「向淮、私はあなたと恋がしたいの」
少女の声は一見冷たく抑制的に聞こえたが、よく聞くと言葉の中に少しの照れが混じっていた。
向淮は呆然とした。
私はあなたと恋がしたい、強制されてではなく。
彼は子供がこんな言葉を言い出すとは思わなかった。結局のところ、彼らの出会いは確かに偶然の産物で、誤解が生んだ縁だったのだから。
彼は子供が「あなたは良い人だけど、強制されるのは嫌」と言うと思っていた。
もし彼女がそう言ったら、この制限は解けない、二人は永遠に縛られ続けなければならないと告げるつもりだった。
ニコラスは嘘をついている。
たとえ子供が嫌がっても、今は彼女を手放すつもりはない。
これらの理由は、今日一日黙り込んでいた間に、すでに考えていたことだった。
しかし今この瞬間、それらの言葉は突然無用となり、口まで出かかった説明も、そのまま詰まってしまい、もう言う必要がなくなった。