しばらく驚いていたが、まだ多くの人が信じられなかった——
「ありえない!どこか間違っているに違いない!どうして寧夕のためなんて!彼女なんて大したことない人間なのに、こんな伝説的な人物を呼べるわけがない!」
「そうよ!フェイ・ウィリアムなら金を積めばいいけど、この二人はお金だけでは呼べない人物よ!」
「寧夕なんて三流女優が、どうやってこんな人物を呼べたの?」
……
そのとき、群衆の中から弱々しい声で誰かが注意を促した。「あの、みんな一つ忘れてることがあるんじゃない?さっき方雅が見せてくれたラブレターには、寧夕にサプライズを用意するって書いてあったけど……もしかして……これのこと?」
これを聞いて、全員が呆然となった:
「ま、まさか?」
「あいつは貧乏人じゃなかったの?」
「誰があの人を貧乏人だって決めつけたの?私たちが勝手に想像してただけでしょ?」
「今、ラブレターに書いてあった内容をよく考えてみて。最も尊い、最も魅惑的で、最も抗えないプレゼント!世界最高級の料理!完全に一致するじゃない!」
そう言われて、みんなが目から鱗が落ちたような表情を見せた。「そう言えば、本当にそうだわ!これで全て説明がつくわ……」
「うーん、今考えると、あのラブレター、実はすごく可愛かったかも!」
「確かに可愛く書かれてたわよね。なんでみんなが変だと思ったのかしら!」
……
ここまで来て、みんなが顔を見合わせた:
「えっと……そうなると、この二人の大御所は、寧夕の追っかけが寧夕のために用意したサプライズで、蘇衍が寧雪落のために用意したんじゃない?」
「うわ、これは大きな勘違いだったわね!私たちみんな蘇衍が用意したと思ってたのに!」
「あはははは……さっきまで寧雪落が嬉しそうに身を委ねて、子供まで何人も産んで、最後には寧夕を上座に招いて近くで見物させようとしたのに、結局誤解だったの?」
「うわー!すっごく恥ずかしい……」
……
老先生の言葉が終わった後、寧雪落はずっと呆然と椅子に座ったまま、爪を手のひらに食い込ませ、さっきの出来事が幻聴だったのではないかと思うほどだった。
あの嘲笑の声が耳に入ってきて、やっとこの現実を受け入れざるを得なくなり、硬直したまま隣の蘇衍の方を向いた。「衍にいさん、あの二人、本当にあなたが呼んだんじゃないの?」