沈星嫣は黙っていたが、唐寧を見つめていた。その瞳には明らかに悔しさが滲んでいた。
「星兒、まず立ちなさい」
「大丈夫よ、白おばさん。実は最初から彼女のことが好きだったの」と唐寧は率直に言った。彼女は人を見る目を誤ることはなかった。磁場というものを信じていたからだ。お互いに引き合うものは、必ず友人としての縁があるはずだと。だから、唐寧は沈星嫣が何かの規則に従うべきだとは全く思わなかった。
沈星嫣はまだ答えないまま、ソファーに腰を下ろした。
唐寧はそれを見て、追及せずに答えた。「私にはスタントマンは必要ありません」
「なぜ?」
「私はいつも自分で演技をするからです」
「でも、それは危険だよ!」安子皓は疑問を浮かべた表情で言った。唐寧は他人に見せるための面子が必要なのだろうか?
「まず、あなたが誰よりもよく分かっているはずですが、スタントマンは危険な仕事です。体や命の保証もありません。他人がどうするかは知りませんが、私には必要ないことは確かです」と唐寧は真剣に答えた。「そして、演技は自分のもの、脚本は自分のもの。自分で演じてこそ、どんな表現で、どんな気持ちなのかが分かるのです。想像だけでは得られないものがあります。もし一つの役で、どの場面も自分で演じていないのなら...その命は不完全だと思いませんか?」
沈星嫣は唐寧の言葉を聞いて数秒考え込んだ。唐寧が真面目すぎると感じたが、その真面目さも好きだった。
「私はこういう型にはまったやり方が嫌いなの!」
「じゃあ、今なら話してくれる?なぜ私のスタントマンになりたかったのか?」
沈星嫣は少し考えてから、自分は厚かましい性格に慣れているし、外でなぜあの嫌な奴の面子を守る必要があるのかと思い、安子皓のやり方を全て唐寧と白麗華に話した。ゲーム機を壊されたこと、新人を使って彼女をいじめたことなど、すべてを包み隠さず話した。
唐寧は話を聞き終わって、一方では安子皓がそんな人とは思えないと感じ、もう一方ではこういった事態に無関心でいられなかった。知り合いがいじめられるのを見過ごすことができなかったのだ。たとえその加害者が自分の親しい友人であっても。
「続けられないなら、もうやめればいい」と白麗華は言った。
「でも、あのバカが契約書に書いたの。違約金として二千万払わないといけないのよ」