛇を見る目つきに気づいた。その静かな表情には、父性愛が全く見られず、まるで他人を見ているかのようだった。彼女は心の中で思った：こいつ、小蛇ちゃんたちの食事を減らしているんじゃないだろうな？

白箐箐は頭を振って、そんなはずはない、カーティスは継父じゃないんだから、と思った。

小蛇ちゃんたちは鍋をきれいに舐め尽くし、卵のかけらも残さなかった。最後には舐めるものがなくなり、隣の卵の匂いのする仲間を舐め始めた。

文森は鍋を洗い、温かい水を沸かして彼らを洗った。そうしてようやく、彼らは互いに攻撃するのをやめた。

朝食が終わると、文森は黙々と後片付けをした。白箐箐は時々彼に気づいたが、彼女の気のせいかもしれないが、文森はさらに沈んでいるように見えた。一見すると威厳があるように見えるが、注意を向けないと、この人の存在に全く気づかないほどだった。

カーティスは白箐箐の視線の先を追って文森を見つめ、冷たく言った。「もう行ってもいいぞ。」

文森は体を震わせたが、頭を下げたまま動かなかった。

白箐箐も困惑した。このまま文森を追い出すのは酷すぎる。かといって、彼に住み続けてもらうわけにも...文森は彼女のパートナーではないのだから、永遠に住み続けるわけにはいかない。

カーティスは文森をじっと見つめた。文森は頭を傾けて、壁の隅にある彼が寝ていた獣皮を見た。そしてようやく口を開いた。「あれを持っていってもいいですか？」

「うんうんうん。」白箐箐は力強く頷いた。「もちろんいいわ。」

文森はようやく白箐箐を見た。少し笑みを浮かべ、荒々しく恐ろしい顔に優しさが満ちていた。「ありがとう。」

何かの感情を隠し、抑えているかのような銀色の瞳と向き合うと、白箐箐は不思議と目頭が熱くなり、言葉もなく彼を見つめた。

文森は獣皮を巻いて去っていった。迅速で、何の未練もないかのようだった。