第321章 猿王の進化

猿王の奇妙な格好を見て、その足元の果物の皮を見た狼王は驚いて言った。「これは一体何をしているのですか？」

「蛇獸に狙われているんだ。これで私の匂いを隠せる」と猿王は簡潔に説明した。

猿王は突然激怒し、「あいつはあなたを殺そうとしているのか？放浪獸は野蛮だ。あの時、白箐箐のために奴を残すべきではなかった！」

「今更そんなことを言っても遅い」猿王は狼王の怒りの言葉を遮り、切迫した眼差しで彼を見つめて言った。「お前のクリアクリスタルはどこにある？」

「私の寝室にありますが、急ぎの用でしょうか？」

「早く持ってこい！」猿王の声はさらに切迫し、乱暴に狼王の肩を掴んだ。

狼王は不思議そうに彼を見つめ、一緒に最上階へ向かった。

狼王の家族も雨が降る喜びに浸り、まだ眠っていなかった。部屋の中のメスたちは伴侶たちと談笑し、会話の端々に虎王への敬服の念が滲んでいた。

猿王の表情は一瞬にして死人のように険しくなり、陰鬱な目つきで彼らを見つめた。

「ゴホン！」狼王が咳払いをすると、部屋の獸人たちはすぐに談笑を止め、立ち上がって恭しく「猿王様」と呼びかけた。

しかしその「猿王様」という声は、猿王の耳には非常に耳障りだった。

「こんな遅くに何かご用でしょうか？」狼王のメスが優しく尋ねた。

狼王は穏やかな口調で言った。「少し物を取りに来ただけだ。早く寝なさい、遅くまで起きていないように」

「はい」

クリアクリスタルを取ると、二人の王は階下に降り、比較的静かな五階に入った。

薄暗い部屋の中、背の高い影と逞しい影が床に映っていた。

「クリアクリスタルを寄越せ」逞しい影がもう一つの影に手を伸ばし、猿王は嗄れた声で、明らかな渇望を滲ませて言った。

なぜか、狼王は突然手を引っ込め、尋ねた。「これほど多くのクリアクリスタルを何に使うのです？あなたのクリアクリスタルは？それに虎王のも、全部足りないのですか？」

「これは...この度の祈雨のためですか？」狼王は探るように尋ねた。

「ああ」猿王は我慢強く答え、再び狼王が持つ重たそうな獸皮袋に手を伸ばした。

狼王は本能的に避け、心中の疑念は深まるばかりだった。「雨は既に降ってきたのに、なぜまだクリアクリスタルが必要なのですか？」