「陸霆驍、実は、最初からあなたに言っていたわ。私にはもう好きな人がいるって、とても!とても!とても好きな人が!
ある理由でその人と一緒になれないけど、その人は一生私の心の中にいるの。いっぱいに。誰にも代われない、少しの隙間もない。
たとえその人がどんなに素晴らしくて、完璧だとしても、駄目なの。分かった?」
寧夕の一言一言に伴い、陸霆驍の背筋は一本の線のように硬直し、瞳の奥に氷雪が広がった。彼は力強く彼女の顎を掴んだ。「嘘だ!寧夕、お前は嘘をついている!」
寧夕は二本の指を立て、清らかな目で彼を見つめた。「じゃあ誓うわ。もし私が嘘をついているなら、一生有名になれませんように。天罰が下りますように。外に出たら車に……」
「黙れ!!!」陸霆驍はついに我慢の限界を超え、制御不能になってドアを開けて飛び出した。
男の去る足音を聞きながら、寧夕は全身の力が抜けたようだった。
そう……
寧夕、あなたは間違っていない……
とっくにこうすべきだった……
あなたが欲張りすぎていた……
あなたが決断できずにいた時間が長すぎた……
寧夕がようやく落ち着いて外に出ると、意外にも一人の男が壁に寄りかかって静かに立っているのが見えた。彼の手には吸い終わりそうなタバコが握られ、どれくらいそこにいたのかわからなかった。
「江牧野……」寧夕は少し驚いた様子だった。
江牧野は長い煙の輪を吐き出し、目を伏せて軽く笑いながら言った。「さっきお前が言っていた、とても、とても、とても……好きな人。誰にも代われない人。それは陸霆驍のことだろう!ふん、陸霆驍は一生賢いと思っていたのに、この件に関しては馬鹿になったようだな……」
寧夕は黙ったまま、何も言わなかった。
江牧野は顔を横に向け、静かに寧夕を一瞥した。「お前が彼を拒絶したのに、お前の方がもっとひどい状態に見えるな……」
彼はこんな彼女の姿を見るのは久しぶりだった。唯一の一度は、誰かの命日だったように思う。その時の彼女の状態も今と似ていて、まるで暗い沼に包まれているかのように、周身に光も生気もなかった……
江牧野は突然何を言えばいいのかわからなくなり、イライラしてまた一本のタバコに火をつけた。