第310章 猿族のメスと違う

「なぜ泥水なの？清湖の水も干上がってしまったの？」白箐箐は絶望的に頭皮を掻きむしった。天知る、彼女の頭がどれほど痒かったことか。汗でべたべたして、土で乾洗いしたいくらいだった。

獸人にはそんな悩みはなかった。髪の毛は常にふんわりと乾いていた。メスの髪の毛もオスと同じように見え、しかも皆短髪で、おそらく萬獸城で髪の毛に悩んでいるのは彼女一人だけだろう。

「ああ！はげになりたい！」白箐箐は思わずそう嘆いた。

「これでも私が奪い取ってきたものだ。みんな必死に水を貯めていて、泥水まで掘り尽くされている」

パーカーは挫折した様子で言い、愛おしそうに白箐箐のべたつく頭を撫でた。「この泥水を沈殿させれば、まだ数日は飲めるはずだ。家にある水は大雨季まで飲み水として足りるが、お風呂に使える余分な水はない」

「じゃあ、あなたたちは？」

パーカーは笑うだけで、何も言わなかった。オスたちには、メスに知られたくないことがあった。

白箐箐は猿王が言った「吸血」を思い出し、突然黙り込んだ。

もうそこまで追い詰められているのか？

カーティスは白箐箐が苦しむのを見るに忍びず、強い口調で言った。「海岸に行こう」

「海岸に着く頃には暑季もほぼ終わっているわ。それに道中で水が見つかる保証もないでしょう」白箐箐は考えるまでもなく断った。

白箐箐は行けるかもしれないが、萬獸城の他のメスたちは行けない。風雨に耐えた経験のない彼女たちにはその苦労は耐えられず、萬獸城に留まる方がまだましだった。どうせ、大雨季は必ずやってくる。

早めに準備していたおかげで、獸人たちの家にはある程度の水が貯めてあり、しばらくは持ちこたえられるはずだった。

白箐箐が再び頭皮を掻くと、パーカーは突然違和感に気付いた。

「箐箐、どうして君は猿族のメスと違うんだろう？」パーカーは白箐箐のポニーテールのような髪を握り、見つめながら言った。「君の髪の毛...成長が早いね。去年は肩下だったのに、今はもう腰まで伸びている。猿族のメスは他のしゅぞくのメスより髪が長いけど、せいぜい肩までで、それ以上は伸びないはずなんだ」

「あ！」白箐箐は気まずそうに顔を背けた。「私は食事が良いからじゃない？」