ホテルにて。
德利教授はニコラス・シュウと電話で話していた。彼らの通信は完全にニコラス・シュウ自身が作った回線を使用しており、華夏側に盗聴される心配はなかった。
德利教授が口を開いた。「馮省身に多くの誘惑を提示しました。彼は非常に心を動かされ、私が交換留学生を自由に選ぶことにも同意しましたが、薛夕の名前を出した途端に、馮省身は即座に否定しました。」
彼は眉をひそめた。「もし薛夕が単なる才能のある学生なら、馮省身は絶対に拒否しなかったはずです。彼も薛夕の特別な点を知っているのでしょうか?」
ニコラス・シュウが言った。「おそらく知っているか、あるいは…向のことを考えて、薛夕に手を出すのを恐れているのかもしれません。」
德利教授は一瞬驚き、そして悟った。「そうですね、きっとそうに違いありません!では、これからどうしましょうか?」
ニコラス・シュウはゆっくりと口を開いた。「問題ありません。努力を続けてください。連れて帰れなくても、彼女のことをもっと調べて、私が探し求めている人物かどうか確認してください。」
德利教授は答えた。「承知しました、伯爵様。」
M国にて。
ニコラス・シュウは目の前の精巧な小型パソコンを見つめながら、先ほど確立した通信を切断し、チェックしたところ、攻撃された形跡はなかった。
向は自分が電話をしていたことに気付いていないようだ。
それならば…華夏大學に行って、薛夕に関する情報が得られないか確認してみようと決意した。
そう考えると、ニコラス・シュウは両手をキーボードに置き、すぐにタイピングを始めた。
-
その時、学校のコンピュータ室にて。
200平方メートルもある大きな部屋には、多くのサーバーやファイアウォールなどの機器が設置され、すべてが稼働してブンブンという音を立てていた。
コンピュータ学科の3年生たちが忙しく作業していた:
「ファイアウォールの脆弱性が発見された、早く修復して!」
「新しいアルゴリズムが適切じゃない、どうする?」
「最適化案はまだ出ないの?」
「まだです!数学科から何人か呼んできて、何かヒントが得られないか見てもらおうと思います!」
「于達はどうした?まだ来ないのか!」
「喧嘩で学生会に連れて行かれたって。まだ事情聴取が終わってないんじゃないかな!」