第337章 万獣に追われる

冷静を取り戻した白箐箐は、理性的に分析した。

猿王が不思議な幻影を作り出せるなら、この世界には本当に神明のような存在がいるかもしれない……

干ばつのため、地面の枝や葉が特に足を刺すように感じられたが、白箐箐は気づかないかのように、ぼんやりとその上を歩いていた。

ムーアは白箐箐の頭頂を横目で見ていた。白箐箐が顔を上げれば、彼の目に宿る深い愛情が見えるはずだった。

「海天涯へ連れて行こう。あそこには鷹獸がいる。もしそれらの災難が現実になっても、獸人が傷つくことはない」

「じゃあ、メスたちは？」白箐箐は少し心が動いたが、不安そうに尋ねた。

「メスはいない」ムーアは重々しく言った。

白箐箐は一瞬固まり、彼を見上げた。ムーアは即座に大胆な眼差しを隠し、前方の道を見つめた。

「わかった、じゃあ海天涯に行きましょう」

……

一方、カーティス、パーカー、文森は荷物を抱えて、枯れ黄色くなった森の中を焦りながら歩いていた。

後ろには、敵意を露わにした大勢の獸人たちが続いていた。

オスは伴侶に対して強い感応があり、カーティスとパーカーは必ず白箐箐を見つけられるはずだ。だから彼らは危険を冒してでも、彼らの後を追い続けていた。

彼らは決して自分たちのメスがそのような残酷な傷つけられ方をすることを許さなかった。

彼らの数があまりにも多く、カーティスと文森がどんなに強くても、獸人を皆殺しにすることはできず、やむを得ず大勢の尾行者を引き連れていた。

しかし、カーティスが大量殺戮を望んだとしても、この獸人たちは死を待つだけの存在ではなく、一万頭もの獸人が一斉に散開すれば、カーティスは一匹の蛇としてどれだけ殺せるというのか？

彼はまだ白箐箐を探すことに必死だった。

カーティスは自分の蛇の抜け殻で作った服と、小さな米の袋、二つの酒瓶を持っていた。

パーカーは小麦粉と種を担いでいた。

文森は残りの四つの酒瓶を抱えていた。

さらに、彼らの体には腕ほどの太さの小蛇ちゃんたちがびっしりとまとわりついており、前方の道がほとんど見えないほどだった。

「これらは全て箐箐が苦労して作り出したものだ。あの獸人たちに渡すわけにはいかない！」パーカーは憤慨して言った。

カーティスは彼を無視し、突然荷物を地面に置くと、素早く穴を掘り始めた。