第300章 小麦が大人気

白箐箐は鍋蓋を閉め、ようやくメスたちの方を向いた。

　　「野生の穀物を粉にして煮ると美味しいことに気づいたの。皆さんにぜひ味わってもらいたくて。」

　　メスたちは明らかにがっかりした様子で、先ほど話していたメスが言った。「でも私、野生の穀物は好きじゃないわ。せいぜい煮た穀物を食べるくらいで、水は飲まないわ。水が黒くて薬みたいだもの。あなたが野生の穀物を砕いて煮たら、水と混ざってしまうでしょう。きっとまずいわ。」

　　白箐箐は口元を緩めて微笑み、傍らですでに練り上げた生地を持ち上げてメスたちに見せた。

　　彼女が作ろうとしている麺汁は、レストランでは「水上のつむじ風」という素敵な名前で呼ばれている。生地を乾燥させすぎる必要はなく、少量の小麦粉で大きな鉢一杯分を作ることができる。石鉢を傾けると生地がゆっくりと流れるが、ドロドロになるほどではない。

　　「白いのよ、黒くないわ。」と白箐箐は言った。

　　「えっ？」

　　メスたちは興味を示し、鍋が爆発しなかったのを見て、勇気を出して近づいてきた。彼女たちは生地をじっと見つめていた。彼女たちのオスたちも後に続いた。

　　「まあ！どうして一枚になったの？」

　　「これはどのオスが砕いたの？きっとすごく力が強いわ！」

　　「これって本当に野生の穀物なの？」

　　皆の疑問に対して、白箐箐は説明しきれず、ただこう言った。「後で汁を盛る器が必要になるわ。オスたちは先に家に戻って器を取ってきてちょうだい。」

　　白箐箐が言い終わると、メスたちはそれぞれのパートナーに急いで家に帰るよう促した。オスたちは当然素直に従った。

　　獸人の家には食事専用の器はないが、各家庭には薬研があり、形は器とほぼ同じだった。

　　メスたちが次々とやってきた。最初に来たメスたちが白箐箐の言葉を広めたので、白箐箐が苦労して説明する必要はなく、全てのメスが状況を理解していた。

　　鍋の水が沸騰すると、白箐箐は竹べらで鍋に麺を入れ始めた。三日月型の麺は鍋に入るとすぐに浮かび上がり、スープの沸騰とともに、肉汁の香りがホールに広がった。でん粉が混ざっているため、香りは徐々に濃厚になっていった。

　　メスたちは思わず目を細め、空気中の香りを細かく捕らえていた。

　　「いい匂い〜」