Siapa yang Berbohong?

Langit malam itu sama seperti hari pertama mereka memasuki tempat itu, tertutup awan, suram dan muram, tanpa cahaya bulan.

Untungnya, hujan baru mulai turun pada malam berikutnya. Tidak ada yang terjadi pada malam pertama. Untuk saat ini, mereka bisa beristirahat sejenak.

Malam berlalu dengan hati berdebar-debar.

Apa yang terjadi sebelum langit menjadi gelap sama persis dengan ronde terakhir.

Kali ini, di bawah pengawasan semua orang, jasad Lao Qiang tidak digantung di pohon. Sebaliknya, ia dengan cerdik beralih ke tergantung di atap. Tentu saja, tidak ada perubahan dalam penampilan mengerikan mayat itu maupun cara kematiannya.

Xu Sen tercengang, "Mayat ini secerdas ini? Bahkan tahu apakah ada orang yang memperhatikannya?"

Terhadap hal ini, Zong Jiu pada dasarnya dapat mengonfirmasi idenya melalui kejadian ini.

Kelompok dari rumah lumpur masih baik-baik saja. Semua orang sudah makan, yang mengurangi rasa panik dan gugup mereka sebelumnya.

Sering kali, orang harus mendapatkan keberanian dan kepercayaan diri mereka dari sumber eksternal. Bahkan tanpa menyebutkan hal lain, sang Pesulap, yang tampak mahakuasa dan tidak terpengaruh oleh apa pun, memberi mereka banyak kepercayaan diri.

Setelah insiden Lao Qiang, tidak ada lagi yang memerlukan perhatian khusus malam ini.

Zong Jiu menyuruh semua orang tidur nyenyak. Mereka harus menyimpan cukup energi untuk besok. Mereka tidak hanya harus menyelamatkan wanita itu, tetapi mereka juga harus menghadapi penduduk desa. Itu bukan hal yang mudah.

Xu Sen mengangkat tangannya, "Lalu besok, apa tepatnya yang akan kita lakukan?"

Zong Jiu mengusap dagunya, "Kita akan berjaga di luar rumah. Saat kita melihat wanita itu, kita akan membawanya pergi terlebih dahulu sebelum melakukan hal lain."

"Begitu kita mendapatkannya, kita akan segera mundur ke hutan. Jangan menunda."

Tidak ada yang keberatan dengan rencana ini.

Mereka tahu bahwa hanya ada dua titik terobosan. Satu adalah wanita itu, dan yang lainnya adalah Nenek Yin dari kuil.

Tidak seorang pun tahu apa yang sebenarnya terjadi pada malam kegagalan misi tersebut. Yang dapat mereka lakukan sekarang hanyalah mengumpulkan petunjuk dengan cepat untuk menghindari tragedi yang terjadi lagi.

Pagi berikutnya, ketika langit belum cerah, semua orang sudah bangun.

Dari sini, dapat diketahui bahwa Taiji Delapan Trigram milik Zhuge An benar-benar merupakan benda bagus, dengan kemampuan mulai dari menyerang dan bertahan hingga hal-hal kecil seperti menyalakan api.

Pukul 04.45, seluruh trainee telah siap dan berbaris keluar dari rumah lumpur.

Berdiri di luar rumah lumpur, para veteran, yang juga telah belajar dari mereka dan menyalakan api unggun, menyaksikan mereka keluar satu per satu, mata mereka bersinar karena kewaspadaan.

Setelah mengalami apa yang terjadi, Zong Jiu tidak mau menawarkan bantuan atau pertolongan apa pun. Saat ini, suasana di antara kedua kelompok itu dapat digambarkan sebagai pedang yang dapat ditarik dengan rangsangan sekecil apa pun. Para veteran merasa bahwa para pendatang baru itu memiliki sikap yang buruk; mereka bahkan tidak mau membantu.

"Bersikaplah diam-diam, kami akan berjaga di sekitar rumah Wang Shou."

Zong Jiu menoleh ke belakang, membiarkan Zhuge An memimpin para pendatang baru dan pergi terlebih dahulu. Kemudian dia menoleh dan berjalan menuju kelompok lainnya.

Anthony dan yang lainnya memperlihatkan ekspresi permusuhan.

"Kenapa gugup sekali? Aku di sini bukan untuk mencari kalian. Aku di sini untuk mencari senior No. 4."

Zong Jiu sengaja memberi penekanan ekstra pada kata-kata "No. 4", mengangguk ke arah Azan Berjubah Hitam, "Senior, bisakah kita bicara di tempat lain?"

Azan berjubah hitam diam-diam menerima permintaannya, lalu berbalik dan berjalan pergi.

Awalnya, kelompok veteran itu sangat longgar dan terpecah belah. Meskipun Azan Berjubah Hitam berdiri di pihak yang sama dengan mereka, dia adalah penyendiri yang melakukan apa yang dia inginkan. Dia juga bukan orang yang pendendam dan berpikiran dangkal. Dia tidak benar-benar mengambil hati kata-kata yang diucapkan Zong Jiu di pintu masuk desa. Jadi, orang lain tidak bisa membenarkan tindakannya.

[Ah, mereka akan berbicara secara pribadi! Ugh, mengapa mode penyiaran instansi ini bersifat publik ah.]

[Ya, kami juga ingin tahu apa yang dibicarakan kedua master besar itu secara pribadi. wuwuwu]

[Menurutku, para senior peringkat S itu mudah diajak bicara. Dulu, aku selalu berpikir bahwa Azan Berjubah Hitam, yang membangkitkan hantu dan mencukur habis kepalanya, sangat menakutkan. Siapa yang tahu bahwa dia sebenarnya orang yang sangat baik?!]

Setelah berjalan agak jauh, Azan berjubah hitam membuka mulutnya terlebih dahulu, "Ada perlu apa kau denganku?"

Zong Jiu, "Tidak ada yang besar. Aku hanya punya tebakan."

"Senior pernah berkata sebelumnya bahwa tanah bodhisattva di depan kuil memiliki sifat Yin yang ekstrim?"

"Itu benar."

Azan berjubah hitam menganggukkan kepalanya, "Penduduk desa itu pernah berkata bahwa tanaman apa pun yang ditanam di sana tidak akan mampu bertahan hidup karena tanah itu memiliki sifat Yin yang kuat. Namun, Yin jenis ini tidak terbentuk oleh keberadaan makhluk gaib. Sebaliknya, itu adalah zat yang terbentuk secara alami dengan Yin."

Benda-benda yang secara alami memiliki sifat Yin sama dengan benda-benda yang secara alami memiliki sifat Yang; benda-benda itu sangat langka. Jika dia tidak melihat sendiri tanah bodhisattva di desa Tongbai, Azan Berjubah Hitam tidak akan percaya bahwa ada tanah dengan Yin yang murni dan murni di dunia ini.

"Jika ada…"

Dia memberikan petunjuk samar, "Itu benar-benar sangat mirip dengan sesuatu yang dilakukan oleh para dewa atau makhluk abadi karena mustahil tanah seperti itu terbentuk secara alami di dunia ini. Bahkan Tanah Sungai Netherworld pasti memiliki beberapa kotoran atau cacat."

Tentu saja, alasan mengapa ia sampai pada kesimpulan ini lebih didasarkan pada halo Buddha yang dirasakan oleh Azan Berjubah Hitam yang menyelimuti kuil. Jika tidak, ia tidak akan berani mengambil kesimpulan terburu-buru.

Zong Jiu merenung, "Lalu jika ada tanaman yang bisa tumbuh di tanah jenis ini, bagaimana hal itu bisa dijelaskan?"

Azan berjubah hitam menjawab, "Hanya tanaman Yang murni yang tidak terpengaruh oleh Yin yang kuat dan dapat tumbuh di lingkungan itu."

Peluang terjadinya hal ini sama seperti yang disebutkan sebelumnya, sangat langka hingga dapat diabaikan.

Zong Jiu memutuskan untuk melewatkan topik ini untuk sementara.

"Aku masih punya pertanyaan lain. Kalau orang normal makan tanah seperti ini dalam jangka waktu lama, apakah ada efeknya?"

Azan berjubah hitam mengerutkan kening dalam-dalam, "Manusia tergolong Yang, dan tanah itu tergolong Yin. Jika seseorang memakannya dalam waktu lama, pasti akan ada kerusakan serius pada tubuhnya. Jika itu dilengkapi dengan kekuatan eksternal… ada kemungkinan besar mereka akan mendapatkan tubuh setengah Yin. Bahkan membuka mata Yin-Yang secara paksa bukanlah hal yang mustahil."

"Jadi begitu."

Zong Jiu menghela napas panjang, "Terima kasih atas penjelasannya, senior. Setelah mendengar semua hal ini, apa pendapat senior tentang ungkapan yang aku sebutkan sebelumnya tentang hati manusia yang melahirkan hantu?"

Zong Jiu sudah menduganya sejak lama.

Pertama, ia melihat pupil mata penduduk desa berubah menjadi hitam sesekali. Setiap kali, itu hanya sesaat sebelum kembali lagi.

Kedua, saat ia dan Yi Ruisi bertemu dengan hantu di desa Tongbai, hantu itu ternyata masih memiliki kesadaran yang cukup untuk berpikir secara logis dan tidak langsung berubah menjadi hantu ganas yang tidak memiliki kesadaran.

Akhirnya, hantu yang lahir dari hati manusia bukanlah sesuatu yang baru. Kisah klasik serupa telah tercatat dalam cerita rakyat kuno dan modern atau legenda urban di Tiongkok dan negara-negara asing. Mungkin seperti yang dikatakan Azan Berjubah Hitam; kondisinya terlalu keras.

Sekarang, kondisi yang paling menuntut telah tercapai secara tidak sengaja.

"Jika mereka memakan tanah bodhisattva itu dalam jangka waktu yang lama, kemudian ditambah dengan pikiran-pikiran yang jahat, maka itu memang sangat mungkin."

Azan berjubah hitam mengerutkan kening dan berpikir, "Namun, itu membutuhkan pikiran jahat yang sangat mengerikan. Tidak hanya harus menakutkan dan mengerikan, tetapi juga harus berskala besar."

Di tengah-tengah perkataannya, dia berhenti bicara.

Ia telah melihat betapa jahatnya orang-orang di desa ini. Hobi mereka memakan daging manusia saja sudah cukup membuat hati orang-orang menjadi dingin.

Adapun mengapa Azan Berjubah Hitam mengatakan bahwa penduduk desa Tongbai memiliki hobi memakan daging manusia, bukan karena mereka putus asa dan beralih memakan daging manusia, melainkan karena ia menemukan daging manusia segar yang direndam dalam darah segar di tangki air setiap rumah tangga. Meskipun beberapa penduduk desa masih memiliki sisa makanan, mereka juga memiliki tangki air berisi daging manusia. Ketika ia pergi mengamati rumah tukang daging, ia menemukan bahwa gudang tukang daging itu dipenuhi dengan mayat-mayat kaku yang membeku. Bahkan potongan-potongan daging yang menempel pada tulang telah dibuang seluruhnya. Mereka tidak rela menyia-nyiakan sedikit pun.

Satu-satunya hal yang patut disyukuri adalah tidak ada rasa dendam pada tubuh-tubuh ini. Mereka semua kemungkinan adalah orang-orang normal yang mati kelaparan di pinggir jalan dan kemudian tubuh mereka diangkut. Kemudian daging mereka dipotong-potong dan digantung untuk dijual. Mereka belum sampai pada titik membunuh orang dan kemudian memotong daging mereka.

Jika mereka membunuh orang lalu memotong dagingnya, Azan Berjubah Hitam mungkin akan bisa merasakannya begitu dia memasuki desa ini. Tidak ada alasan untuk menundanya selama ini.

Dari sini dapat dilihat bahwa penduduk desa sudah kecanduan makan daging manusia. Masih banyak pohon berkulit kayu di hutan belakang desa, dan dengan tambahan bisa makan tanah bodhisattva, mereka jelas punya pilihan.

Sekalipun penduduk desa ini punya hobi yang jahat dan memiliki tanah bodhisattva sebagai katalisator, sejujurnya, Azan Berjubah Hitam yakin bahwa itu belum mencapai syarat untuk melahirkan hantu dari hati manusia.

Zong Jiu tidak berdebat dengannya tentang masalah ini. Mengganti topik, dia bertanya, "Memang diperlukan lebih banyak bukti atau tanda-tanda nyata untuk memvalidasinya. Namun, karena ada kemungkinan ini, kita harus bersiap untuk yang terburuk. Bagaimana menurut senior?"

Ekspresi Azan berjubah hitam mereda, "Tentu saja."

Jika benar-benar skenario terburuk, situasi desa ini akan lebih rumit dan sulit.

Azan berjubah hitam tahu lebih dari siapa pun betapa sulitnya menghadapi hantu yang lahir dari hati manusia. Yang lebih menakutkan adalah bahwa hantu yang lahir dari hati manusia tidak tuntas dalam sekali jalan. Hantu akan bersembunyi di hati manusia dan baru keluar dari tubuh ketika semuanya telah terkumpul hingga titik tertentu. Karena hati dan jiwa mereka dilahap oleh pikiran jahat yang tak terhitung jumlahnya, mereka akan menjadi hantu jahat yang mengenakan kulit manusia.

Setelah mendapatkan informasi yang diinginkannya, Zong Jiu bergegas tanpa henti menuju rumah lumpur di utara desa.

Di ronde terakhir, saat langit baru saja cerah, Wang Shou telah keluar dengan luka-luka. Karena mereka mengetahui semua informasi penting, mereka jelas tidak bisa berlama-lama.

Ketika Zong Jiu sudah bergegas ke depan rumah lumpur, Xu Sen yang menjaga pintu, dengan cepat melapor kepadanya dengan tenang, "Kami belum menemukan pergerakan apa pun."

Terhadap ini, semua orang juga merasakannya agak aneh.

Berdasarkan apa yang mereka ketahui, wanita itu seharusnya diam-diam memasuki rumah pagi ini sebelum langit cerah, kemungkinan besar karena dia ingin melihat apakah putrinya masih di sana. Namun, dia bertemu dengan Wang Shou dan, dalam keputusasaan, menusuk Wang Shou sekali sebelum melarikan diri dengan tergesa-gesa.

Jadi semua orang menunggu. Solusi terbaik adalah tiba di sini sebelum wanita itu dan menghentikannya sebelum dia memasuki rumah lumpur. Dengan cara ini, mereka dapat menghindari terlibat langsung dengan penduduk desa, sehingga ada kesempatan untuk penyelesaian dan diskusi damai.

"Teruslah berjaga. Waktunya seharusnya sekitar ini."

Zong Jiu mengangkat kepalanya, melirik warna langit, lalu berjongkok di sudut dinding.

Lebih dari selusin orang mengepung rumah kepala desa dengan rapat. Selama seseorang bergegas keluar atau masuk, mereka tidak akan bisa lolos dari pengawasannya.

Setelah sekitar sepuluh menit, suara langkah kaki tiba-tiba datang dari hutan di belakang rumah lumpur.

Semua trainee saling bertukar pandang dan kemudian berjalan ke sana.

Begitu mereka mendekat, beberapa trainee telah berhasil menaklukkan orang tersebut.

Agar tidak ada seorang pun di desa itu yang mendengar apa yang terjadi, mereka hanya bisa menutup mulut perempuan itu dengan selembar kain terlebih dahulu dan membawanya ke suatu tempat yang jauh dari rumah lumpur.

Berjalan ke arah lain, puncak kuil yang berwarna merah tua dapat terlihat samar-samar melalui naungan pepohonan.

Begitu mereka sampai di suatu lahan terbuka di tengah hutan, mereka melepaskan ikatan kain dan membentuk lingkaran.

Bukan hanya kelompok Zong Jiu yang ada di sana, kelompok lainnya jelas juga memiliki tujuan yang sama dengan mereka. Melihat mereka menaklukkan wanita itu, mereka pun mengikutinya.

Wajah wanita itu dipenuhi kepanikan. Sambil membuka mulutnya, dia berteriak, "Tolong! Tolong! Dasar lintah!"

"Bibi*, kami tidak punya niat jahat."

*Orang-orang di Tiongkok biasa memanggil orang lain dengan sebutan bibi, paman, kakak, dan adik meskipun mereka tidak memiliki hubungan darah. Sebenarnya lebih sopan dan menunjukkan kedekatan dengan orang lain dengan memanggil mereka dengan sebutan tersebut daripada sekadar memanggil nama.

Xu Sen segera maju untuk menghiburnya. Namun, jelas orang itu sangat gelisah. Dia tidak hanya gelisah, tetapi dia juga mencoba menerobos pengepungan.

Kekacauan ini terus berlanjut selama hampir sebatang dupa* sebelum wanita itu akhirnya sedikit tenang.

*Waktu sebatang dupa merujuk pada orang-orang di zaman dahulu yang menggunakan dupa untuk membantu menentukan waktu. Aku melakukan pencarian tentang berapa lama waktu sebatang dupa, tetapi ada banyak jawaban dari 5 menit hingga 1 jam, dan jawaban yang paling umum adalah 5 menit dan 30 menit, jadi kalian dapat menganggapnya sebagai jumlah waktu yang tidak dapat ditentukan antara 5 menit hingga 1 jam.

"Kalian semua benar-benar tidak berbohong padaku? Kalian semua benar-benar tidak dikirim oleh Wang Shou, bajingan itu?"

Melihat sikapnya yang akhirnya membaik, semua orang menghela napas lega, "Kami benar-benar tidak."

Tampaknya wanita itu kini mempercayainya. Ia menatap curiga ke arah para trainee, "Kalau begitu, kalian semua minggir dulu. Aku harus menemukan putriku."

Berbicara tentang ini, semua orang terdiam sejenak.

"Kemarin, putrimu sudah…"

Tak lama kemudian, baru saja ada yang membuka mulut, Zong Jiu langsung memotong ucapannya.

"Bibi, kami menemuimu untuk menanyakan satu hal. Jika kau bersedia memberi tahu kami, tentu saja kami akan memulangkanmu tanpa cedera."

Wanita itu mencibir, "Aku hanya tahu kalian semua bukan orang baik."

Terhadap tuduhannya, pemuda berambut putih itu sama sekali menanggapinya seolah-olah dia tidak mendengarnya.

Dia menatap mata wanita itu lekat-lekat, "Tiga tahun yang lalu, wanita tua yang tinggal di belakang pohon locust tua itu, bagaimana dia bisa mati?"

Ekspresi wanita itu sedikit berubah, "A-apa yang kau katakan? Aku tidak mengerti."

"Tidak mengerti?" Zong Jiu tertawa, "Putrimu sudah berusia enam atau tujuh tahun. Seharusnya sudah tiga atau empat tahun sejak kau menikah dan datang ke sini. Bagaimana mungkin kau tidak mengerti?"

Ia melanjutkan, "Beberapa hari ini, penduduk desa yang secara misterius mati dengan cara yang kejam telah muncul di desa. Sebagai seseorang yang datang ke sini dari pihak ibu, kau seharusnya setidaknya mendengar sesuatu tentang hal itu. Orang lain mengatakan bahwa wanita tua itu telah kembali untuk menghabisi nyawa kalian semua."

Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, gejolak emosi tampak lebih jelas di wajah wanita itu.

Pada babak ini, trainee kelompok lain juga melihat ada yang tidak beres.

Karena ekspresinya tidak mengandung emosi lain, kecuali penghindaran yang bercampur ketakutan yang nyata.

Jelas sekali wanita itu benar-benar takut kalau-kalau hantu ganas yang disebut Zong Jiu itu akan datang mengincar nyawanya.

Dengan sekali lihat, semua orang tahu bahwa ini menjanjikan. Ini jelas reaksi seseorang yang melakukan sesuatu yang bertentangan dengan hati nuraninya.

Dia membuka mulutnya, "Jika wanita tua itu benar-benar kembali, apa gunanya menceritakan semuanya kepada kalian?"

Kali ini yang buka mulut adalah Azan Berjubah Hitam.

"Jika kau tidak melakukan sesuatu yang bertentangan dengan hati nuranimu, tentu kau tidak akan takut hantu akan datang mengetuk pintu rumahmu. Jika kau melakukan sesuatu yang bertentangan dengan hati nuranimu... jika kau memiliki hati yang tulus dan penuh penyesalan, mungkin hantu itu akan membiarkanmu pergi."

Kata-kata itu seperti memberi wanita itu pil penenang. Jadi, setelah ragu-ragu sejenak, dia akhirnya bersedia membicarakannya.

"Tiga tahun yang lalu, saat itu, aku baru saja membawa anak perempuanku dan menikah di desa ini, tidak lama kemudian."

Wanita itu awalnya adalah seorang janda dari desa tetangga. Dia cantik, tetapi suaminya tiba-tiba meninggal lebih awal, dan dia menjadi janda di usia muda.

Keluarga suaminya tidak punya banyak uang. Seorang janda tidak akan bisa hidup bahagia di desa. Keluarga ibunya pun tidak akan peduli dengan wanita yang sudah menikah dengan orang lain. Dengan demikian, hari-harinya menjadi semakin sulit.

Kebetulan kepala desa Tongbai juga seorang duda. Istrinya sebelumnya meninggal karena persalinan yang sulit setelah melahirkan seorang putra.

Namun, setelah menikah, perut wanita itu tidak sesuai harapan. Dia tidak dapat hamil bahkan setelah waktu yang lama, dan kedudukannya di keluarga suaminya menjadi semakin rendah, hanya dapat menerima cercaan dingin dari kepala desa selama menjalani hari-harinya. Selain itu, Wang Shou sering membentaknya dan memukulnya.

Di desa Tongbai, apa yang dikatakan kepala desa itulah yang terjadi. Secara kebetulan, kelaparan dimulai tahun itu. Orang-orang tidak dapat mencari nafkah, dan dia juga tidak dapat memperoleh makanan apa pun.

"Wanita tua itu juga tidak punya anak laki-laki atau perempuan, dan suaminya pergi lebih awal. Namun, usianya sudah tua, jadi dia tinggal sendirian di rumah tua berlumpur itu."

Wanita tua itu percaya pada agama Buddha.

Wanita itu mengatakan bahwa sebelum munculnya sang bodhisattva di desa Tongbai, hanya wanita tua itu yang mempercayai agama Buddha di desa tersebut.

Sebelumnya, tak seorang pun peduli dengan tanah bodhisattva di depan kuil. Kuil itu juga pendek dan kumuh, penampilan aslinya tidak dapat dikenali lagi.

"Hanya wanita tua itu yang percaya pada ajaran Buddha, merawat tanah bodhisattva itu hari demi hari, menyiramkan air siang dan malam. Dia bahkan sering pergi ke kuil dengan sapu untuk membersihkan."

Berbicara sampai di sini, wanita itu berkata perlahan, "Bukan hanya itu saja, dia juga punya hobi memakan tanah bodhisattva."

"Namun, dia adalah orang yang baik hati. Saat masa paceklik, dia sendiri yang makan tanah, dan sisa makanannya dia berikan kepada orang lain di desa. Hanya saja, fakta bahwa dia yang makan lebih dulu diketahui oleh orang-orang di desa. Jadi, orang-orang di desa juga mengambil tanah dan menirunya dengan memakannya."

"Tanah bodhisattva itu awalnya hanya selapis tipis, tidak banyak sama sekali. Jika semua orang di desa memakannya, dia tidak akan punya cukup makanan. Karena itu, dia bertengkar hebat dengan semua orang, mengeluh bahwa orang lain memakan makanan yang dia berikan tetapi masih datang untuk berebut tanah dengannya."

"Kemudian, setelah itu, tidak ada cukup tanah bodhisattva, jadi dia mati kelaparan di rumah lumpur tua itu."

Tatapannya berkedip, "Orang-orang di desa baru mengetahuinya setelah lebih dari sepuluh hari. Saat itu, mayatnya sudah membusuk."

"Untuk ini, meskipun orang-orang di desa tidak terlalu terhormat, ketika terjadi kelaparan, siapa yang peduli tentang apa yang benar atau salah? Semua orang hanya berpikir tentang bagaimana bertahan hidup. Kami memang telah berbuat salah kepada wanita tua itu dan memperlakukannya dengan buruk; tidak ada yang mengirim makanan kepadanya. Mungkin karena ini, dia menyimpan dendam di dalam hatinya, yang menyebabkan saat ini… hah."

Tatapan mata wanita itu mengandung sedikit kemarahan, "Namun, setelah itu, desa juga mengumpulkan dana untuk membuat tugu peringatan untuknya. Jika dia masih ingin membunuh semua orang setelah ini, itu terlalu berlebihan."

Banyak trainee mengungkapkan ekspresi pemahaman, seolah-olah sekarang hal itu masuk akal.

Hanya Zong Jiu dan Azan Berjubah Hitam yang masih mengerutkan kening.

"Cukup. Kalian semua ingin aku mengatakannya, dan aku sudah mengatakannya pada kalian semua. Sekarang kalian bisa membiarkanku pergi, kan?"

Zong Jiu berkata dengan acuh tak acuh, "Baiklah, ayo pergi."

Setelah berbicara, dia memberi isyarat kepada Xu Sen dan yang lainnya untuk melonggarkan ikatan dan pergi bersamanya.

Yang terakhir tidak dapat memahaminya, tetapi setelah beberapa hari ini, dia sudah terbiasa mematuhi instruksi Zong Jiu. Jadi, dia tidak bertanya apa-apa dan langsung mengikuti pemuda berambut putih yang berjalan keluar dari hutan.

Sebaliknya, kelompok veteran Anthony jelas masih ingin mendapatkan informasi lebih lanjut dari wanita itu. Mereka tidak ikut campur atau menghentikan mereka; sebaliknya, mereka hanya menonton dengan dingin para pendatang baru itu pergi.

Perlu disebutkan bahwa Azan Berjubah Hitam diam-diam menggumamkan beberapa kalimat dan kemudian meninggalkan kelompok veteran itu sendirian.

Zong Jiu tidak berniat membuang-buang waktu. Dia memimpin para pendatang baru langsung menuju kuil di belakang desa.

Xu Sen bertanya pelan, "Jiu-ge, bukankah ada yang salah dengan apa yang dikatakan wanita itu tadi?"

Mereka tidak seperti Zong Jiu, yang telah mendengar percakapan antara kepala desa dan Nenek Yin; mereka tidak mampu memahami kontradiksi di antara narasi tersebut. Bahkan, jika dia tidak mengumpulkan informasi lain sebelumnya, maka kata-kata wanita itu secara kasar dapat menyelesaikan semua poin ketidakpastian.

"Wanita tua itu berubah menjadi hantu dan kembali untuk membalas dendam pada desa, itu bukan hal yang mustahil."

Xu Sen merenung keras-keras, "Entah itu garis waktu atau alasan mengapa penduduk desa berebut memakan tanah bodhisattva, semuanya cocok, tapi…"

Dia teringat bekas goresan yang menutupi separuh dinding rumah lumpur tua itu dan merasa ada yang tidak beres. Mengenai apa sebenarnya yang terasa salah, Xu Sen tidak dapat mengetahuinya.

"Ada yang salah. Tentu saja ada yang salah."

Zong Jiu mengangkat bahu, "Dia berbohong. Itu sudah sangat jelas."

"Adapun mengapa kalian sulit mengetahuinya, itu karena kebohongannya sangat tersusun rapi. Tidak sepenuhnya dibuat-buat dari awal hingga akhir. Sebaliknya, kebenaran dan kebohongan tercampur menjadi satu."

[Sial, aku tahu dia berbohong.]

[Benar sekali. Karena wanita itu berkata bahwa dia sangat peduli pada putrinya, lalu mengapa dia tidak membawa putrinya saat dia melarikan diri?]

[Huh, ini sangat sulit. Akhirnya mereka menemukan jejak petunjuk, tapi ternyata palsu. Sampai sekarang, belum ada petunjuk yang berguna. Membuat orang jadi gila.]

Ketika wanita itu berbicara beberapa saat yang lalu, Zong Jiu dengan hati-hati mengamati ekspresinya.

Ketika seseorang berbohong, ekspresinya akan berubah-ubah, belum lagi dia jelas menyembunyikan beberapa hal yang sangat penting.

"Jadi, dugaanku adalah dia tidak hanya berbohong, tapi mungkin juga salah satu kaki tangannya."

"Baiklah, petunjuk ini sudah kita dapatkan. Karena orang yang masih hidup tidak bisa memberikan informasi lebih lanjut, maka... selanjutnya adalah mencari orang yang sudah mati untuk mendapatkan informasi."

Mendengar dia berkata demikian, orang-orang lainnya teringat bahwa Nenek Yin dari kuil pernah berkata sebelumnya bahwa dia akan mencoba memasuki alam baka dalam beberapa hari.

Memasuki alam baka adalah perjalanan Yin, juga disebut sebagai menyeberangi alam baka atau turun. Secara kasar, itu berarti melintasi alam baka dari dunia fana.

Ada dua metode perjalanan Yin. Salah satu metodenya adalah pejalan Yin memasuki dunia bawah sendirian, mencari hantu yang dituju, lalu mengundang hantu tersebut untuk merasuki mereka, sehingga orang yang masih hidup yang merindukan orang yang sudah meninggal dapat berkomunikasi dengan mereka.

Metode lainnya mirip dengan Guan Luo Yin. Mereka akan membawa orang yang masih hidup dan memasuki dunia Yin bersama-sama. Namun, metode ini sangat sulit dan berisiko tinggi. Kecuali mereka adalah seorang Taois dengan kekuatan yang sangat tinggi, orang-orang biasanya tidak akan mencobanya.

Zong Jiu sangat yakin bahwa situasi saat ini di desa Tongbai bukanlah karena wanita tua itu berubah menjadi hantu ganas dan kembali untuk membalas dendam pada penduduk desa.

Karena wanita tua itu tidak berubah menjadi hantu, maka ada kemungkinan untuk menggunakan pejalan Yin untuk mencoba dan menemukan jiwa wanita tua itu.

Perkataan penduduk desa itu penuh dengan kebohongan, dan mereka melakukan hal-hal yang bertentangan dengan hati nurani mereka. Akan jauh lebih mudah untuk bertanya kepada orang yang berada di tengah-tengah semua itu.

Bahkan Azan Berjubah Hitam yang mengikuti mereka dalam diam pun ikut menganggukkan kepalanya tanda setuju, meyakini bahwa cara tersebut bisa dilakukan dan sependapat dengannya mengenai hal ini.

Mungkin karena keributan yang mereka sebabkan sebelum langit cerah terlalu besar, desa itu akhirnya menunjukkan tanda-tanda bangun.

Jauh di kejauhan, penduduk desa, semuanya memegang cangkul di tangan mereka dan berkumpul di depan rumah Wang Shou, berjalan menuju hutan.

Xu Sen khawatir, "Mereka tampaknya sudah mengetahuinya. Apa yang harus kita lakukan?"

"Langit baru saja cerah. Apakah kuil akan dibuka sepagi ini?"

"Siapa tahu? Aku hanya tahu kalau kalian tidak memegang item kalian dengan benar, kita mungkin akan mati di sini."

Tanpa disadari, area luas yang dipenuhi pepohonan itu tiba-tiba menjadi sunyi.

Para trainee juga menyadari ada yang tidak beres. Karena terkejut, mereka semua mengeluarkan item penyelamat dengan kecepatan kilat, dengan waspada mengamati sekeliling.

Di sela-sela dedaunan, bayang-bayang hantu berkelebat lewat.

Tak jauh dari situ, kelompok trainee lainnya berlari kencang. Di belakang mereka, sekelompok besar penduduk desa berkumpul, saling mengumpat dan berteriak.

Zong Jiu memerintahkan, "Lari!"