しばらくして、寧夕は身支度を整えて階下に降り、いつものように小包子ちゃんに挨拶をした。「ねえ、坊や、おはよう!」
でも小包子ちゃんは彼女を無視し、傲慢に小さな顔を別の方向に向けた。
寧夕:「あー……」
食卓の傍らで新聞を読んでいた陸霆驍は、その様子を見て驚いたように眉を上げ、寧夕に向かって疑問の眼差しを向けた。「喧嘩でもしたのか?」
珍しいことだ。
寧夕は鼻を擦りながら、「坊ちゃんが私にお酒を止めるよう説得してきたの。私はお酒にも多くの利点があると言ったら、彼が怒っちゃって……」
なるほど、陸霆驍は理解したように頷いた。
寧夕は目をキラキラさせ、すぐに同盟を求めた。「霆驍さん、坊ちゃんに言ってよ。お酒にもたくさんの利点があるって。」
彼女は、陸霆驍が普段の付き合いで酒を飲む機会が多いから、きっと自分の味方をしてくれると思った。
陸霆驍は右側の期待に満ちた顔の寧夕を見て、次に左側の怒った顔の息子を見て、拳を唇に当てて軽く咳払いをした。「確かに、お酒には利点がある……」
寧夕はすぐに興奮して太ももを叩いた。「包子くん、見て、私が言ったとおりでしょ!」
小包子ちゃんはすぐに父親に向かって軽蔑的な目を向けた。昨晩は彼が提案したのに、今は小夕おばさんに頼まれただけで寝返ったのだ。
まったく原則がない!
息子の裏切り者を見るような表情に接して、陸霆驍は笑みを漏らし、続けて話し始めた。「しかし、お酒の害は利点をはるかに上回り、しかも利点は適量を基本としている。だから、特に避けられない状況を除いて、できるだけ少なく飲むのが良い。」
そう言って、さらに付け加えた。「私も最近お酒を控え始めたところだ。」
言葉が落ちるや否や、寧夕はすぐに落胆した表情で無気力に机に伏せた。「ボス、約束の同盟はどうしたの……」
しばらくして、彼女はようやく大小の包子が同盟だという事実を受け入れ、降参するように手を挙げた。「わかったわ、わかったわ。これからは可能な限り飲酒を控えるわ。無理はしない、人と酒を競わない、一度飲み始めたら止まらないこともしない!これで許してくれる?坊や?」