Karena dia tidak bisa membunuhku

Kemunculan No. 1 membuat kelas tiba-tiba hening.

Di sisi lain, teriakan dalam bullet chat kini terdengar lebih keras.

[Merasa iri sekali terhadap murid-murid di Kelas 9. Aku juga ingin punya guru wali kelas seperti ini.]

[Ah, ini... Pemujaan buta hanya bisa membawamu sejauh ini. Atau apakah kau mengatakan padaku bahwa kau juga ingin memasuki instansi dari neraka ini?]

[Mati karena tertawa. Sobat, kau sangat blak-blakan.]

[Ayolah, mari kita bersikap realistis. Hanya orang-orang hebat yang bisa masuk ke dalam Thriller Trainee. Kita para pemula beruntung bisa menyaksikan siaran langsung di sela-sela instansi horor. Berhentilah bermimpi.]

Pada awalnya, Zong Jiu hendak menegur mereka untuk menunjukkan kewibawaannya sebagai ketua kelas di sini.

Secara wajar, jika bukan karena mode tim yang jahat dalam hal ini, Zong Jiu tidak akan repot-repot dengan hal-hal sepele ini. Kembali ke Rumah Sakit Jiwa, dia berani menjadi serigala penyendiri bahkan sebagai pendatang baru. Di Desa Gunung Kelaparan, dia diberi kartu mata-mata dan hanya bisa menyusup ke kubu musuh. Dia belum terintimidasi oleh apa pun; dia selalu keras kepala dan tidak mudah diatur.

Namun sekarang berbeda. Jika ada peserta didik yang menjatuhkan bola, seluruh kelas akan menjadi pihak yang tidak beruntung.

Zong Jiu sama sekali tidak ingin terseret ke bawah. Dia tidak mengenal satu pun siswa peringkat B di kelas itu, dan mengetahui bahwa orang-orang ini mengendalikan hidup dan matinya sungguh tidak mengenakkan. Jika benar-benar ada orang di kelas mereka yang menyeret kaki mereka, mereka akan terlibat karena hubungan mereka. Bahkan tanpa NPC harus melakukan apa pun, Zong Jiu akan mati karena marah terlebih dahulu.

Pendek kata, demi dirinya sendiri, Zong Jiu harus menunjukkan kekuatannya, dengan terus-menerus memenangkan hati teman-teman sekelasnya, untuk mencegah siapa pun membuat kesalahan pada ujian berikutnya.

Pada akhirnya, ia baru saja menyelesaikan pertunjukannya ketika wali kelasnya tiba. Perasaannya ketika ia menoleh ke belakang sulit diungkapkan dengan kata-kata—rasanya seperti ketakutan yang dialami siswa saat bermain ponsel dan mendapati wali kelas berdiri di belakang mereka.

Zong Jiu diam-diam melangkah maju, sambil menyingkirkan tangan yang memegang bahunya.

Ia memperhatikan bahwa meskipun orang itu mengenakan jas dan tangannya kembali terbungkus sarung tangan putih, penghalang dari lapisan kain tebal itu tidak mampu menghilangkan rasa dingin yang keluar dari tubuh orang itu.

Mengingat kembali bekas luka yang saling bertautan yang dilihatnya mengotori tangan No. 1 di asrama trainee, Zong Jiu termenung.

Iblis tampaknya tidak tersinggung dengan perlakuan dinginnya.

Dia mengangkat bahu, lalu langsung menuju podium. "Bersiap untuk kelas."

Apakah ada orang yang berani melanggar perintah yang ditetapkan oleh No.1?

Sembilan puluh sembilan trainee saling menatap dengan curiga, lalu segera kembali ke tempat duduknya.

Tidak seorang pun berani menyela.

Mereka bisa merasakan sedikit kejanggalan dari interaksi aneh antara keduanya.

Zong Jiu hendak memilih tempat duduk di baris terakhir kelas, tetapi saat dia mengambil langkah pertama menuju belakang, tawa hambar terdengar dari belakangnya.

"Ketua kelas harus memberi contoh yang baik dan duduk di barisan terdepan di kelas."

Maka, pemuda berambut putih itu pun berbalik menghadap Iblis, dengan tenang menarik kursi dari baris pertama.

Biarlah, siapa yang takut padanya!

Tak mau gentar, Zong Jiu balas melotot ke arah yang lain.

Dari sudut pandang Iblis, mata merah muda pucat itu selebar dan seganas seekor kucing yang ekornya diinjak.

Tampak senang, tawa kecil terdengar dari tenggorokan pria itu.

Saat melihat pemandangan ini, keterkejutan yang tak terselubung terpancar di mata para trainee lainnya.

Bahkan obrolan singkat pun dibanjiri dengan diskusi.

[Teman-teman, apakah menurut kalian sikap No. 1 terhadap si Pesulap agak aneh…]

[Aku juga menyadarinya. Rasanya seperti dia sengaja menargetkannya? Tentu saja, baru saja.]

[Teman di atas, kau salah. Meskipun ada perasaan seperti itu, mengapa ini menimbulkan getaran aneh? Ini bukan permusuhan musuh yang saling bertarung sampai mati dan kembali, tetapi... Aku tidak bisa menggambarkannya dengan baik. Bagaimanapun, ini saling menguntungkan. Dan jika aku harus mengatakannya, ada sedikit... eh.]

[Aku mengerti maksudmu. Aku selalu merasa ada banyak... ketegangan di antara mereka, tetapi seolah-olah tidak ada orang lain yang bisa menganggu mereka.]

[Benar, persis seperti itu. Tapi pikirkanlah, Iblis telah mengungkapkan kekagumannya pada Pesulap di depan semua orang, lalu hal itu ditumpahkan ke wajahnya saat Pesulap itu kemudian menerima undangan Klan Malam, dan seterusnya…?]

[Hentikan tebakan-tebakan liarmu. Berapa kali harus kukatakan; jangan mencoba memahami pikiran Iblis. Menurutku, dia mungkin menganggap Pesulap lebih menarik dan menyenangkan.]

Selain menjadi wali kelas Kelas 9, No. 1 juga merangkap sebagai guru Biologi di kelompoknya.

Bahan ajar belum dikeluarkan pada periode pertama; Iblis juga belum mulai mengajarkan silabus.

Setelah semua orang duduk, akhirnya salah satu penyembahnya memberanikan diri untuk berbicara, "Yang Mulia…"

Sepotong kapur tipis diputar pada sarung tangan putih bersih, meninggalkan cincin bubuk yang tak terlihat.

Sedikit ketidaksenangan tampak di raut wajah pria itu. "Panggil aku seperti kau memanggil guru."

Penyembah itu tampak hampir jatuh berlutut saat itu juga, tubuhnya bergetar seperti saringan.

"Tuan N-Nan."

Mendengar itu, Iblis mengangguk acuh tak acuh. "Dalam seratus dua puluh hari ke depan, aku tidak ingin mendengar sapaan lain dari mulut kalian kecuali sapaan yang kalian berikan kepada seorang guru."　

"Ini adalah instansi di Thriller Trainee, bukan infinite loop, juga bukan asrama trainee. Di sini, aku adalah NPC dan guru wali kelas kalian. Namun, ini tidak berarti bahwa kalian lebih unggul dari kelas lain dan dapat menang tanpa perlawanan."

Kata-katanya kasar dan kejam.

Dia tidak hanya menjelaskan pendiriannya dengan jelas, tetapi dia juga menjelaskannya dengan sangat rinci.

Hal itu disadari oleh para trainee.

Ternyata No. 1 memiliki tingkat otoritas yang berbeda dari mereka. Trainee biasa perlu memasuki instansi, sedangkan No. 1 dapat bermain peran sebagai NPC.

Hal ini cukup untuk menjelaskan mengapa tidak ada seorang pun—baik trainee maupun pemain bullet chat—yang melihat jejak No. 1 bahkan sejak ronde pertama.

Selain itu, trainee juga memvisualisasikan secara mental kondisi untuk bermain peran sebagai NPC.

Ada tiga jenis mode permainan peran. Tingkat permainan peran terendah mirip dengan yang ada di Desa Gunung Kelaparan, di mana trainee diberi kartu identitas biasa atau mata-mata dan mereka hanya perlu mengambil identitas tersebut.

Mode permainan peran tingkat menengah, di sisi lain, akan menentukan karakterisasi. Trainee harus bertindak sesuai dengan kepribadian yang ditentukan pada kartu identitas.

Mode permainan peran tingkat tertinggi adalah yang tersulit. Tidak hanya mengharuskan menghindari bahaya di dalam instansi, tetapi trainee juga harus menggabungkan semua informasi yang diberikan dalam kartu identitas untuk memasuki permainan peran yang sempurna. Jika ada NPC yang merasakan sesuatu yang salah, kemungkinan besar hal itu akan memengaruhi perkembangan instansi.

Dari apa yang dikatakan No. 1, semua orang secara implisit paham bahwa dia telah memakai kartu identitas untuk bermain peran sebagai NPC.

NPC memiliki batasan mereka sendiri, sama seperti para trainee juga memiliki batasan mereka sendiri. Karena ini adalah permainan peran, dan karena mereka berada dalam sebuah instansi, No. 1 tentu saja tidak boleh pilih kasih.

Suasana suram menyelimuti kelas.

Sekalipun No. 1 adalah wali kelas mereka, mereka tidak bisa memperoleh manfaat langsung apa pun darinya.

Kekecewaan dan firasat sangat membebani hati setiap orang.

Baru ujian bulanan pertama, tetapi satu kelas sudah harus dieliminasi. Bagaimana dengan ujian tengah semester? Atau ujian bulanan kedua? Atau ujian akhir? Pada akhirnya, berapa banyak siswa peringkat B yang dapat bertahan di halaman sekolah, dan berhasil melewati ujian kolektif ini?

Iblis berkata dengan acuh tak acuh, "Ujian bulanan yang akan datang tinggal tiga puluh hari lagi. Aku harap tidak ada di antara kalian yang akan mengecewakanku."

Kalimat sederhana ini secara langsung menyulut kembali kelas yang sebelumnya putus asa.

Semangat para siswa B terangkat, dan mereka menjawab "Ya!" serempak, suara mereka begitu keras hingga atap kelas hampir tertiup angin.

Seolah-olah misi hidup mereka bukanlah untuk mengecewakan pria ini.

No. 1 sama sekali tidak terkejut dengan semangat ini. Ia bahkan sama sekali tidak tertarik dengan hal itu.

Tetapi meskipun orang lain sulit melihat kurangnya minat ini, hal itu terlihat jelas di mata Zong Jiu.

Pemuda berambut putih yang duduk di barisan pertama tanpa terasa melengkungkan bibirnya karena jijik.

Betapa berlebihannya. Ia bertanya-tanya ramuan ajaib apa yang telah dicurahkan Iblis ke dalam pikiran mereka sehingga mereka memujanya, hingga mati-matian mencium sepatu kulit hitamnya dan berteriak 'Yang Mulia' sekeras-kerasnya.

Singkatnya, mereka perlu memeriksakan matanya.

"Indeks 1."

Saat Zong Jiu sedang merenung dalam-dalam, tiba-tiba terdengar suara pelan dari podium. "Pertama di kelas, analisis bagian biologi untuk ujian penempatan ini."

Zong Jiu, yang bahkan tidak mendapat nilai dua puluh lima di Biologi: "…"

Ada begitu banyak istilah dan buku pelajaran bahkan belum dibagikan untuk dipelajari; dapatkah seseorang mempelajarinya langkah demi langkah?

Sambil mengambil bukletnya, Zong Jiu enggan untuk bangun.

Jika mata bisa membunuh, dia merasa Iblis sudah dibakar dan dikirim ke krematorium lebih dari seribu kali sekarang.

Selama periode ini, No. 1 mengajukan total tiga pertanyaan, dan Zong Jiu menjawab total tiga kali.

Dia beruntung bisa lulus dua ujian pertama, tetapi dia dihukum berdiri di kelas karena salah menjawab ujian ketiga.

Kali ini, meskipun mereka buta, trainee lainnya dapat mengetahui bahwa Iblis pada dasarnya sedang mengganggu si Pesulap.

[Astaga! Tragis sekali, si Pesulap terlalu tragis.]

[Akhirnya, sekarang aku bisa memastikan bahwa, entah karena kagum atau kesal, adalah kemalangan sang Pesulap karena menjadi satu-satunya penerima perhatian khusus dari Iblis.]

[Mungkinkah Pesulap itu menerima undangan Klan Malam dan hendak berubah menjadi setengah vampir? Wah, kalau begitu, dia mungkin benar-benar membuat No. 1 marah.]

[Iblis sedang mengawasimu. Pesulap, kau harus berhati-hati…]

Ketika jam pelajaran pertama akhirnya berakhir, seluruh kelas berdiri dan membungkuk sambil berteriak, "Selamat tinggal, Tuan Nan."

Hanya Zong Jiu, berbeda dengan yang lainnya, yang duduk kembali dengan tenang, dengan dingin menolak untuk berdiri seakan-akan sedang menunggu satu pukulan terompet terakhir sebelum dia menang besar.

Iblis pun tidak mau menerimanya. Sebaliknya, ia dengan enteng mengambil buku yang belum dibuka itu dan perlahan turun dari podium.

Semua orang memperhatikan gerak-gerik lelaki itu—hanya untuk melihatnya berjalan ke arah meja pemuda berambut putih itu dan mengetuk permukaan meja.

Zong Jiu tidak berani mengangkat kepalanya. Dia mengistirahatkan matanya.

Dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Iblis. Namun, karena suatu alasan yang tidak diketahuinya, Iblis menarik kembali niat membunuhnya setelah instansi di Desa Gunung Kelaparan.

Setelah meninggalkan perseteruan awal mereka yang berprinsip 'antara kita berdua, salah satu harus mati', keduanya secara mengejutkan meredakannya menjadi seperti anak sekolah yang 'saling bergantian untuk saling menyerang'. Pada akhirnya, keduanya pada dasarnya adalah orang yang pendendam dan suka mendendam.

Di tengah tarikan napas tajam karena ketidakpatuhannya yang terang-terangan, No. 1 meletakkan rencana pelajaran biologi di atas meja di depannya.

Suara Iblis itu menggoda, penuh dengan nada-nada yang menggoda.

"Setelah belajar mandiri di malam hari… jangan lupa datang ke kantorku."

Baru setelah punggung laki-laki berambut hitam itu menghilang di balik pintu kelas, suara terkesiap terdengar dari para trainee yang hadir.

Mereka menatap Zong Jiu dengan tidak percaya. "Kau baru saja memberontak terhadap orang itu!"

"Itu bahkan pemberontakan terbuka! Ya Tuhan!"

Menyimpulkan hiruk-pikuk suara ini, adalah—

Berani sekali kau! Kau tidak tahu siapa dia! Dia adalah pria yang telah berada di puncak infinite loop selama entah berapa tahun!

Gaya yang sama persis dengan 'Tahukah kau apa yang kau tolak? Apa yang baru saja kau tolak adalah kasih Tuhan!'

Zong Jiu sungguh-sungguh merasa bahwa jika menyangkut Iblis, sementara para trainee peringkat rendah masih bisa ditoleransi, para trainee peringkat tinggi ini sebaliknya tampaknya mengalami penurunan IQ, seperti tunas hijau setelah hujan, orang-orang aneh bermunculan satu demi satu.

"Oh," pemuda berambut putih itu berkata tanpa ekspresi. "Kita sekarang berada dalam sebuah instansi. Iblis berperan sebagai guru, dan aku adalah muridnya. Para trainee tidak diperbolehkan untuk bertindak melawan satu sama lain—atau menempatkan diri dalam perspektif—mirip dengan bagaimana pembunuhan dilarang di asrama trainee, aturan ini berlaku hingga akhir kompetisi."

"Selain membuat kelas kita musnah di ujian berikutnya, apakah dia bisa membuatku terbunuh?"

"Kalau begitu, kalau dia tidak bisa membunuhku, kenapa aku harus takut padanya?"

Semua orang lainnya: "…"

Tanpa diduga, kata-katanya tampak sangat masuk akal—tidak ada seorang pun yang mampu membantahnya.