第293章 体調不良

白箐箐はふと顔を上げて見ると、黒い影が林の中に消えるのがかすかに見えた。彼女は気にせず、頭を下げて麦をこすり続けた。

　　文森の手のひらは大きく、穀物は「ざわざわ」と彼の手から落ちていき、小麦はすぐに山になった。

　　断片的な皮と麦の芒が白箐箐の体に飛んでくる。白箐箐は痒みを掻きながら作業を続け、いつの間にか露出した肌には赤い引っかき傷が広がっていた。その傷跡は雪のように白く繊細な肌の上で非常に目立っていた。

　　文森は白箐箐をあまり見ようとしなかったが、やっと勇気を出して彼女を盗み見たとき、顔色が大きく変わった。

　　「体はどうしたんだ？」文森は粗い大きな手で白箐箐の両肩を掴み、虎のような目を見開いて彼女の体を上下にスキャンした。

　　「え？」白箐箐は文森を一瞥し、麦の粉で覆われた手で首を掻いた。「何でもないわ、ただ痒いだけ」

　　パーカーの耳がピクッと動き、すぐに背筋を伸ばした。遠くから白箐箐の体に異変があるのが見えた。石刃を置いてすぐに駆けつけた。

　　文森が白箐箐を抱き上げて歩き出そうとしたが、パーカーに行く手を阻まれた。

　　「箐箐！」パーカーは白箐箐の体を見て、顔色を変え、乱暴に文森から白箐箐を奪い取り、しっかりと抱きしめながら怒りをこめて問いただした。「彼女はどうしたんだ？」

　　文森は手足をもてあまし、「わからない」と答えた。

　　パーカーは白箐箐を横抱きにし、非常に優しい口調で言った。「すぐに獣医に診てもらおう」

　　白箐箐は彼らに驚かされてぽかんとしていたが、また痒みを掻いた。汗が傷口に流れ込み、刺すような痛みが走った。彼女は息を呑みながら言った。「やめて、やめて。体が痒いだけよ。きっと麦のせいだわ。川に連れて行って、お風呂に入らせてよ」

　　「わかった。でもまず獣医だ」パーカーはそう言いながら萬獸城に向かって走り出した。

　　メスが農作業をすることは今までなかったので、パーカーも文森も全く見当がつかず、白箐箐の推測が正しいのかどうかもわからなかった。

　　パーカーの顔には汗が流れ、小麦色の端正な顔が日に照らされて輝いていた。白箐箐は手を上げて彼の汗を拭いてやったが、指先の熱さに驚いた。この温度はパーカーが興奮したときと同じくらいだった。