Apakah kalian akan bermain game? Bagaimana kalau menambahkanku~

Lampu kristal terus memancarkan cahaya yang menyilaukan ke aula emas.

Semua orang yang menonton ternganga, lidahnya kelu.

[Ap... apa-apaan ini? Tunggu dulu. Dia dapat kartu empat kartu, begitu saja?]

[Ya ampun, kuat banget! Quad* di ronde pertama, dia pasti orang beruntung yang diberkati surga, kan???]

*tangan poker seperti 9♣ 9♠ 9♦ 9♥ J♥ , yang berisi empat kartu dengan nilai yang sama dan satu kartu lainnya dengan nilai yang berbeda.

[Anthony bahkan tidak bisa menang dengan dua pasang? Peluangnya hampir tidak ada.]

[Apakah aku satu-satunya yang merasa bahwa si kulit putih kecil ini sengaja menjebaknya? Anthony tidak akan melakukan semuanya, jika tidak. Mereka tidak bermain rumah-rumahan; perang psikologis adalah bagian penting dari itu. Satu kesalahan sama saja dengan satu mil, belumkah kau mendengarnya? Karena dia kalah, dia harus mengakuinya.]

Bagaimana mungkin Anthony tidak mengerti?

Warna wajahnya senada dengan warna hijau tua taplak meja di meja judi.

Anthony benar-benar tidak dapat memahami bagaimana dia bisa mengalami nasib sial saat berhadapan dengan kartu luar biasa yang memiliki kemungkinan kurang dari 1% untuk terambil.

Mungkinkah itu benar-benar hanya kebetulan?

"Bandar, aku ingin meminta cek kartu." Dia menatap tajam ke arah pemuda berambut putih itu.

Texas Hold'em dimainkan dengan total lima puluh dua kartu poker. Jika semua kartu diambil kembali dan ditumpuk bersama untuk ditelusuri satu per satu, akan mudah untuk mengetahui apakah ada kartu yang tertukar, atau apakah ada kecurangan lainnya.

Bandar yang mengenakan rompi merah menggelengkan kepala dan mengangkat tangan, dengan tegas menolak permintaan Anthony untuk memeriksa kartu.

"Maaf, Tuan, tetapi Las Vegas tidak menerima metode pengujian tersebut."

Anthony meninggikan suaranya dengan tajam. "Apakah ini berarti kau membenarkan kecurangan?"

Bandar itu tersenyum profesional dan manis. "Las Vegas menghormati yang kuat. Aturan mengizinkan kecurangan apa pun yang tidak terdeteksi oleh staf."

Keributan meledak dari kerumunan.

Itu memang benar. Mereka telah menyaksikan pemain tertangkap basah berbuat curang di meja lain. Selain hukuman berat, chip dikurangi, dan akses mereka ke meja akan ditangguhkan sementara selama beberapa jam.

Akan tetapi, pernyataan dari bandar ini merupakan sebuah peringatan langsung.

Huh, jika yang ketahuan saja yang mendapatkan sanksi, lalu bagaimana yang tidak ketahuan? Kan sistemnya tidak akan turun tangan sendiri untuk mencari tukang curang?

"Sial, kalau begitu, bukankah semua orang bisa berbuat curang?"

"Curang itu tidak masalah; intinya kau perlu memiliki keterampilan untuk melakukannya tanpa ketahuan."

"Aku tidak tahu apakah si peringkat C berambut putih ini curang atau tidak, tetapi ini adalah meja judi peringkat A. Bandar harus memiliki standar tertentu. Mungkin dia benar-benar mendapat kartu keberuntungan?"

"Ya! Hampir sembilan puluh ribu keping! Kalau aku seberuntung itu, aku pasti bangun sambil tersenyum. Hahahaha ngomong-ngomong, sungguh lelucon. Anthony tadi terlihat sangat sombong, lihat apa yang terjadi? Pah! Wajahnya pasti sangat sakit sekarang."

Para penonton berkerumun bebas sambil menjulurkan lidah, dan sesekali terdengar suara tawa tak berperasaan.

Anthony tampak jelek dengan rona merah menyebar di wajahnya.

Dia selalu memiliki sifat pemarah dan mudah tersinggung. Sekarang setelah dia menduga bahwa dia ditipu, dia tampak semakin marah.

Pria pualam itu melemparkan kartu emas platina di tangannya dan berdiri dari meja judi, melangkah untuk berdiri di depan orang di seberangnya.

Pemuda berambut putih itu tersenyum riang padanya, mata merah muda pucatnya melengkung membentuk bulan sabit yang indah, semakin mengobarkan api.

Urat-urat biru menonjol dari tangan Anthony, dan ujung kukunya berwarna hitam pekat dan menyeramkan.

Anehnya, firasatnya mengatakan bahwa pemuda berambut putih di hadapannya pasti telah menggunakan suatu cara yang tidak diketahui.

Dan dia, Anthony, telah melangkah ke dalam lubang tepat di depan semua orang. Dia dipermainkan seperti keledai, kehilangan muka di depan umum.

"Dasar pembohong terkutuk…"

Lelaki bermata biru dengan rambut coklat pasir itu melangkah maju, dadanya naik turun karena marah karena dibodohi, dan berusaha mencengkeram kerah baju orang di hadapannya.

Merasakan gerakannya, Zong Jiu dengan cekatan mengambil langkah mundur. Sebuah kartu remi tiba-tiba muncul di ujung jarinya, lekuk senyumnya berubah menjadi ceria.

"Apa ini? Mungkinkah dirimu yang terhormat tidak sanggup menanggung kehilangan ini?"

"Oh—" katanya pelan.

"Pemimpin kedua yang mulia dari Klan Malam sebenarnya seorang pecundang?"

Mendengar itu, bisikan-bisikan di sekitar mereka semakin keras.

"Kau pikir kau bisa memaksaku dengan opini publik?"

Anthony mencibir, "Kalau begitu kau telah membuat kesalahan besar. Aku tidak peduli apakah aku menang atau kalah, tetapi kau harus membayar harganya karena berani menipuku."

Seorang peringkat A yang duduk di sofa menyeka dahinya. "Anthony melakukannya lagi."

Peringkat B lainnya cukup khawatir. "Si berotot ini pikirannya hanya tertuju pada satu hal seperti binatang buas. Dia benar-benar sesuai dengan julukannya; dia akan membalas apa pun yang membuatnya tidak senang tanpa peduli dengan akal sehat."

Julukan Anthony adalah Barbarian. Saat emosinya memuncak, tidak ada alasan yang dapat membantunya. Ia tidak sabaran dan kasar. Selama ia merasa ada masalah, ia akan berusaha keras menyelesaikannya, tanpa mempedulikan apa yang dipikirkan orang lain.

Ketika negosiasi gagal, orang hanya bisa mengandalkan tinjunya.

Tepat saat Zong Jiu mengangkat bahunya, hendak merasakan sendiri bagaimana rasanya melawan seorang peringkat A—

Suara dingin tiba-tiba datang dari atas.

"Anthony, mundurlah."

Suaranya tegas dan mengesankan, mengingatkan kita pada seorang jenderal yang pantang menyerah yang telah mengalahkan sepasukan tentaranya di medan perang, atau seorang penguasa yang kejam, udara di sekelilingnya tajam dengan bau darah yang menyengat, tidak mengizinkan pembangkangan.

Seorang pria berseragam hitam dan emas perlahan berjalan turun dari meja judi paling tengah, lencana merah No. 2 di dadanya terlihat jelas. Paku persegi yang terbuat dari perak tua di bawah sepatu bot militernya yang berkilauan berdenting berirama di tanah, begitu pula pedang yang tergantung di pinggangnya, menghantam jantung penonton.

Kulitnya putih gading, dan lekuk wajahnya yang dalam terasa dingin. Rambutnya yang abu-abu disisir rapi, matanya yang merah gelap tampak angkuh dan tajam. Aura yin yang menindas tampak terpancar dengan kuat di setiap langkah yang diambilnya.

Mendengar suara ini, vampir setengah alabaster itu menjadi kaku. Pupil matanya mengecil, dan dia langsung berlutut.

"Yang Mulia."

Ucapan Anthony membuat seluruh tempat menjadi hening.

Di masa lalu, tim tidak dapat bertemu satu sama lain dalam infinite loop, dan tidak ada cara yang ampuh untuk menyebarkan informasi seperti siaran langsung sistem. Oleh karena itu, semua orang pernah mendengar tentang Klan Malam, sebuah organisasi yang berada di puncak para pesaing.

Selain mengetahui bahwa anggota inti organisasi itu adalah setengah vampir, topik pembicaraan yang lebih menarik adalah hierarki kekuasaan yang sangat ketat dalam Klan Malam.

Para pesaing dalam infinite loop berjuang di antara batas hidup dan mati. Terperangkap dalam lingkungan hidup dan mati ini, jurang hierarki yang secara alami berkembang di antara manusia semakin melebar.

Selain para pesaing yang tidak akan menyia-nyiakan apa pun demi bertahan hidup, ada banyak kesepakatan curang dan trik kotor untuk tetap hidup. Meski begitu, dalam infinite loop, sangat jarang menyaksikan gerakan ketundukan dari kelas bawah ke kelas atas seperti yang ada di Klan Malam.

[Astaga… apa ini? Penyerahan diri tanpa syarat? Apakah Dinasti Qing sudah mati?]

[Wah, rumor tentang teror internal Klan Malam ternyata benar. Melihat berarti percaya, ya ampun.]

[Bukankah itu cukup normal? Kau seharusnya bisa mengerti selama kau pernah menonton film horor bertema vampir. Bagi vampir, hierarki mewakili segalanya. Dari pangeran hingga duke, dari marquis hingga count, dari viscount hingga baron, kesenjangan antara pangkat tidak dapat diatasi, dan pangkat ini ditetapkan sejak awal. Karena Van Zhuo secara pribadi digigit oleh pangeran berdarah generasi ketiga, bukankah ia akan dianggap seperti pangeran generasi keempat, yang jauh lebih murni daripada yang lain seperti Anthony dengan garis keturunan darah generasi ketujuh atau kedelapan.]

[Wtf. Kepatuhan psikologis kedengarannya mengerikan. Benar saja, kekuasaan selalu ada harganya, tch.]

Meski dalam posisi berlutut, pria berpakaian militer itu sama sekali tidak melirik orang yang tergeletak di tanah.

Butiran keringat dingin mengalir keluar dari dahi Anthony ketika dia melihat sepatu bot militer itu berlalu begitu saja dari pandangannya.

Setelah putaran evaluasi kedua kemarin, tuannya telah menyuruhnya untuk memperhatikan si rambut putih peringkat C. Namun, jelas bahwa akan sulit untuk menemukan seseorang di antara banyak peserta thriller trainee yang mengenal pendatang baru ini, jadi Anthony berniat untuk menyelidikinya sendiri.

Awalnya ia bermaksud untuk menempatkan pendatang baru itu di tempatnya sambil mematuhi perintah tuannya. Namun, emosinya menguasainya; semua keraguan langsung terhapus dari benaknya.

Namun, Anthony tidak pernah menyangka bahwa tuannya akan datang sendiri!

Rasa sesal dan cemas menyergap hati Anthony, bercampur dengan kebencian terhadap pembohong berambut putih itu.

Tetapi tidak seorang pun peduli dengan apa yang dipikirkannya sekarang.

Semua orang memperhatikan pria berseragam militer itu berjalan selangkah demi selangkah untuk berdiri di depan pemuda berambut putih itu.

Orang satunya sangat tinggi. Ciri-cirinya memiliki kelebihan unik sebagai keturunan Slavia, dan dia hampir satu kepala lebih tinggi dari Zong Jiu meskipun Zong Jiu sendiri tingginya sedikit lebih dari 1,8 meter. Sebuah bayangan menjulang di atasnya dari orang yang berdiri di seberangnya, dengan mudah memberikan kesan tertekan.

Zong Jiu tidak suka melihat ke atas, dan dia lebih tidak suka mundur. Jadi, dia duduk dengan sangat tenang, bermain dengan kartu di satu tangan dan menopang kepalanya dengan tangan lainnya. Ekspresinya malas, dan posturnya santai dan santai.

Tentu saja tindakan ini membuat semua orang di sekitarnya menarik napas dingin.

Semua orang tahu bahwa No. 2 adalah orang yang dingin dan tidak kenal kompromi, dan dipuji sebagai pembunuh dewa di masa lalu. Zong Jiu adalah satu-satunya orang yang berani bersikap gegabah seperti ini di depannya.

Namun, Zong Jiu tidak hanya berani bertindak seperti ini, dia bahkan perlahan memutar kartu poker di ujung jarinya, mengambil inisiatif untuk berbicara. "Datang ke sini saat ini, apakah Yang Mulia bermaksud membalas dendam atas bawahanmu?"

Semua orang tersentak.

[Tidak mungkin, dia sebenarnya yang bicara duluan, dia sebenarnya yang bicara duluan ?]

[Bagaimanapun juga… Aku ingin menyalakan sebatang dupa untuk prajurit berambut putih ini.]

[Bahkan jika itu untuk balas dendam, kurasa dia tidak akan melakukannya di depan umum? Lagipula, No. 2 adalah pemimpin Klan Malam. Dan bawahannya hanya kalah dalam permainan, kurasa dia tidak akan bertindak sejauh itu.]

[Aku pikir apa yang dikatakan orang di atas masuk akal.]

Setelah berkata demikian, otot-otot lengan Zong Jiu yang tersembunyi di balik lengan bajunya yang panjang sudah terlihat menegang.

Aura membantai lautan mayat sangat kuat terpancar dari sikap orang itu. Sekilas terlihat jelas bahwa orang ini adalah orang yang pernah berperang dan merenggut banyak nyawa di medan perang. Dia memiliki banyak bawahan di bawahnya, dan kemungkinan besar pernah mengalami kejadian khusus tertentu.

Dia hanya perlu memulai lebih dulu saat melawan Anthony yang berperingkat A; dengan tangan Zong Jiu yang diperkuat sementara, dia mungkin masih memiliki peluang lima puluh lima puluh untuk menang. Namun melawan pria berpakaian militer ini, Zong Jiu memperkirakan secara konservatif bahwa dengan kekuatannya saat ini, dia mungkin tidak akan bisa maju lebih dari tiga gerakan.

Saat dia dalam posisi bertahan, Zong Jiu memutuskan untuk mengambil inisiatif berbicara dari yang lain, mendahului pembicaraan.

"Kau terlalu memikirkannya."

Waktu yang panjang telah berlalu.

Baru setelah perlahan-lahan menatap tajam ke arah pemuda berambut putih itu dengan penuh makna yang tidak dapat dipahami, pria bermata merah gelap itu berbicara. "Aku di sini untuk menyampaikan permintaan maaf atas kecerobohan bawahanku."

Kerumunan bersorak.

Anthony, yang masih berlutut di tanah, berteriak tak percaya, "Yang Mulia—"

Kali ini, Zong Jiu-lah yang terkejut.

Setelah beberapa saat, ia menyingkirkan kartu poker itu dan bertepuk tangan sambil tersenyum. Tepuk tangannya bergema di aula emas itu.

"Seperti yang diharapkan dari No. 2. Yang Mulia memiliki semangat yang mengagumkan."

Pemuda berambut putih itu bangkit dari meja judi, tanpa sadar memainkan kartu emas yang berisi hampir sembilan puluh ribu chip di ujung jarinya, alisnya sedikit berkerut.

"Tapi aku bukan orang yang suka disalahpahami. Karena bawahanmu menanyaiku, mengapa kita tidak bermain-main untuk membuktikan ketidakbersalahanku?"

Mata merah muda pucat itu menyipit, menatap mata merah tua itu dengan senyum tipis. "Apa pendapat Yang Mulia tentang itu?"

Zong Jiu sedang bertaruh.

Setelah menang di pool judi tingkat A, target selanjutnya adalah meja judi paling tengah.

Tentu saja, sebelum melangkah ke meja judi paling tengah, ia harus menemukan alasan yang dapat dibenarkan untuk berdiri di panggung yang sama dengan para petinggi S itu. Kalau tidak, untuk melindungi citra mereka, para petinggi S belum tentu mau bermain dengan pendatang baru peringkat C seperti dia. Selain itu, ia masih perlu menemukan beberapa badan amal berjalan dengan banyak daun bawang, yang memudahkannya untuk mengambil chip dari kantong mereka.

Dan kemudian, badan amal berjalan tersebut mengantarkan dirinya sendiri ke depan pintu?

Selain itu, ada hal lain yang sedikit membuat Zong Jiu khawatir.

Tatapan yang diberikan oleh orang no. 2 bernama Van Zhuo ini terasa sedikit aneh.

Sulit untuk dijelaskan. Itu membawa enam persepuluh pengamatan, tiga persepuluh perenungan, dan bahkan sepersepuluh dari sesuatu yang tidak dapat ia pahami sepenuhnya.

Jika dia benar-benar harus mengungkapkannya dengan kata-kata, itu akan seperti… dia mengenalnya di masa lalu.

Tapi bagaimana itu bisa terjadi?

Zong Jiu sangat yakin bahwa dia tidak mengenal orang itu, apalagi bahwa dia adalah seorang transmigran yang baik dan pantas.

Jadi hanya ada satu penjelasan yang tersisa.

Artinya, Van Zhuo mengetahui buku Zong Jiu itu.

Spekulasi ini tidak sepenuhnya tidak mungkin. Zong Jiu bahkan belum selesai membaca bagian pertama novel tersebut sebelum ia menjadi pemeran pengganti, dan No. 2 bahkan tidak ada di bagian yang sama; tidak mungkin mereka pernah bertemu di Rumah Sakit Jiwa.

Kalau dipikir-pikir lagi, dengan penampilan provokatif karakter canonnya, dia mungkin bukan orang yang pendiam di dunia nyata. Kalau dia tidak hati-hati, mereka mungkin sudah saling kenal di masa lalu. Lagipula, sistem akan memblokir informasi tentang dunia nyata, tetapi tidak akan memblokir memori hubungan interpersonal. Sudah biasa menemukan orang-orang yang sebelumnya saling kenal terseret ke dalam infinite loop.

Selagi Zong Jiu menanti jawaban, pikirannya berputar sangat cepat.

Tatapan mata mereka bertemu. Dia bisa melihat dengan jelas sesuatu yang rumit tersembunyi di balik tatapan matanya yang dingin.

Sesaat kemudian, Van Zhuo mengangguk perlahan dan elegan. "Kenapa tidak?"

Dia mencondongkan tubuh ke depan sedikit, lambang elang berkepala dua di dadanya meluncur turun ke lengannya yang terentang saat dia menunjuk ke arah meja judi paling tengah.

"Ya, aku akan bermain denganmu."

Dengan ini, orang banyak yang telah menonton tanpa suara dan napas tertahan, mendidih lagi.

"Apakah ini berarti mereka akan bermain ronde berikutnya?"

"Tunggu, tunggu. Apa yang terjadi. Kenapa dia tidak bermain dengan Anthony, kenapa Van Zhuo harus berjudi dengannya?"

"Van Zhuo secara pribadi akan memainkan permainan melawan peringkat C berambut putih ini?"

"Ya ampun, ini dia si No. 2 yang dihormati itu sendiri…"

Zong Jiu tersenyum tipis, menegakkan tubuhnya. Mereka berjalan melewati kerumunan orang yang sedang menatap mereka dengan kagum, terbelah seperti laut merah untuk Nabi Musa, dan berjalan langsung menuju meja judi mewah di jantung aula emas Las Vegas.

Namun, pada saat berikutnya, keheningan kembali menyelimuti aula.

Karena sudah ada seseorang yang duduk di kursi paling menonjol, di ujung terjauh meja judi.

Pria itu mengenakan setelan jas hitam, dasi kemeja putihnya terlipat rapi di depannya, dan mawar di dadanya ternoda embun sore.

Wajahnya yang tampan tampak tenang dan jahat di bawah cahaya yang menyinari, siluet-siluet gelap berenang tanpa tujuan dalam kegelapan di bawah kakinya.

"Ya ampun."

Sang Iblis menyipitkan matanya, mata emas gelapnya terpaku pada pemuda berambut putih itu.

Dia menjilat bibirnya, senyum di sudut bibirnya melebar seperti anak kecil yang menemukan mainan baru yang menarik, membuat bulu kuduk orang-orang merinding.

"Apakah kalian akan bermain game? Bagaimana kalau menambahkanku?"