第629章 実力勝負

戴威は歯を食いしばって動揺を抑え、「寧さん、慌てないでください。私が対処します！」

そう言って、群衆の中の数人に目配せをした。

戴威の資源に依存している若手デザイナーたちは彼の意図を理解し、すぐに抗議を始めた……

「反対です！パクリのデザインを少し燃やしただけで賞がもらえるなんて、あまりにも安易すぎるでしょう！」

「そうですよ！誰だって燃やせますよ！じゃあ私たち全員が賞をもらえるってことですか！」

「これは投機的で大衆受けを狙っているだけです！」

……

先導する人が出てくると、他のデザイナーたちも黙っていられなくなった。同業者は互いを軽視する傾向にあり、戴威たちに負けるのならまだ納得できるが、どこからともなく現れた新人には到底受け入れられなかった。興奮のあまり、コンテストの公平性まで疑い始めた。

「審査員の目は一体どうなっているんだ、買収されたんじゃないのか？」

「がっかりだ。まさか曲觀陽までこんなに節操がないとは！」

「やり直しを要求します！」

……

司会者は群衆の激しい反応に困惑の表情を浮かべ、必死に場を取り繕おうとした。しかし、戴威と寧雪落たちの扇動により、会場は既に混乱状態に陥っていた。審査員たちも動揺を隠せず、思わず中央にいる曲觀陽の方を見た。

「曲せんせい、どうしましょうか？採点をやり直すべきでしょうか？」

「先ほどは確かに感動してしまいましたが、総合的に見直してみると、10点をつけるのは少し適切ではなかったかもしれません！」

「そうですね。戴威は業界での影響力が大きいですし、この件を適切に処理しないと、我々の賞の名誉に関わるかもしれません！」

……

曲觀陽は冷ややかに鼻を鳴らした。「君たち、どんどん退化しているのかい？結局、審査員は我々なのか、それとも彼らなのか？そんなに分かっているなら、我々審査員は何のためにいるんだ？それに君たち、ここに座っているのは何のためだ？ちょっとした言葉で自分の判断を変えるなんて、それが審査員のすることか？」

審査員たちは叱責され、鼻をこすりながら一言も発することができなかった。

審査員たちを叱り終えると、曲觀陽はマイクを手に取った。「ふん、私の判断に疑問を持つ人がいるようですね！」