Chapitre 40 : Le Dernier Lien

Après les évènements de Centurion et de Fendrel 

Dedem et LanceFort avançaient lentement à travers les ruines d'un ancien champ de bataille, le sol fissuré et les arbres calcinés autour d'eux témoignaient de la violence des combats passés. Le silence était seulement perturbé par le bruit de leurs pas et le vent qui soufflait doucement à travers les arbres morts.

LanceFort, portant son armure faite de cendres en constante régénération, observa Dedem d'un regard curieux. Il avait remarqué quelque chose d'étrange sur l'armure de Dedem. « Dedem, ton armure... je n'ai pas vu une seule fissure depuis qu'on s'est battus. Comment ça se fait ? Elle n'a jamais été brisée, même pendant le combat avec Vesper. »

Dedem s'arrêta un instant pour y réfléchir. Il passa une main sur l'épaulette de son armure, le métal semblait briller légèrement sous ses doigts, comme s'il respirait avec lui. « Honnêtement, je ne sais pas vraiment, » répondit Dedem calmement. « Ce n'est pas une armure ordinaire... Je sens qu'elle est liée à moi d'une manière que je ne comprends pas encore totalement. C'est comme si elle faisait partie de moi. Elle réagit à mon état. Si elle se brise un jour, alors ça voudra dire que je suis probablement proche de la mort. »

LanceFort haussa un sourcil, impressionné. « Fascinant... Moi, c'est différent. Mon armure de cendres se régénère en permanence, peu importe à quel point elle est abîmée. Les cendres se reforment. Mais la tienne... elle semble plus complexe, plus organique. »

Dedem acquiesça en silence, puis ils reprirent leur marche. Leurs pas les menaient à travers des sentiers qui autrefois avaient peut-être été vivants, mais aujourd'hui, tout n'était que désolation. Des fragments d'armures brisées et des ossements éparpillés sur le sol montraient à quel point cette terre avait été témoin de batailles d'une brutalité sans nom.

Après quelques instants, LanceFort observa les blessures sur le corps de Dedem. « Dedem... tes blessures. Elles commencent déjà à guérir. » Il se pencha pour examiner de plus près, notant comment les plaies, qui auraient pris des jours à se refermer pour une personne ordinaire, semblaient cicatriser à vue d'œil. « Dis-moi, tu possèdes une forme de régénération rapide ? »

Dedem fronça les sourcils et secoua la tête doucement. « Pas vraiment une régénération. » Il chercha ses mots. « Mon corps est influencé par mon équilibre. Chaque fois que je suis blessé, mon équilibre cherche à stabiliser mon état. C'est comme si, d'une certaine manière, mon corps se "rééquilibre" pour guérir ces blessures. »

LanceFort croisa les bras, impressionné. « Ça veut dire que ton corps trouve toujours un moyen de s'adapter et de se rétablir. C'est une capacité incroyable. »

« C'est surtout utile, » répondit Dedem avec un léger sourire.

LanceFort hocha la tête en signe d'admiration. « Impressionnant. On pourrait croire que tu es un élu venu pour rétablir l'ordre à travers l'univers. » Il sourit légèrement, essayant d'alléger l'atmosphère sombre qui les entourait.

Mais après un moment, son expression redevint sérieuse. « Dis-moi, où allons-nous exactement ? » demanda LanceFort en regardant Dedem avec un air d'interrogation. « Je sais que nous avons récupéré un peu de nos forces, mais nous ne sommes pas encore à 100%, surtout pas moi. »

Dedem s'arrêta à nouveau, son regard fixant l'horizon avec intensité. « Je ressens la présence de Thalion... mais c'est étrange. Il y a comme une perturbation, comme s'il était emprisonné quelque part. » Il ferma brièvement les yeux pour se concentrer sur cette sensation avant de les rouvrir. « Il est proche, mais quelque chose l'empêche de se libérer. »

LanceFort, inquiet, soupira en passant une main sur sa propre armure. « Alors nous devons être prêts. Mais si je suis honnête, je ne me sens pas encore au maximum de ma forme... »

Dedem, pensif, posa une main sur l'épaule de LanceFort, le fixant dans les yeux avec détermination. « Laisse-moi essayer quelque chose. »

LanceFort, surpris, resta immobile alors que Dedem ferma les yeux et se concentra. Une douce énergie commença à émaner de lui, une énergie équilibrée, ni trop violente ni trop douce. L'équilibre incarné de Dedem commença à s'infiltrer dans le corps de LanceFort. Ce dernier se mit à ressentir une chaleur réconfortante parcourir son corps. L'énergie ne l'écrasait pas comme le ferait une force brute, mais l'enveloppait doucement comme une vague d'harmonie.

LanceFort ferma les yeux à son tour, savourant cette sensation. « C'est incroyable... ni trop doux, ni trop intense. C'est... équilibré, » murmura-t-il avec un ton de satisfaction. « Ton pouvoir est vraiment unique, Dedem. »

Dedem retira doucement sa main et se recula. « J'espère que ça t'aidera. L'équilibre que je peux transmettre ne régénérera peut-être pas tout, mais ça devrait au moins te stabiliser suffisamment pour que nous puissions continuer. »

LanceFort hocha la tête, sentant ses forces revenir. « C'est plus que suffisant. Merci. » Il regarda Dedem avec un nouveau respect.

Ils reprirent leur marche, plus déterminés que jamais, sachant qu'ils allaient bientôt devoir faire face à quelque chose de bien plus grand qu'eux, mais qu'ils n'étaient pas seuls. Ensemble, ils se dirigeaient vers leur destin, prêts à affronter toutes les menaces qui se dresseraient sur leur chemin.

Le combat faisait rage à l'intérieur du cube magique d'Arcanis, une prison scintillante qui retenait toute la puissance dégagée à l'intérieur. Les murs du cube brillaient d'une énergie mystique, empêchant les vagues destructrices de s'échapper. Au centre de cette prison d'énergie, Thalion et Gascoigne se battaient férocement. Leurs attaques, d'une violence inouïe, frappaient les parois du cube, créant des échos résonnants à chaque impact.

Arcanis, le créateur de cette cage mystique, observait calmement depuis un coin, impassible, les bras croisés.

Thalion, malgré l'intensité du combat, maîtrisait chaque échange. Son épée enchantée virevoltait avec une grâce surnaturelle, parant les coups violents de la hache runique de Gascoigne, et ses sorts élémentaires déchaînaient des torrents de puissance dans l'arène confinée.

Gascoigne, quant à lui, frappait avec une rage brute. Sa hache, gravée de runes sombres, éclatait en éclairs de magie noire et de sang à chaque coup porté. Il fusionnait habilement sa magie de glace avec de sombres maléfices, projetant des éclairs glacés et des boucliers de sang pour repousser Thalion. Mais malgré tout cela, il peinait à tenir tête à son adversaire. Thalion esquivait ses attaques avec une fluidité déroutante, et contre-attaquait avec une précision mortelle.

Gascoigne, haletant, essaya d'intimider Thalion, sa voix résonnant lourdement dans le cube : « Tu es puissant, Thalion, je te le concède. Mais tu ne me terrasseras pas ! » Il chargea à nouveau, sa hache luisant de sang et de glace fusionnés, un tourbillon de lames tranchant l'air autour de lui.

 Mais tu ne me terrasseras pas ! » Il chargea à nouveau, sa hache luisant de sang et de glace fusionnés,

Thalion, les yeux perçants, leva une main et une barrière d'eau se dressa entre eux, amortissant l'impact de la charge furieuse de Gascoigne. Avec une flexibilité incroyable, il fit un bond en arrière, l'air tournoyant autour de lui, puis tendit son épée vers le ciel. « Ce combat ne fait que prouver une chose : tu ne comprends rien à la maîtrise des éléments. » Il libéra alors une déferlante de magie.

L'air se transforma en une tempête furieuse autour de lui, mêlant flammes, éclairs et vagues d'eau qui s'écrasaient sur Gascoigne, le repoussant violemment

L'air se transforma en une tempête furieuse autour de lui, mêlant flammes, éclairs et vagues d'eau qui s'écrasaient sur Gascoigne, le repoussant violemment. Des blocs de terre jaillissaient du sol, projetés par la force des éléments, piégeant temporairement son adversaire dans une prison de pierre et de vent.

Gascoigne, furieux, hurla, brisant sa prison de pierre avec un éclat de sang et de glace. Il rugit, appelant une énergie plus sombre encore. Des chaînes d'ombre jaillirent du sol, fonçant vers Thalion dans une tentative désespérée de le piéger. « Je vais te détruire, Thalion ! » cria-t-il.

Mais Thalion leva une main, et les chaînes se désintégrèrent avant de l'atteindre. « Tu gaspilles ton énergie, Gascoigne. Tu es trop imprévisible. » Soudain, Thalion invoqua une créature mythique : un dragon spectral qui surgit du néant, ses yeux de flamme braqués sur Gascoigne. Le dragon cracha un torrent de feu primordial, fondant les barrières de sang et de glace de Gascoigne, le forçant à battre en retraite.

Gascoigne tituba, haletant, tandis que du sang noir jaillissait de sa plaie, brûlée par le feu primordial. Il tomba à genoux, la hache tremblante dans sa main. « Impossible... Je suis... plus fort que ça... » Il tenta de se relever, mais son corps refusait de répondre.

Arcanis, toujours dans son coin, souriait faiblement. « Intéressant. Gascoigne, il semble que tu es tombé face à plus puissant que toi. »

Thalion, sans même jeter un coup d'œil à Arcanis, s'avança vers Gascoigne, son épée baissée mais prête à frapper. « C'est terminé, Gascoigne. » Il leva son épée, prêt à donner le coup de grâce. 

Alors que Thalion s'apprêtait à porter le coup final sur Gascoigne, une voix sombre résonna dans l'espace confiné du cube magique d'Arcanis.

« Voici la véritable puissance de l'ancien héros le plus puissant, » ricana Arcanis depuis son coin d'observation, son regard perçant fixé sur Thalion.

Gascoigne, malgré son état, laissa échapper un rire rauque. « Hé, je voulais juste te tester, Thalion... » dit-il, le souffle encore court, mais son ton révélant une confiance déstabilisante. « Et comprendre quelque chose. »

Soudain, avant que Thalion ne puisse réagir, Gascoigne disparut sous ses yeux. Il réapparut juste devant lui, ses blessures entièrement guéries, comme si le combat précédent n'avait été qu'une simple échauffourée. Le sourire cruel de Gascoigne s'élargit tandis que Thalion fronçait les sourcils, ressentant immédiatement la montée d'une nouvelle vague de puissance émanant de Gascoigne.

« Comprendre quoi ? » demanda Thalion, sur ses gardes.

Gascoigne tourna lentement la tête vers lui, son regard sombre et menaçant. « J'ai compris que tu considères ce Dedem... » il marqua une pause, observant la réaction de Thalion, « ... comme ton propre fils. C'est intéressant. Tu t'es attaché à lui, comme un père à son enfant. »

Thalion serra son épée, mais il ne répondit pas immédiatement. Il ne voulait pas donner à Gascoigne le plaisir de le voir déstabilisé. Pourtant, quelque chose dans la voix de son adversaire l'irritait profondément. Gascoigne, lui, semblait prendre un plaisir sadique à chaque mot qu'il prononçait.

« Le lien de sang... » continua Gascoigne, en traçant un cercle imaginaire avec sa hache runique, « est la seule chose qui détermine ce qu'est une famille. Tu peux bien t'imaginer père de Dedem, mais sans ce lien de sang, tu n'es qu'un étranger qui joue un rôle. C'est ridicule, Thalion. L'amour, la loyauté, tout cela ne compte pas face à la réalité du sang. »

Thalion, toujours aussi calme malgré l'agitation intérieure que ces paroles créaient, répondit d'une voix froide : « Tu te trompes, Gascoigne. Ce n'est pas le sang qui fait un père ou une famille. Ce sont les choix, les sacrifices, et l'amour que l'on porte à ceux que l'on considère comme les siens. Dedem est peut-être né d'un autre, mais je l'ai élevé, formé, et protégé. Je l'ai vu grandir et devenir ce qu'il est aujourd'hui. Cela fait de lui mon fils, que tu le veuilles ou non. »

Gascoigne ricana à nouveau. « Tu t'accroches à des idéaux fragiles, Thalion. La puissance de la famille vient du sang, des lignées anciennes, du pouvoir que l'on hérite. C'est le seul lien indéfectible. Regarde-moi, regarde ma famille... Nous avons survécu des siècles ensemble parce que nous sommes liés par le sang. Nous partageons une destinée commune. Toi, tu n'es qu'un vieux héros qui s'accroche désespérément à un garçon qui n'est même pas de toi. C'est pathétique. »

Thalion sentit la rage monter, mais il la refoula. Son regard se fit plus intense. « Ce que tu ne comprends pas, Gascoigne, c'est que les liens de sang seuls ne garantissent rien. La famille n'est pas une simple question d'héritage génétique. C'est une question de choix, de loyauté et de protection. J'ai choisi Dedem, tout comme il m'a choisi. Et c'est plus fort que n'importe quelle lignée que tu pourrais invoquer. »

Gascoigne le fixa un instant, ses yeux sombres plissant légèrement, comme s'il réfléchissait à ce que Thalion venait de dire. Puis il secoua la tête lentement, un sourire froid aux lèvres. « Si tu veux te convaincre de ça pour te sentir mieux, libre à toi. Mais, au final, quand il tombera, tu comprendras la vérité. Seul le sang survit. »

Thalion, le regard dur, se redressa, resserrant sa prise sur son épée. « Tu as tort. Dedem ne tombera pas. Je le protégerai, quoi qu'il en coûte. »

Gascoigne fit quelques pas en arrière, levant sa hache runique, l'aura sombre et glaciale autour de lui se faisant plus dense. « Eh bien, voyons combien de temps tu pourras protéger cette illusion de famille. »

Thalion planta ses pieds fermement dans le sol, prêt à reprendre le combat. « Une illusion, dis-tu ? Tu découvriras bientôt que ma détermination n'a rien d'illusoire. Je suis prêt à tout pour ceux que j'aime, Gascoigne. Et c'est cela, être un père. »

Les deux hommes se tenaient face à face, prêts à en découdre de nouveau, leurs convictions opposées, mais chacune ancrée dans une vision du monde profondément différente.

Alors que les derniers mots de Thalion résonnaient encore dans l'air, les deux adversaires se jetèrent l'un sur l'autre, déclenchant un combat d'une intensité colossale. La hache runique de Gascoigne s'abattit avec une force brutale, mais Thalion, en équilibre parfait, para l'attaque avec son épée enchantée, provoquant une étincelle fulgurante à l'impact.

Leurs premières frappes résonnèrent comme le tonnerre dans le cube magique, chaque coup ébranlant l'espace autour d'eux. Gascoigne tournoyait avec une fluidité surprenante pour sa stature massive, utilisant des mouvements en rotation avec sa hache pour forcer Thalion à esquiver ou bloquer sans répit. Mais Thalion, plus agile, se faufilait entre les coups, parant et contre-attaquant avec une précision chirurgicale.

La hache de Gascoigne, gravée de runes sombres et vibrantes de magie, traçait des arcs d'énergie dans l'air. À chaque coup, elle laissait derrière elle une trace de flammes sombres mêlées à des éclairs de sang. Gascoigne, utilisant la magie de la glace et du sang, frappait avec une puissance dévastatrice. Son aura sombre se matérialisait par des éclairs de rage, rendant chaque coup plus lourd, plus implacable.

Thalion, quant à lui, utilisait ses techniques de combat au corps à corps avec une maîtrise inégalée. Son épée enchantée brillait d'une lumière dorée, illuminant les ténèbres que Gascoigne invoquait. Entre chaque échange d'armes, il lançait des sorts élémentaires d'une rapidité fulgurante. Un mur de terre surgit du sol pour absorber un coup de Gascoigne, tandis qu'une colonne d'eau jaillit de nulle part pour éteindre les flammes sombres qui menaçaient de l'engloutir.

« Pas mal, l'ancien héros ! » cracha Gascoigne en levant sa hache pour un autre coup destructeur. « Mais tu ne fais que retarder l'inévitable ! »

Thalion ne répondit pas, concentré sur l'esquive parfaite qui suivit. Il utilisa une technique de téléportation rapide, disparaissant juste avant que la hache ne l'atteigne, pour réapparaître derrière Gascoigne. Avec une précision mortelle, il enfonça son épée vers l'arrière de Gascoigne, mais ce dernier anticipa l'attaque. Il tourna brusquement, utilisant l'élan de sa rotation pour balayer Thalion avec sa hache. Le coup manqua de peu, mais l'onde de choc frappa Thalion en plein torse, le projetant en arrière.

Thalion atterrit lourdement, glissant sur le sol. Mais avant que Gascoigne ne puisse profiter de cet avantage, Thalion invoqua un mur de flammes à ses pieds, forçant Gascoigne à reculer. Le feu se transformait en vortex de flammes primordiales, encerclant le sorcier dans une spirale brûlante. Gascoigne grogna, invoquant un bouclier de sang pour se protéger des flammes, mais le feu, nourri par la magie de Thalion, devenait de plus en plus oppressant.

Gascoigne hurla, la rage déformant ses traits. D'un geste brusque, il fit exploser son bouclier de sang, envoyant une vague de flammes sombres qui dissipa les attaques de Thalion et frappa avec une violence inouïe. Thalion, sous l'impact, fut repoussé, son corps s'illuminant brièvement d'un bouclier magique qu'il avait invoqué pour se protéger.

Ils se remirent tous deux sur pied en même temps, leurs respirations lourdes et rapides, leurs corps tendus et prêts pour la suite. Leurs regards se croisèrent, une lueur de défi dans les yeux de chacun. Ils savaient qu'ils étaient égaux en puissance pour l'instant, et que ce combat se jouerait non seulement sur la force brute, mais aussi sur leur volonté.

« Tu ne comprends pas, Gascoigne, » dit Thalion, essuyant le sang qui coulait de sa lèvre. « Ce n'est pas seulement ma puissance qui me soutient. C'est ma détermination. Celle de protéger Dedem, de vaincre le mal que tu représentes. »

Gascoigne, lui, crachait de la bile, une lueur de folie dans ses yeux. « La détermination ? » ricana-t-il. « Tout cela n'a aucune importance ! Seule la force détermine qui survit, qui domine. Et je suis plus fort que toi, Thalion ! »

Gascoigne chargea de nouveau, sa hache créant une onde de choc en frappant le sol. 

Le combat reprit de plus belle, avec une férocité redoublée. Cette fois-ci, Thalion mélangeait des sorts de lumière et d'ombre, forçant Gascoigne à s'adapter à chaque instant. Un éclair frappa la hache de Gascoigne, l'électrifiant temporairement, mais ce dernier riposta avec un chant de terreur qui ébranla même la volonté de Thalion.

Les deux hommes se retrouvaient dans une danse macabre, un échange incessant de coups titanesques et de sorts destructeurs. La hache runique de Gascoigne fendait l'air, toujours plus rapide, toujours plus mortelle, tandis que l'épée de Thalion brillait de mille feux, parant, déviant et ripostant avec une grâce guerrière incomparable.

Alors qu'ils se ruaient à nouveau l'un contre l'autre, Thalion comprit que ce combat serait long et difficile. Gascoigne, bien qu'enraciné dans ses convictions de sang, n'allait pas se laisser vaincre facilement. Mais Thalion savait que s'il continuait à se battre avec tout ce qu'il avait, il pourrait prouver que la puissance d'un lien spirituel dépassait celle d'un lien de sang.

Alors que le combat entre Thalion et Gascoigne battait son plein, Arcanis, assis nonchalamment, observait la scène tout en sirotant un jus tropical. Un sourire amusé se dessina sur ses lèvres alors qu'il sentait deux présences s'approcher à grande vitesse.

« Intéressant... » murmura-t-il. « Il semblerait que ton "fils" arrive, Thalion. »

Thalion, bien que concentré sur Gascoigne, fronça les sourcils en entendant ces mots. Arcanis, quant à lui, éclata de rire, un rire sinistre qui résonna dans le cube magique.

« C'est parfait ! Dedem ne va pas gêner le rituel de Momo, mais il pourrait bien devenir un problème ici. Il serait dommage qu'il perturbe ce duel épique, n'est-ce pas ? » déclara Arcanis, se levant lentement, son sourire s'élargissant à mesure qu'il parlait.

Il fit un geste de la main, créant un portail lumineux d'un noir profond, prêt à s'engouffrer dedans. « Je vais aller m'occuper de lui avant qu'il ne cause des désagréments... »

Mais avant qu'il ne puisse franchir le portail, Thalion, réagissant à une vitesse surhumaine, apparut devant lui dans un éclat d'énergie pure. D'un geste puissant, il envoya un coup de poing magistral droit au visage d'Arcanis, brisant le portail en mille éclats magiques. Le coup était si fort que le bruit résonna comme une déflagration à travers le cube magique, et Arcanis fut propulsé violemment en arrière, heurtant de plein fouet Gascoigne qui se préparait à attaquer de nouveau.

Gascoigne et Arcanis furent tous deux projetés contre les parois du cube, l'impact creusant des fissures dans la barrière magique qui les retenait. Arcanis, son arrogance temporairement effacée, se redressa, son visage déformé par la surprise. Il ne s'attendait pas à ce que Thalion agisse aussi rapidement ni avec une telle violence.

Thalion, quant à lui, se tenait droit, l'aura de puissance qui l'entourait brillant plus intensément que jamais.

Ses yeux, remplis de détermination, se posèrent tour à tour sur Arcanis et Gascoigne. La lumière qui émanait de lui semblait vivante, comme si elle voulait repousser les ténèbres mêmes que les deux sorciers incarnaient.

« Tu ne toucheras pas un seul cheveu de Dedem ! » déclara Thalion avec une férocité contenue, chaque mot chargé d'une énergie intense.

D'un mouvement fluide, Thalion tendit la main et laissa échapper un mince rayon de magie pure, une traînée lumineuse qui s'enroulait dans l'air comme un serpent, filant à une vitesse fulgurante en direction de Dedem. Ce rayon n'était pas destiné à attaquer, mais à protéger. Thalion y avait infusé une partie de sa propre énergie pour renforcer Dedem à distance, une technique rare et complexe, maîtrisée uniquement par des magiciens de son calibre.

« Cette magie... » murmura Arcanis, ses yeux suivant la trajectoire du rayon avec intérêt. « Tu es vraiment prêt à tout pour lui, n'est-ce pas ? »

Gascoigne, se relevant à son tour, grogna en essuyant le sang qui coulait de sa bouche. « Un lien de père à fils ? » Il cracha sur le sol. « C'est de la faiblesse, Thalion. Un vrai pouvoir réside dans le sang, pas dans ces attachements futiles. »

Thalion tourna lentement la tête vers Gascoigne, son visage durci par la résolution. « Ce n'est pas une faiblesse, Gascoigne. C'est une force. Une force que toi et Arcanis ne pourrez jamais comprendre. »

Lorsque la magie envoyée par Thalion atteint Dedem, il ressent immédiatement un renforcement de son énergie, mais quelque chose d'autre attire son attention. La plaque métallique gravée de runes anciennes, confiée par Thalion, se met à clignoter vivement. LanceFort, marchant à ses côtés, le remarque rapidement.

« Dedem, regarde ta plaque, elle fait quelque chose. »

Ils s'arrêtent, intrigués. Dedem sort la plaque de sa poche, l'inspectant de plus près. Elle semble vibrer légèrement, émettant une lumière pulsante. Sans vraiment comprendre, Dedem active la plaque d'un léger tapotement. Immédiatement, une voix familière, celle de Thalion, résonne dans l'air, claire et puissante.

« Dedem, si tu reçois ce message, c'est que la plaque fonctionne. Elle ne sert pas à la guérison comme tu l'as probablement pensé, mais à ouvrir des brèches de communication, même à travers des prisons magiques comme celle où je suis enfermé. »

Dedem et LanceFort échangent un regard, à la fois soulagés et inquiets. Dedem tient fermement la plaque, écoutant avec attention.

« Écoute-moi bien, Dedem, » poursuit Thalion, la gravité de la situation se reflétant dans sa voix. « Ne viens pas me chercher. Tu risquerais de compliquer les choses. Tu dois immédiatement te diriger vers le rituel. Momo est en train de réveiller le Warden, et s'il y parvient, les conséquences seront catastrophiques pour ce monde. »

Dedem sent son cœur se serrer en entendant ces mots. La menace du Warden se précise, et il réalise que son rôle dans cette mission est encore plus crucial qu'il ne le pensait.

« La plaque te guidera vers le lieu du rituel, » continue Thalion. « Suis les indications sans te poser de questions. »

Dedem regarde la plaque qui projette désormais une lumière subtile pointant dans une direction précise. C'était comme un compas magique.

Thalion reprend, avec une pointe d'urgence dans la voix : « Je ne sais pas si tu es accompagné, mais si tu es avec un champion de Fer, utilise immédiatement l'artefact de Fendrel pour activer la Barrière d'Isolement Absolu. »

« La Barrière d'Isolement Absolu ? » murmure LanceFort, interloqué.

Thalion poursuit, expliquant : « Cette barrière rendra tout ce qui se passe à l'intérieur totalement indétectable à l'extérieur. Aucune magie, présence ou influence ne pourra la franchir. Cela te permettra d'opérer sans attirer davantage d'ennuis. Et crois-moi, Dedem, il y a déjà suffisamment d'ennemis à gérer. »

Dedem serre la plaque dans sa main, conscient du poids de la mission qui repose sur ses épaules. Thalion ne l'avertirait pas de l'activer s'il n'était pas en danger immédiat. Et surtout, cette recommandation visait à éviter une escalade avec d'autres forces, notamment la région de Frostheim, qui, selon Thalion, cherche déjà une excuse pour déclarer la guerre à la Légion de Fer.

« Si Frostheim s'implique, nous aurons une guerre sur les bras, » ajoute Thalion, anticipant les craintes de Dedem. « Agis vite, et surtout, sois prudent. »

La voix de Thalion s'éteint doucement, laissant un silence lourd derrière elle. Dedem reste immobile quelques instants, serrant la plaque dans sa main. LanceFort pose une main sur son épaule.

« Tu sais ce qu'on doit faire, Dedem. Si le Warden se réveille... ce sera la fin de tout. »

Dedem hoche la tête, déterminé. « On doit l'arrêter. À tout prix. »

Il range la plaque dans son armure et se tourne vers la direction indiquée par la lumière. Ils n'ont plus de temps à perdre.

LanceFort, après avoir écouté attentivement les instructions de Thalion, attrape l'artefact de Fendrel. « Je vais activer la Barrière d'Isolement Absolu, mais ça va me prendre un peu de temps, » dit-il, examinant l'objet avec une certaine appréhension. « Je n'ai pas l'habitude de manipuler ce genre d'artefact. »

Dedem, le regard fixé sur l'horizon, répond sans hésitation : « Alors, fais-le. Mais je n'ai pas une minute à perdre. »

LanceFort hoche la tête tandis que Dedem tourne les talons, prêt à foncer droit vers le lieu du rituel, déterminé à stopper Momo avant qu'il ne soit trop tard.

Dans la salle du rituel, une atmosphère lourde règne. Momo, concentré, termine les derniers préparatifs d'une potion secrète. 

Il se tient devant l'immense cercle rituel, entouré de runes gravées dans le sol, et ressent soudainement une étrange vibration dans l'air. Le rituel réagit à cette sensation, créant des ondes d'énergie subtiles dans toute la pièce.

Momo fronce les sourcils, en alerte. « Qui... ? »

Juste à cet instant, une épée transperce son ventre. La douleur est fulgurante, et Momo, totalement pris de court, se fige un instant, un regard de stupeur sur le visage. Dedem, d'un mouvement fluide et précis, retire son épée et, d'un coup de bouclier, l'envoie valser contre le mur avec une violence inouïe. Le corps de Momo s'écrase contre la pierre, brisant quelques morceaux du mur sous l'impact.

Momo se redresse péniblement, une main contre son ventre ensanglanté. Il essaie de comprendre ce qui vient de se passer. « Comment... comment as-tu fait ça ? »

Dedem, le regard sombre et déterminé, pointe son épée vers lui. « Au moment où tu as essayé de prendre Yinyin, et avant que tu me prélèves mon sang, j'ai utilisé ma technique de foudre Teleportatio Fulminis. Je t'ai marqué discrètement à ce moment-là. »

Momo écarquille les yeux. « Tu... m'as marqué ? »

Dedem hoche la tête. « J'ai attendu le bon moment. Et maintenant, c'est terminé. »

Momo, reprenant lentement ses esprits malgré la douleur, affiche un sourire désabusé. Il se redresse légèrement, une main sur son ventre toujours ensanglanté, tout en laissant échapper un rire nerveux. « C'est ça, hein ? Tu penses vraiment que tu vas pouvoir tout arrêter maintenant ? »

Dedem reste silencieux un moment, puis il demande d'une voix glaciale : « Pourquoi trahir tout le monde pour ça, Momo ? Pourquoi obéir aveuglément à ces gens alors que tu ne sais même pas si tu en sortiras vivant ? »

Momo s'essuie la bouche, fixant Dedem avec une intensité nouvelle. « Je m'en fiche de vivre ou mourir, » répond-il, sa voix pleine de défi. « Ce que je veux, c'est la vérité. Tout ce que je cherche, c'est découvrir mes origines. Depuis que je suis enfant, je sais qu'il y a quelque chose de plus grand qui me dépasse. Et je sais au plus profond de moi que le Warden est la clé de cette vérité. Il y a un lien entre lui et moi. »

Dedem serre les dents. « Tu sacrifierais tout, même tes camarades, pour ça ? »

Momo claque sa langue contre son palais, irrité. « Sacrifier ? Tu parles de camarades, mais tout ça n'était qu'une illusion. Dès le début, mon chemin était tracé. Je savais que ce jour arriverait, que le moment où je devrais affronter ce monde seul viendrait. Les autres ne peuvent pas comprendre ce besoin viscéral de savoir qui on est, d'où on vient. »

Il s'arrête un instant pour reprendre son souffle, puis continue, avec une détermination brûlante dans ses yeux : « Et je ne mourrai pas aujourd'hui, Dedem. Pas avant d'avoir obtenu les réponses que je cherche. »

Dedem observe Momo avec une intensité grandissante. « Et que feras-tu quand tu auras réveillé le Warden ? Tu crois vraiment que tu pourras le contrôler ? »

Momo hausse les épaules, un sourire triste sur les lèvres. « Je n'ai pas besoin de le contrôler. Je veux juste savoir. Comprendre. Ce que je fais maintenant, c'est pour moi, pas pour eux. »

Dedem s'approche lentement, l'épée toujours prête. « Si tu continues sur cette voie, tu perdras tout. Je ne te laisserai pas accomplir ce rituel. »

Momo, même affaibli, laisse éclater un rire amer. « Alors viens, Dedem. Montre-moi ce que tu as appris. »

Dedem, dans un effort pour arrêter Momo, se redresse et le confronte avec rage.

« Tu ne peux plus rien faire maintenant, Momo ! Un trou dans le ventre, c'est la fin pour toi ! », rugit Dedem, brandissant son épée.

Momo, affaibli mais avec un sourire déformé, ricane. « Tu penses vraiment que ça va m'arrêter ? » Soudain, une fiole contenant une potion, que Momo avait préparée en secret, s'élève dans les airs, brillant d'une lumière sinistre. Dedem se retourne, les yeux écarquillés, et comprend immédiatement que cette fiole contient un mélange du sang de Momo et du sien, nécessaire pour finaliser le rituel.

« Noooooon ! » hurle Dedem, se précipitant pour arrêter le processus. Mais Momo, dans un ultime acte de défi, utilise sa magie des ombres pour enchaîner Dedem. Dedem hurle de rage, détruisant les chaînes sombres qui l'entravent avec une explosion de foudre, mais c'est trop tard. La fiole se vide dans l'autel sacré, et la potion imprégnée de sang est absorbée par les runes du rituel.

« Momoooo ! » hurle Dedem, furieux, dans un élan de rage pure. En un instant, il traverse l'espace entre eux et coupe la tête de Momo avec un seul coup net, son corps tombant au sol comme une marionnette sans vie. Il se retourne, prêt à détruire le sanctuaire pour mettre fin au rituel, mais soudainement, quelque chose de visqueux et terrifiant surgit du centre de l'autel.

Dedem est frappé de plein fouet, envoyé valser dans les décombres. Lorsqu'il lève les yeux, il voit une masse informe et visqueuse prendre forme, attrapant la tête de Momo et fusionnant avec son corps. Les runes du rituel éclatent, et une faille s'ouvre au centre du sanctuaire, libérant une vague de puissance si écrasante que le sol lui-même tremble sous son poids.

Au même moment, la Barrière d'Isolement Absolu se déclenche, isolant complètement la zone. Mais cela ne suffit pas à retenir l'immense pouvoir qui se déchaîne. Dedem se redresse, les yeux remplis de terreur et de désespoir, alors que le Warden, une créature cauchemardesque, commence à émerger du gouffre. Une gigantesque silhouette, des appendices monstrueux, et une aura d'une noirceur infinie.

Le cri du Warden déchire l'air, résonnant à travers toute la région. Le sol se déchire sous ses pas, et des vagues d'énergie chaotique se propagent comme une tempête. Dedem, debout dans ce chaos, frappe violemment le sol avec ses poings, dévasté par son échec. Il hurle de rage et de frustration, sa voix se perdant dans le vacarme assourdissant du cri du Warden.

Thalion, sentant la libération du Warden et la puissance terrifiante qui en émanait, perd tout contrôle. Ses yeux se remplissent de fureur pure, et son corps se met à briller d'une énergie intense. La terre sous ses pieds tremble, et les murs du cube magique autour de lui vibrent sous la pression de sa puissance croissante.

Gascoigne et Arcanis rient en le voyant ainsi.

« Regarde-le, Arcanis. Le grand Thalion, l'ancien héros de la légion d'obsidienne, réduit à un animal enragé. Le désespoir est enfin arrivé, et notre mission est un succès ! » Gascoigne ricane, se tenant droit, tandis que son corps commence à se transformer.

Thalion, en proie à une rage incontrôlable, serre les poings. « Vous avez fait une grave erreur... Vous pensez vraiment que je vais encore jouer à vos petits jeux ? Vous pensez que je vais essayer de vous épargner pour obtenir des informations ? Non... »

Il lève la tête, les yeux brillants de colère. « Je vais vous tuer... et vous re-tuer. Vous allez regretter chaque seconde de ce que vous avez fait. Chaque douleur que vous avez infligée à Dedem, chaque manipulation, chaque trahison... Vous allez souffrir bien au-delà de la mort. »

À ces mots, une onde de choc émane de Thalion, fissurant les murs du cube magique. Gascoigne, en réponse, libère toute sa puissance. Ses cheveux noirs, devenus encore plus épais et presque animés, flottent autour de son visage comme des serpents vivants. Ses yeux brillent d'une lueur rouge intense, et sa peau sombre est marquée de runes incandescentes qui vibrent avec une énergie maléfique.

Gascoigne devient plus grand, son armure noire ornée de runes rouges semblant pulser comme un cœur vivant, se régénérant à chaque instant. Sa Cape de Terreur, flottant derrière lui, dégage une aura effrayante, remplie de crânes et de symboles occultes.

 Sa Cape de Terreur, flottant derrière lui, dégage une aura effrayante, remplie de crânes et de symboles occultes

« Voilà, Thalion, » murmure Gascoigne avec un sourire. « Bienvenue dans l'enfer que tu as toi-même créé. »

Arcanis, se tenant à l'écart, regarde Gascoigne d'un œil amusé avant de se mettre en position. « Tu vas avoir besoin de mon aide pour ce dernier acte, Gascoigne. » dit-il calmement, alors qu'une sombre énergie commence à s'accumuler autour de lui.

Thalion, dans sa colère inouïe, ne peut qu'entendre l'écho du cri terrifiant du Warden. Mais cela ne fait qu'alimenter son désir de vengeance. D'un geste vif, il concentre toute sa magie, prêt à écraser ses ennemis avec une puissance qu'il n'a jamais révélée auparavant. Son corps devient un vortex d'énergie pure, combinant les éléments, les esprits, et la force brute dans un ouragan destructeur.

 Son corps devient un vortex d'énergie pure, combinant les éléments, les esprits, et la force brute dans un ouragan destructeur

« Je vais vous anéantir ! » rugit Thalion, libérant une attaque foudroyante à l'encontre de Gascoigne et Arcanis.

Alors que Dedem, désespéré et empli de rage, se relevait lentement sous les décombres, il fixait avec horreur la sortie du Warden. 

Cette créature, massive, et déformée, semblait imprégner l'air d'une énergie destructrice. Chaque battement de son corps faisait trembler la terre, et chaque cri de la bête résonnait dans l'âme de Dedem comme une promesse de ruine.

« J'ai échoué ! » hurla-t-il, le visage crispé par la frustration. Ses poings frappaient le sol, creusant des sillons dans la terre. 

La puissance qui émanait du Warden était écrasante, si bien qu'elle paralysait les pensées de Dedem.

Le ciel s'était assombri au-dessus de lui, et la Barrière d'Isolement Absolu qui entourait la zone semblait rendre toute forme de secours impossible. L'univers semblait se plier sous le poids de l'erreur qui venait d'être commise.

Dedem, les bras tremblants, peinait à se remettre debout. Le désespoir tentait de l'envahir complètement. Le cri du Warden résonnait encore, comme un coup de tonnerre permanent, et l'ombre immense de la créature couvrait tout le paysage environnant.

Soudain, il sentit une présence. Non, deux présences.

Avant même de pouvoir réagir, deux silhouettes surgirent de nulle part, se tenant à ses côtés. Dedem tourna la tête, surpris, et son regard rencontra des visages familiers : Koko et Kenza étaient là, debout à ses côtés, leurs expressions sérieuses et déterminées.

Koko, les yeux perçants et son visage empreint de calme, posa une main rassurante sur l'épaule de Dedem.

« On est avec toi, Dedem. Tu n'as pas échoué. Pas encore. »

De l'autre côté, Kenza, avec son air résolu et ses yeux brillants de volonté, serra son arme dans ses mains et ajouta :

« Ce n'est pas fini. Ensemble, on va arrêter cette créature. Peu importe ce qu'il en coûte. »

Le souffle court, Dedem sentit une vague de soulagement le traverser. Bien que le Warden se tienne là, terrifiant et monstrueux, l'arrivée de Koko et Kenza était une lueur d'espoir. Ils étaient prêts à affronter ce qui venait, et Dedem savait qu'il n'était plus seul.

Le trio fixait la créature qui se dressait devant eux, et bien que le désespoir semblait les entourer, ils se tenaient, soudés et déterminés. La bataille pour Eldoria ne faisait que commencer.

Dans un château draconique au loin, une silhouette en armure draconique, avec des cheveux jaunes et des yeux jaunes qui brillaient dans l'obscurité, se tenait debout, prête à partir.

 « Je suis enfin un Draco-Chevalier Dedem... il est temps d'accomplir ma promesse. »

Fin de la deuxième partie. À suivre... 

Je tiens à exprimer ma plus profonde gratitude à chacun d'entre vous qui avez suivi ce voyage depuis ses débuts ou qui avez rejoint en cours de route. Que vous ayez été là dès les premières lignes ou que vous veniez de découvrir l'univers de Dedem, merci du fond du cœur pour votre soutien et votre engagement.

N'hésitez pas à me suivre sur Instagram(contedefantasy), où je suis actif et où je partage des news, des préviews, et même des trailers exclusifs pour la prochaine partie de l'histoire. 

Encore un grand merci à toutes et à tous, et à très bientôt pour la suite de l'épopée de Dedem !