第260章 ただの羅莎？

白箐箐の動きが止まった。「羅莎だけ？この毒はどこから？」

修は白箐箐を見つめて笑うだけだった。焦点の合わなくなった視線をカーティスに向け、パーカーに移し、ムーアにも一瞥をくれた。「彼女を守って...決して...彼女から離れないで...」

「喋らないで、大丈夫よ！」白箐箐は執拗に言い、修の体をマッサージし続けた。

猿王が遅れて人々を連れてきた。地面に散らばった虎獸の残骸を一瞥し、白箐箐たちの方へ歩み寄った。「何があったんだ？」

白箐箐は猿王の到着に気づかないかのようで、地面に半跪いて修にマッサージを続け、涙が修の体に落ち続けた。

修の状態は少しも良くならず、口を大きく開けたままだが、酸素不足の体を満たすことはできなかった。目を見開いていたが、もう何も見えていないようだった。白箐箐の服をしっかりと掴む手だけが、彼の意志を示していた。

パーカーは白箐箐の様子を見て心を痛め、しゃがみ込んだ。「私がやります。」

「優しくしてね。」白箐箐は咽び泣きながら言った。

獸人の一人が猿王に先ほどの経緯を説明した。猿王は怒りの声を上げた。「あの虎獸どもが死んだのは当然だ。メスを殺そうとするなんて！」

猿王は白箐箐の側に歩み寄り、修の状態を見て、悲痛な声で言った。「悲しまないで。彼があなたのために死ぬのは彼の栄誉だ。今、彼はきっと幸せだよ。」

白箐箐は涙目で猿王を見上げ、多くを語ろうとせず、ただ言った。「彼を助けて！」

猿王は深くため息をついた。「もう遅いんだ。」

狼王は地面に横たわる自分の雄の子獣を見つめ、その顔に悲しみが浮かんでいたが、それが偽りでないようにも見えた。しかし何も言わなかった。

目の利く者なら誰でも、この狼獸はもう助からないことがわかっていた。

白箐箐は猿王が助けようとしないのを見て、もう彼を見ることをやめ、再び修の体をマッサージし始めた。優しく言った。「どう？私の声が聞こえる？」

修はかすかに笑い、何か言おうとして口を動かしたが、突然喉が詰まり、岸に上がった魚のように口を開け、急いで苦しそうに息をし始めた。

白箐箐は驚いて「どうしたの？」と言った。

修の喉から奇妙な「ヘッヘッ」という音が出て、息が詰まり、体が硬直し、狼の姿に縮んだ。