第261章 虎王が滅ぼされる

虎王城は血に包まれ、空気さえも血の色に染まったかのようだった。

カーティスの攻撃を阻止する獸人はいなかった。メスを傷つけることは許されざる大罪であり、たとえ虎王が羅莎を守ろうとしても、外部の助けはなく、自分の家族だけで戦うしかなかった。

カーティスは血に完全に濡れた尾を引きずりながら、片手を虎王の胸に突き刺し、まだドクドクと脈打つ真っ赤な心臓を取り出した。

「シーシー」カーティスは舌を出し入れし、眉をわずかに寄せた。

カーティスと虎王が決闘している間に、猿王は狼王を送って先に羅莎と彼女の母親を見つけ出し、彼女らを猿王城の石牢に閉じ込めていた。

「カタ...カタ...カタ...」

暗い廊下に、規則正しい足音が響いた。猿王は顔を曇らせ、石牢の前まで歩いてきた。

羅莎は猿王を見るや否や格子に飛びつき、鋭い声で叫んだ。「あなたは私を助けると約束したじゃない！あの虎獸たちは単なる求婚者だったのよ。彼らに罪をなすりつければ何も問題なかったはずよ。なぜ蛇獸と父が決闘している時に出てこなかったの？あなたと狼王が私の味方だと言わなかったら、私が彼らに白箐箐を殺させるなんてことしなかったわ！」

羅莎の母親は隅に座っていた。まだ30代前半に見えたが、目の奥に歳月の痕跡が沈殿していた。猿王を一瞥すると頭を下げ、黙って涙を流した。

体の獣紋が一つ減るごとに、この雌の巣に対する怨念が深まり、ついに体に獣紋が一つも残らなくなると、怨念は果てしない絶望へと凝結した。

猿王は嘲笑うように笑い、「他人を利用する者は、自分も利用される覚悟が必要だ！お前の求婚者たちが可哀想だな。お前と絆の力を結ぶチャンスを得ようとメスを殺しに行って、成功しても失敗しても命を落とすことになるとはな！」

羅莎は雷に打たれたかのようにふらつき、二歩後ずさりして、信じられないという様子で首を振った。「ずっと私を騙していたの？結局あなたが白箐箐を殺したかったのね！でも、なぜ？」

彼女がどんなに考えても理解できなかった。猿王がなぜメスを殺したいのか、そしてなぜこんなに回りくどい方法で自分を利用して彼女を殺そうとしたのか。猿王は白箐箐の生殖能力が非常に高いと言っていたではないか。

文森がまだいてくれたらよかったのに。文森と父がいれば、きっと蛇獸に勝てたはずだ。