497 記憶を取り戻す(4)

慕婉柔の目に一瞬の動揺が走り、すぐに落ち着きを取り戻すと、鋭い眼差しで前に進み出て、大きく手を振り上げ、彼女の顔に向かって平手打ちを放った！

「パン——」

雲詩詩は避けきれず、顔が横に向いてしまった。

頬には即座に赤い腫れが浮かび上がった。

雲詩詩は呆然とした目で、ヒリヒリする頬に手を当て、少し疑わしげに彼女を睨みつけた。

「この淫賤な女！何を見てるの？あなたに'度を超える'なんて分かるの？あなたなんて狐の巣窟の生まれ変わりよ、純粋で無害な顔をしているけど、骨の髄まで下賤な性質なのよ！」

慕婉柔は歯を食いしばって言い、目に宿る怒りと憎しみは、まるで彼女を骨まで砕いて灰にしてしまいたいかのようだった！

雲詩詩は彼女の露骨で遠慮のない言葉に怒りを覚え、目に怒りの色を浮かべた。「何の権利があって私を下賤だと言うの？！」

「よくも口答えができるわね？！」慕婉柔はそう言いながら、また平手打ちを食らわせようと手を上げた。

しかし雲詩詩は彼女の手首をしっかりと掴み、仕返しとばかりに強く平手打ちを返した。

「パン——」

慕婉柔は平手打ちの衝撃で体勢を崩し、後ろに数歩よろめき、転びそうになった。

アレンは素早く前に出て、彼女の体を支え、雲詩詩に向かって鋭い目を向けた。「何をするんだ！？」

「彼女が先に私を叩いたから、お返ししただけよ。」雲詩詩は冷静に答え、顔には少しの恐れもなかった。

慕婉柔は腫れ上がった頬を押さえ、目には悔しさの涙を溜めながら、彼女を睨みつけた。

彼女は再び前に出て雲詩詩に目にものを見せてやろうと思ったが、一歩も踏み出す前に、胸に激しい吐き気が込み上げてきた。彼女は襟元を掴み、足を止め、凶暴な目つきで雲詩詩を見つめた。

「下賤な生まれは下賤な生まれ、生まれついての下賤な様！」

雲詩詩はその言葉を聞き、目を見開いた。

脳裏に一瞬の白い光が走った。

記憶の奥底に埋もれていた場面が走馬灯のように目の前を次々と通り過ぎていく。

断片的な記憶の中で、美しく着飾り、まるで高慢なお姫様のような少女が彼女を地面に突き飛ばし、見下ろしながら嘲笑って言った。「下賤な生まれは下賤な生まれ、生まれついての下賤な様！」

突然、頭が割れそうなほどの痛みが走った。

まるで何かが彼女の頭の中から殻を破って出てくるかのようだった。