513 謎めいた身世

「そういえば、慕婉柔は十五年前にあなたの翡翠の玉を盗んだ少女なの？」と秦舟は疑問を投げかけた。

雲詩詩は頷き、瞳は暗く曇っていた。

「聞いた話では、慕婉柔は十五年前に慕家が引き取った少女だそうよ。慕おじいさまには以前、とても可愛がっていた養女がいて、慕傾城という名前だったわ。慕家の血は引いていなかったけれど、慕おじいさまは実の子のように愛し、掌中の珠のように大切にしていたの。でも二十年以上前、慕傾城は未婚で妊娠してしまい、慕おじいさまはこの醜聞を隠すため、子供を堕ろすように命じたの。でもその後...慕傾城は姿を消してしまったわ。慕おじいさまは愛する養女を探すため、京城全体を探し回ったけれど、彼女の行方は分からなかった。それでも、わずかな手がかりがあれば諦めなかったわ！その後、私が聞いたところでは...」

秦舟は突然声を沈ませた。「慕傾城は見つかったけど...亡くなっていた。」

雲詩詩の心臓が一拍抜けた。「亡くなった？」

「ああ。交通事故で、惨たらしい最期だった。」秦舟は首を振り、少し諦めた様子で続けた。「慕おじいさまは生きる気力を失うほど悲しみ、その後、慕傾城の二人の子供の行方を探し始めたんだ。」

「慕傾城...」雲詩詩は呆然と言った。「私の母は秦澄という名前だと聞いているだけよ。」

「お母さんは身の上について何も話さなかったの？」秦舟は不思議そうに尋ねた。

「ええ！」

雲詩詩は首を振って言った。「母は身の上について一切口を閉ざしていて、ただ京城に慕家があって、慕家には慕晟という世界で最も残酷なごろつきがいるから、決して慕家の門をくぐってはいけないと言っただけよ。」

「慕晟！？」

秦舟は突然興奮した様子で立ち上がり、真剣な面持ちで言った。「京城には一つの慕家しかない。慕家の家長は慕晟だ。もしかして、君のお母さんが慕傾城なんじゃないか！？」

「...」雲詩詩は突然黙り込んだ。

秦舟は続けた。「もしかして、慕婉柔が君の翡翠の玉を盗み、その玉はお母さんの形見で、慕おじいさまがその品を見て、慕婉柔を慕傾城の子供として慕家に迎え入れたということか？」

「おそらく...そうね。」

「そうなると、君こそが本当の慕家のお嬢様で、慕雅哲の本当の婚約者ということになるのか？」秦舟は眉を上げ、人生は本当に不思議だと感じた。