Boom dan Sekolah Telah Hilang

Dalam lima menit terakhir sebelum instansi ditutup, di mana tak seorang pun dapat melihat, bayangan-bayangan membeku dalam kegelapan. Mereka berenang dalam pola-pola misterius yang meresahkan di tanah, menembus dunia asap, api, dan teriakan ini.

Sebagai seorang profesional dalam menghancurkan instansi, Iblis dapat mengetahui sekilas bahwa instansi ini tidak akan lolos kriteria sistem.

Akan tetapi, bagi seorang pendatang baru yang berani melakukan percobaan pertama ini, tentu saja patut dipuji baginya untuk bisa sampai sejauh ini.

Mengingat betapa mengejutkannya tontonan ini…

Lelaki yang telah menghilang dari kegelapan itu menatap ke kejauhan, ke arah Pesulap berambut putih dan kepungannya, lalu terkekeh penuh arti. Ia lalu melangkah mundur, tenggelam dalam kegelapan yang tak berujung.

Berdiri di tengah-tengah lapangan, seolah merasakan sesuatu, Zong Jiu mendongak.

Yang ada di hadapannya hanyalah api, asap, dan debu beterbangan. Tidak ada satu pun siluet yang terlihat.

Namun entah bagaimana, secara intuitif, radar Iblis Zong Jiu berdengung.

No. 1 pasti telah melakukan sesuatu di belakangnya.

Detik berikutnya, di tempat yang tak seorang pun melihat, bayangan-bayangan memudar tanpa suara dan menempel pada NPC terakhir yang bersembunyi di balik tembok yang rusak, seketika membuat pupil matanya menjadi hitam pekat.

Segera setelah itu, pemberitahuan sistem yang dingin bergema di telinga semua orang.

[Hitungan mundur menuju 120 hari telah berakhir. Tugas utama telah berakhir.]

[Jumlah korban selamat yang tersisa: 461]

Dalam sepersekian detik, percikan api yang menari-nari dan kobaran api yang berkobar membeku.

Kertas ujian terbang membeku di udara.

Lebih jauh lagi, setelah keributan itu, mobil polisi yang membunyikan sirene tiba di tempat kejadian, bersama dengan banyak orang tua yang menerima berita tersebut.

Massa yang tak berwajah itu berdiri diam dalam jarak yang jauh, hanya mampu memainkan peran pendukung karena alur cerita, tidak mampu campur tangan.

Saat sistem berbunyi bip mekanis, seluruh latar belakang berubah menjadi blok warna solid, diam.

[Mohon tunggu. Sistem sedang menilai…]

[Instansi kolektif trainee peringkat B: SMA Pertama. Instansi tersebut telah dihancurkan.]

[Hadiah pembersihan sedang diselesaikan… Instansi sedang ditutup… Kalian akan ditransfer dalam 30 detik ke lokasi: Studio Penyiaran.]

Seribu trainee tingkat B memasuki instansi ini, namun saat mereka keluar, jumlah mereka berkurang lebih dari setengahnya. Satu dari dua trainee peringkat B selamanya tertinggal di instansi kolektif ini, bahkan jasad mereka tidak ditemukan.

Selama beberapa saat, tak seorang pun berbicara. Keheningan menyebar.

Mereka tahu. Orang-orang yang hilang dalam instansi ini, mungkin mantan sahabat, tidak akan pernah kembali kepada mereka.

Untungnya, tiga puluh detik cukup untuk mengadakan pemakaman singkat.

Kelas 9 menyeka air mata mereka. Sambil menatap api dan reruntuhan di sekitarnya, mereka membungkuk sekali lagi.

Mereka akan terus hidup. Untuk indeks 15 dan indeks 99, menjalani hidup dengan baik.

—

Studio penyiarannya sama seperti saat mereka berangkat.

Rumput hijau di puncak Gunung Olympus sangat subur. Tidak ada gunung yang lebih tinggi dari gunung suci, dan bahkan Gunung Everest jatuh jauh di bawah para dewa di atas, puncaknya yang bersalju membentang putih berkilauan dalam kemegahan yang terpantul.

Pilar-pilar suci kedua belas dewa Olympus menjulang tinggi di kejauhan. Air mata air berwarna-warni mengalir keluar dari cawan emas Hebe, namun memantulkan warna yang tidak menyenangkan.

Siapa pun yang jeli dapat melihat bahwa ini adalah lokasi pembantaian yang mengerikan. Lagi pula, jejak darah yang mengejutkan masih menetes dari puncak pilar putih gading.

Selain dari peringkat S yang didistribusikan ke berbagai instansi, trainee lainnya ditempatkan ke instansi kolektif mereka sendiri, masing-masing dengan durasi seratus dua puluh hari.

Kini, ketika waktunya habis, para penyintas yang beruntung dari keempat tingkatan itu semuanya dipindahkan dan saling memandang satu sama lain dengan rasa cemas yang tak berdaya.

Para siswa kelas B telah dilemparkan ke dalam situasi yang sangat brutal seputar ujian masuk universitas, dipaksa menyerap pengetahuan yang tidak berguna bagi mereka selama seratus dua puluh hari dengan mengorbankan empat kelas penuh.

Para trainee peringkat A tidak mendapatkan hasil yang lebih baik. Mereka berada di kapal pesiar mewah pada abad kedua puluh. Sistem tersebut telah memberikan semua orang kelonggaran untuk minum air, jadi air tawar merupakan sumber daya yang langka di kapal ini. Selama seratus dua puluh hari berikutnya, kapal pesiar tersebut akan berlayar melintasi Samudra Arktik dan Atlantik. Namun, badai yang dahsyat di tengah rute menyebabkan kompas menjadi kacau. Mereka tidak hanya tersesat di laut, mereka bahkan bertemu dengan kawanan manusia duyung yang mengerikan.

Setelah terinfeksi virus duyung atau tidak terhidrasi dengan baik di lingkungan ini, sisik ikan akan tumbuh di sekujur tubuh mereka, yang akhirnya berubah menjadi makhluk keji yang tidak bisa melihat cahaya matahari.

Seperti halnya SMA Pertama, instansi peringkat A juga menguji hati manusia.

Ketika air tawar menjadi langka, semua orang menginginkannya. Seketika, mereka terpecah menjadi banyak kubu yang berbeda, yang satu saling menusuk dari belakang, membuat pertunjukan semakin seru.

Di sisi lain, instansi kolektif untuk trainee peringkat D ditetapkan di pulau terpencil.

Pulau terpencil itu bukan hanya menjadi rumah bagi alien yang berpenampilan sangat mirip manusia, tetapi bahkan ada bar kesehatan untuk setiap trainee, yang memaksa mereka untuk memulai Robinsonade*.

*Sebuah narasi fiktif tentang petualangan yang seringkali fantastis di tempat-tempat jauh yang nyata atau imajiner, terutama tentang seseorang yang terdampar di pulau terpencil.

Alien yang menakutkan itu dapat berubah wujud menjadi manusia setelah melahap seseorang, dan setelah itu memperoleh ingatan mereka dan kemampuan untuk bertindak sempurna seperti aslinya. Sangat sulit untuk waspada, yang membawa kesulitan yang tak terkira bagi para trainee.

Di antara mereka semua, trainee peringkat C mengalami situasi terburuk. Bahkan trainee peringkat S pun mengalami situasi ini, yang merupakan bukti bahaya dan kesulitannya.

Mereka terlempar tepat di tengah-tengah instansi di Gunung Olympus. Instansi itu jelas merupakan instansi mitologi Yunani, namun instansi itu berkisar pada Ragnarok dalam mitologi Nordik. Para dewa berubah menjadi makhluk brutal yang berlomba-lomba untuk mendapatkan pengabdian, tidak kalah dengan entitas supranatural yang ditemukan dalam instansi horor. Banyak yang dihabisi tanpa pandang bulu.

Jumlah trainee pada tahap peringkat C berkurang paling banyak, hanya tersisa sedikit lebih dari seribu orang yang selamat dari jumlah awal beberapa ribu orang.

Setelah menjalani ujian mental yang panjang dan melelahkan, kelelahan terlihat di wajah setiap trainee, perasaan terisolasi yang tidak nyata menyelimuti mereka.

Banyak trainee yang akhirnya menyadari kelelahan mereka saat itu, sambil berjongkok di tanah dan menangis.

Seratus dua puluh hari sudah cukup lama. Dibandingkan dengan instansi mengerikan namun berlangsung cepat lainnya, instansi kolektif ini sangat menyiksa mereka, membuat para penyintas terkuras secara fisik dan mental.

[Kamera panorama telah berhasil diaktifkan.]

Setelah sistem itu diproklamasikan, tembok-tembok tinggi perlahan turun dari kehampaan, seperti kotak hadiah yang ditutup kembali. Setengah menit kemudian, dataran Gunung Olympus tidak lagi terlihat, dan aula itu kembali ke penampilan mewahnya berupa karpet merah tua dan lampu gantung berlapis emas.

[Semua trainee telah berkumpul. Sekarang kita akan memulai babak evaluasi pasca-kompetisi ketiga sekaligus keempat.]

[Karena format babak ini adalah instansi kolektif tipe eliminasi, tidak akan ada eliminasi di seluruh peringkat untuk evaluasi ini. Hanya peringkat individu yang akan berubah.]

Pesan sistem ini segera mengangkat kesuraman para trainee, mendatangkan air mata kebahagiaan di mata mereka.

Akan terlalu kejam bagi mereka untuk bertahan hidup dalam instansi kolektif hanya untuk mengalami eliminasi peringkat lagi. Untungnya, instansi kolektif ini telah memenuhi tujuan sistem, dan dengan demikian sistem tidak perlu terlalu menekan trainee. Sistem memahami konsep penghentian untuk mendapatkan hasil yang lebih baik.

[Ah, akhirnya. Akhirnya, sistemnya mulai manusiawi untuk pertama kalinya.]

[+1. Aku mengikuti empat siaran langsung, menonton keempat instansi kolektif itu dan hampir menyendiri. Sekarang aku benar-benar bersyukur tidak mendaftar untuk kompetisi Thriller Trainee… Meskipun dengan kekuatanku yang payah, aku mungkin tidak akan terpilih meskipun aku mendaftar, sial.]

[Sebenarnya, tersingkir di sini atau tidak tidak ada bedanya. Tanpa kesadaran yang cukup, bahkan jika kau lolos kali ini, kau mungkin tidak seberuntung itu lain kali. Cepat atau lambat, kematian akan datang.]

Pesulap berambut putih itu masih berdiri di anak tangga B, posturnya tidak pernah berubah sedikit pun.

Di bawah, Xu Su dan Xu Sen yang baru saja lolos dari cengkeraman kematian dalam instansi itu, keduanya melambaikan tangan padanya untuk menunjukkan bahwa mereka baik-baik saja.

Zong Jiu mengangguk acuh tak acuh, sambil mengangkat pandangannya ke sudut pandang yang lebih tinggi tempat Zhuge An duduk. Seperti biasa, singgasana tengah kosong.

Zong Jiu tidak lupa, dia masih punya dendam dengan Zhuge An.

Tentu saja, terlepas dari ada atau tidaknya skor ini, ia percaya bahwa Zhuge An akan secara proaktif mencarinya.

Lebih dari itu, apa yang benar-benar membuatnya kesal adalah apa yang dilakukan Iblis pada akhir instansi SMA Pertama.

Lampu gantung yang tergantung di kubah padam satu per satu.

Karena tidak ada eliminasi di seluruh tingkatan kali ini, suasana di antara para trainee menjadi jauh lebih santai, jauh lebih tenang dari sebelumnya. Teman-teman bahkan mulai mengobrol dan bercanda satu sama lain.

"Kali ini instansi kolektifnya gila, serius." Seorang trainee peringkat A mendesah. "Hanya setengah dari peringkat A yang berhasil bertahan hidup, tingkat kesulitannya hampir setara dengan instansi peringkat S."

Trainee yang berperingkat lebih tinggi akan bertahan dengan orang-orang dari organisasi mereka.

Meski peringkatnya berbeda, mereka tetap saling kenal dan mudah untuk memulai percakapan.

Di tengah percakapan, seorang peringkat B dengan lancar menyela, "Ya, jika bukan karena Pesulap dan Van Zhuo yang menyatukan kami untuk menghancurkan instansi itu, mungkin hanya sekitar tiga ratus peringkat B yang akan selamat."

Setelah dia berkata demikian, semua orang di sekitarnya terdiam sesaat.

Semua peringkat A dan C yang mendengar ini menatapnya dengan tidak percaya.

"Ucapkan itu lagi? Kalian menghancurkan instansi kolektif kalian?"

Tak percaya, para trainee mengulang, "Dihancurkan? Apakah sudah dikonfirmasi oleh sistem?"

Sebuah batu menimbulkan ribuan ombak; berita tersebar, dan semua mata tertuju serentak.

Tanpa terkecuali, keterkejutan terlihat di wajah semua orang.

Banyak orang peringkat A yang tampak curiga, jelas tidak mempercayai kata-kata peringkat B itu.

"Mustahil… Sudah lama sekali dan aku belum pernah mendengar ada orang yang mampu menghancurkan sebuah instansi dengan sempurna selain dia."

"Ya, bukankah kelompok elit dari organisasi besar pernah dihabisi dalam instansi Terror Menagerie sebelumnya? Jika tidak memenuhi kriteria sistem, selama ada satu kesalahan, kau akan dilenyapkan karena melukai NPC. Jika tidak, akan ada lebih banyak yang mencoba melakukannya. Selain itu, ini bahkan instansi peringkat tinggi."

Gumaman mereka membuat marah para trainee peringkat B yang telah lolos dari kematian.

"Jika kalian tidak percaya kepada kami, silakan bertanya kepada orang lain."

"Ya, kalau hanya satu orang yang mengatakan demikian, maka itu bisa jadi omong kosong, tapi lihatlah berapa banyak orang peringkat B yang ada. Coba tanyakan pada salah satu dari kami."

Dengan begitu banyaknya peringkat B yang maju untuk menguatkan berita ini, peringkat A saling bertukar pandang, lalu menelan kenyataan yang mengejutkan itu, dan berteriak karena terkejut.

"Astaga, luar biasa. Bagaimana kalian melakukannya?"

"Kami tidak pernah menduga hal itu akan terjadi… Alasan utamanya adalah karena instansi itu terjadi dalam lingkungan yang sempurna, jadi singkatnya, banyak hal terjadi di antaranya, sulit dijelaskan, tetapi hasilnya adalah—kami meledakkan sekolah itu."

"Meskipun menakutkan untuk memikirkannya saat itu, lihatlah sekarang. Hoho, sepertinya aku telah memenuhi impianku sejak lama sebagai seorang siswa!"

"Benar sekali. Satu Dunia, Satu Mimpi*. Dulu, setiap hari saat aku masih kuliah, aku selalu bermimpi membakar sekolah."

*Slogan Olimpiade Beijing 2008

"Uh-huh, keren banget. Si Pesulap itu keren banget. Wah, orang-orang semua keluar berpesta dan bersenang-senang sementara kami belajar keras untuk ujian akhir. Siapa sangka rencananya juga akan berjalan lancar? Kenapa waktu itu aku tidak bisa ditempatkan di Kelas 9."

"Dengar, dengar."

Seorang peringkat B lainnya mendesah sedih. "Aku benar-benar tidak bisa mengerti mengapa para trainee di kelas itu begitu protektif terhadap anggota mereka saat itu, tapi sekarang akhirnya aku mengerti."

Sekelompok orang berdiri di sana. Setelah mengatasi rasa sesal mereka, mereka masing-masing menikmati sisa-sisa balas dendam, mengepalkan tangan, dalam suasana hati yang begitu baik sehingga mereka mulai bernyanyi*.

"Matahari bersinar di langit, dan bunga-bunga tersenyum padaku. Guru berkata, Selamat pagi! Selamat pagi! Selamat pagi! Kenapa aku membawa tas dinamit ini ~"

"Guru-guru tidak tahu apa-apa. Begitu kabelnya dicabut, aku lari, dan tiba-tiba! Sekolahnya tutup!"

Semua orang lainnya: ???

.....

*Dua paragraf berikutnya adalah parodi (bukan karangan penulis, tersebar luas di internet) dari lagu anak-anak populer tentang pergi ke sekolah. Bait pertama mengikuti dengan saksama, tetapi menyimpang tajam di bait berikutnya.

Matahari bersinar di langit,

Bunga-bunga tersenyum padaku.

Burung-burung berkata, pagi, pagi, pagi!

Mengapa kau membawa tas sekolah kecil?

Aku bersekolah, tidak pernah terlambat setiap hari.

Aku suka belajar dan bekerja.

Saat dewasa nanti, aku ingin mengabdi kepada masyarakat!