薛夕は盗み聞きするつもりはなかった。
しかし、鄭直は彼女に背を向けており、新入りの方怡も彼女に気付いていなかった。彼女はネットワーク部へ続く廊下に立っており、鋭い聴覚を持つ彼女は、後ろの数言を思わず聞いてしまった。
特に、この方怡という人が自分のことを話題にしていた……
「ちっ!~またこの手か!」
薛夕が考えていると、突然このような嘲笑的な、少し大人の女性らしい声が聞こえてきた。彼女は思わず左右を見回したが、周りには誰もいなかった。
「お嬢さん、姉さんはここよ。」
薛夕が声のする方を見ると、隣の棚の上にクロネコさんが立っており、その深い青い目で、方怡と鄭直のいる方を軽蔑するように見つめていた。
そして先ほどの大人の女性らしい声は、このネコが発したものだったのか?
薛夕:??
クロネコさんは彼女が驚かないのを見て、また話しかけた:「おや、あなたは私を見ても驚かない初めての人ね!さすがボスが目をつけただけあって、確かに人とは違う。あの方怡という女とは全然違うわ!」
その言葉が落ちた瞬間、薛夕は驚いてゆっくりと目を見開いた:「あなた、話せるの?」
クロネコさん:??
くそ!驚かなかったんじゃなくて、反応が遅かっただけか?
クロネコさんは傲慢に尻尾を立て、小さく「ちっ」と鳴いた。
薛夕がまた何か言おうとした時、遠くから鄭直が口を開いた:「そうですね、薛夕とボスは……ただならぬ関係です。これをXに伝えれば、Xがどんなに扱いにくく、機嫌を取るのが難しくても、薛夕に怒ることはできないでしょう。姉さん、あなたは本当に賢いです!」
方怡は穏やかに首を振った:「違うわ、X氏に薛夕の身分を伝えてはいけないの。」
鄭直は一瞬戸惑った:「なぜですか?」
方怡はゆっくりと口を開いた:「直くん、あなたが彼女をネットワーク部に配属したのは、善意からでしょう。」
鄭直は一瞬詰まったが、忠誠心を示すためか、あるいは自分の考えを隠すためか、すぐに口を開いた:「違います!ネットワーク部は昇進が難しいから、わざと彼女を困らせようと思っただけです!」