215 慕傾城

誰だろう？

　　実際、かなり前から、慕婉柔の身分について、彼はすでに疑いを抱いていた。

　　慕雅哲がまだ幼かった頃、慕晟が当時9歳だった慕婉柔を彼の前に連れてきて、この少女が彼の将来の婚約者だと告げた時、彼は表面上は無関心な様子を見せたが、心の中では強く拒絶していた。

　　慕婉柔が慕家に来たばかりの頃、慕おじいさまは大変喜び、すぐには親権鑑定を行わず、血液サンプルを採取しただけで、なかなかDNA鑑定を行わなかった。

　　慕晟が後になって気づいたのは、この少女の容姿が彼女の実母とは少し違うということだった。眉目や顔の輪郭から見ても、似ていなかった。

　　そこで、慕おじいさまはようやく疑いの気持ちを抱き、DNAの比較鑑定を行った。

　　この件について、当時の慕婉柔はまだ幼く、全く知らなかった。その年齢では、何か騒ぎを起こすこともできなかっただろう。

　　鑑定結果が出たとき、それは完全に一致していた。

　　慕晟は心の中で奇妙に感じたが、気にしないことにした。ただ子供がまだ小さく、顔立ちがまだ整っていないだけだと考えた。

　　慕婉柔が成人し、顔立ちが完全に整った時、その容姿はあの女性とは雲泥の差があり、再び慕おじいさまの疑いを引き起こした。

　　慕傾城――これがあの女性の名前だった。

　　彼女は慕晟が中年になってから迎え入れた養女で、慕晟とは血縁関係がなかった。

　　この女性について、慕雅哲はあまり詳しく知らなかった。彼女に関する資料は完全なものが見つからず、まるで誰かが意図的に彼女の過去を封印したかのようだった。

　　その人物は、おそらく慕晟だろう。

　　慕傾城の遺品についても、ほとんどが片付けられていた。おじいさまは物を見て人を思い出すのを恐れ、それらの遺品を地下室に封印し、身に着けていたのは唯一あの翡翠の玉だけで、それをしょっちゅう取り出しては物思いにふけっていた。

　　しかし、彼女の身の上について、慕雅哲はいくらか手がかりを見つけ出した。

　　当時、京城で、慕傾城は最初パレスメン歌舞ホールの身分の低い歌姫に過ぎなかった。当時彼女がまだ慕家に養子として迎えられる前は、芸名を「傾城」と呼ばれていた。聞くところによると、彼女は孤児で、名前も姓もなかったという。