李學凱は一瞬固まった。今は深夜なのに、実験室はこんなに賑やかだった。
理論的な知識が完成した後、実は皆の雰囲気はずっと落ち込んでいた。なぜなら、この光源機は完成できないと皆が分かっていたからだ。
今こんなに喜んでいるということは、まさか……
彼は突然顔を上げ、信じられない様子で実験室を見つめ、そして足を速め、走り出した。
入り口に着くと、実験室に残っていた人々が全員抱き合っているのが見えた。喜びのあまり涙を流す者もいれば、互いに抱き合って感動のあまり足踏みをする者もいて、まるで子供のようだった。
薛夕だけが傍らに立っていた。彼女はまるで光源機の成功を予め知っていたかのように、確信していたかのように、この時も特に興奮した様子はなく、ただ冷たい表情が少し柔らかくなり、目の前の光景を無関心に見つめることはなくなっていた。
足音が聞こえたのか、薛夕は振り返り、李學凱を見た瞬間、少し眉を上げた。
李學凱は呆然とした。
彼は信じられない様子で口を開いた:「成、成功したのか?」
薛夕の反応は遅く、その2秒の躊躇は李學凱の心臓を止めるのに十分だった。彼女は頷いた:「……うん。」
李學凱:「…………」
彼は再び実験室を見つめ、突然駆け出した。いつもは落ち着いている人が、今は他の人々と同じように、子供のように喜んでいた!
実験室は歓声に包まれ、薛夕はそれを見ながらゆっくりと二歩後ずさりした。
入り口に着いて振り返ると、一つの大きな人影がそこに立っているのが見えた。彼は壁に寄りかかり、実験室の中を見つめる眼差しは非常に確固としていた。その人は他でもない、賀郜だった。
薛夕は眉を上げた。
賀郜は口にキャンディーをくわえ、彼女の眉の動きを見て、同じように眉を上げ返し、そして黙って身を翻し、実験室を去っていった。
彼が去った後、薛夕はようやく携帯を手に取った。
この実験が成功することは予め分かっていたとはいえ、これは彼女が初めてこれほど多くの人々とプロジェクトを行い、初めてこれほど多くの人々の運命を掌握したことだった。
彼女の知る多くの人々が、様々な面でプレッシャーを感じていた。例えば李學凱は、このプロジェクトのために家族と仲違いしていた。