第531章 彼が幸せなら

賀郜は封延を見た瞬間、体が硬直した。

数ヶ月ぶりに会った封延は、すっかり痩せ衰えていた。頬は凹み、顎には黒い無精髭が生え、全体的に見苦しい姿だった。

目の周りは赤く腫れ、体からはアルコールの強い臭いが漂っていた。

かつての華やかで、どんな困難にも打ちのめされることのなかった男とは別人のようだった。

高彥辰の死は、薛夕、秦爽、ファイアーシード一号にとっては肉を抉られるような痛みだったが、封延にとっては心臓を抉られるような痛みだった。

彼の弟を守るために5年間も離れ離れになっていたのに、結局は黒服の手によって命を落としてしまった。

それならば、あの5年間の別れは一体何だったのか？

そもそも、なぜ黒服は高彥辰を狙ったのか。あの試合が原因なのか？

マスクと帽子を着用していたとはいえ、彼特有の雰囲気は隠しきれず、誰かに気付かれたのだろうか？

これらの思いが封延を苦しめ続け、この数ヶ月間、生きる屍のような日々を送っていた。

浜山の麓で、彼は山全体を探し回った。山には彼の引き裂かれた服、端が焼け焦げた衣類、携帯電話の残骸、彼の持ち物は全てあったが、彼自身の姿だけがなかった。

警察の説明によると、山には野生動物が多く、爆発後の遺体は動物に食べられてしまった可能性があるとのことだった。

この説明を聞いた時、封延の胸の痛みは丸一ヶ月も続いた。

守り抜こうとした弟の高彥辰が、最後には遺体すら残さなかったことは、何という皮肉であり、何という無力さだったことか！

彼にはとても受け入れられなかった！

そのため、酒に溺れ、煙草を吸い、一瞬たりとも正気でいられない時間を作り出した。高彥辰のことを思い出して息ができなくなるのが怖かったからだ！

考えたくない、思い出したくない。

しかし、どうして考えないことができよう。どうして思い出さないことができよう？

potゲームさえも二度と開くことはなかった。かつて自分がサポートを、高彥辰がアーチャーを担当していた光景を思い出すのが怖かったからだ。

封延は自暴自棄になり、この世界で唯一の肉親を失ったと感じていた。

しかし、まさか目の前に生きた姿で現れる日が来るとは、夢にも思わなかった。

封延は貪るように賀郜を見つめた。

見覚えのある目、眉、鼻、口。

そして少年特有の雰囲気まで。