Persiapan Sebelum Pesta Topeng

Keheningan panjang berlalu. Orang-orang lain yang terlibat dalam aliansi mulai berdatangan.

Tsuchimikado telah berganti pakaian baru, dan sang Pengusir Setan juga tampak jauh lebih baik. Van Zhuo masuk, membawa Anthony bersamanya. Dalam waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh teh, semua orang telah berkumpul.

Seperti biasa, Master Yin-Yang pertama-tama bertanya tentang situasi Xu Su, lalu memberinya berbagai jimat aneh dan menyuruhnya menempelkan satu di dahinya jika ia kesulitan tidur di malam hari. Xu Su tersenyum enggan, menerimanya dengan rasa terima kasih.

Setelah berbasa-basi sebentar, mereka akhirnya langsung ke pokok permasalahan.

Topik utamanya adalah acara khusus dan bagaimana mereka harus bertindak.

Zhuge An, yang selama ini memejamkan matanya, kembali membuka matanya. Ia kembali menjadi cerewet, berbicara tanpa henti tentang dugaan, rencana, dan persiapannya. Siapa pun yang mencoba menyela akan dilirik tajam.

Setiap orang, "…"

Lupakan saja. IQ mereka kalah darinya, jadi mereka hanya mendengarkan dalam diam.

Hal pertama yang harus dilakukan. Berdasarkan jadwal mereka sebelumnya, agenda berikutnya adalah mengungkap identitas No. 1 sebagai instruktur. Namun, Zong Jiu pernah membuat kesepakatan dengan sistem di Las Vegas mengenai informasi ini, jadi dia tidak dapat memberi tahu orang lain tentang hal ini atas inisiatifnya sendiri. Jika tidak, dia akan dilenyapkan.

Zhuge An tidak mengungkapkan pendapatnya tentang hal itu tetapi dia juga tampaknya tidak berencana untuk mempublikasikan informasi ini. Sebaliknya, dia fokus untuk mengeksplorasi makna yang lebih dalam di balik Pesta Topeng ini dan membahas kemungkinan skenario untuk instansi berikutnya.

Tidak diragukan lagi, instansi berikutnya akan diberi peringkat S+ dalam hal kesulitan.

Zhuge An berkata dia pernah beruntung di sebuah instansi peringkat S dan menemukan jurnal yang ditinggalkan pendahulunya, yang menggambarkan kengerian sebuah instansi S+.

"Dahulu kala, item diizinkan masuk ke instansi peringkat S+. Namun sejak instansi peringkat S+ itu muncul, sistem mencabut hak untuk membawa item masuk, dan aturan baru ditambahkan ke buku aturan kontestan. Saat itulah item memasuki kesadaran publik."

Pria berambut hitam itu menatap Zong Jiu dengan penuh arti. "Namun, setelah membaca buku peraturan untuk kompetisi Thriller Trainee dan membuat beberapa kesimpulan… Baiklah, kau tidak perlu tahu seluk beluknya secara spesifik, karena meskipun aku sudah membahasnya, kau mungkin tidak mengerti proses logikaku. Karena itu, dengarkan saja kesimpulannya."

"Ada kemungkinan besar bahwa sistem akan melonggarkan pembatasan ini terhadap item untuk instansi peringkat S+ mendatang, tetapi bagaimana hal itu akan dilakukan masih sulit untuk dikatakan. Meski begitu, aku hampir sepenuhnya yakin hal itu akan terjadi."

"Saat ini, daripada berfokus pada item khusus, akan lebih baik untuk mendapatkan lebih banyak poin bertahan hidup dan memberikan diri kalian peningkatan fisik yang cukup sebelum memasuki instansi peringkat S+."

Semua orang menanggapi saran Zhuge An dengan serius.

Infinite loop belum pernah melihat instansi peringkat S+ kedua dalam satu dekade ini. Oleh karena itu, rumor yang beredar tentang mereka sebagian besar didasarkan pada artefak yang ditinggalkan oleh generasi kontestan sebelumnya. Salah satu rumor yang tersebar luas adalah bahwa ada suatu hari ketika sistem tiba-tiba mengumumkan bahwa jika ada instansi peringkat S+ di masa mendatang, sistem akan membatalkan efek item dan hak istimewa khusus dari garis keturunan darah.

Jika itu tidak tersedia, maka yang bisa mereka andalkan hanyalah peningkatan fisik mereka. Bahkan jika poin bertahan hidup yang dibutuhkan untuk itu sangat tinggi, itu akan tetap berguna jika itu bisa mencegah mereka berubah menjadi daging cincang.

Akhirnya, Zhuge An menyimpulkan, "Peraturan untuk instansi selanjutnya akan diumumkan pada akhir bulan pertama. Kita akan memiliki lebih banyak rincian untuk dikerjakan saat itu. Untuk saat ini, beristirahatlah."

Semua peringkat S yang hadir adalah pembelanja poin bertahan hidup yang besar, sebagaimana dibuktikan oleh pengeluaran mereka yang tidak disengaja di kasino. Pada saat ini, tampaknya Tsuchimikado dan Pengusir Setan bermaksud untuk menghubungi sistem untuk menggadaikan beberapa item khusus yang tidak dibutuhkan dan mengerjakan beberapa peningkatan fisik.

Jadi, fokus sebenarnya dari Pesta Topeng masih jatuh pada Zong Jiu.

Dia menatap Zhuge An dan tidak mengatakan sepatah kata pun.

—

Dalam waktu yang tersisa, asrama trainee memasuki suasana pesta.

Kali ini mereka memiliki waktu istirahat yang panjang, belum lagi acara di antaranya adalah acara kesejahteraan khusus; acara itu begitu menyentuh hati orang-orang sehingga sistem itu tampaknya akhirnya memiliki hati nurani. Bahkan jika poin yang bisa mereka peroleh lebih sedikit, risikonya berkurang menjadi nol, jadi para trainee tidak perlu khawatir akan keselamatan mereka saat mereka mencoba menjadi kaya.

Banyak yang dengan antusias berlari ke kota dalam ruangan di lantai dasar asrama trainee setelah dua hari beristirahat.

Penambahan terbaru pada kota dalam ruangan tersebut adalah butik mode yang didirikan khusus untuk Pesta Topeng. Trainee dapat mendesain model 3D diri mereka di dalam dan mengenakannya dengan bebas, mengubah tinggi badan, ukuran tubuh, dan sebagainya. Selama model tersebut lolos pemeriksaan sistem, mereka dapat menyimpan model tersebut, dan kemudian mengenakannya pada hari Pesta Topeng hanya dengan satu klik – semuanya cukup mudah.

Itu benar-benar hiburan. Semua orang ingin mengenali sebanyak mungkin orang dan mendapatkan lebih banyak poin bertahan hidup. Suasananya penuh kegembiraan, dan bukan hal yang aneh bagi para trainee untuk mendesain penampilan yang aneh bagi diri mereka sendiri.

Karena wajah mereka akan disembunyikan di balik topeng, bahkan ada beberapa yang diam-diam berencana untuk berpakaian silang.

Hal itu mungkin saja; para model dapat dilengkapi dengan payudara palsu untuk mengubah lekuk tubuh. Seperti kostumisasi karakter dalam video gim, seseorang dapat mengenakan sepasang stoking dan rok yang sangat pendek, dan langsung berubah menjadi seorang gadis cantik. Lebih jauh lagi, topeng wajib yang disediakan sepenuhnya menghilangkan beban psikologis apa pun. Cukup jepit tenggorokan dan seseorang dapat mendengar suara manis yang memanggil gege.

Laki-laki biasanya tidak bisa memaksakan diri, tetapi jika mereka benar-benar berkomitmen pada suatu tugas, maka tidak ada yang bisa melakukannya lebih baik daripada mereka.

Hari ini, Zong Jiu sarapan dan menuju ke butik mode di lantai pertama. Begitu dia masuk, NPC penata gaya di pintu melompat dan menjerit dengan dramatis. "Ya ampun, lihat betapa menjanjikannya dia sebagai waria!"

Zong Jiu, "…?"

Dia mengalihkan pandangannya tanpa ekspresi. "Permisi."

"Tunggu sebentar, Nak, tidakkah kau akan mempertimbangkannya sebentar?"

Sang penata gaya menunjukkan ekspresi patah hati dan berusaha menghalangi jalannya, sambil memperkirakan ukuran tubuh Zong Jiu dari kejauhan dengan pita pengukur di tangannya dan kilatan api di matanya.

"Rasio bahu-pinggul, rasio pinggang-pinggul, kaki jenjang, rasio tubuh; rambut putih seperti cahaya bulan, mata yang berbinar-binar, tatapan yang memesona seperti Aphrodite, fitur wajah androgini yang cantik itu… Oh, aku jamin semua mata akan tertuju pada sosokmu yang memukau di pesta dansa. Sungguh kerugianmu jika tidak berpakaian silang."

Zong Jiu sudah berjalan pergi. Penata gaya itu melihatnya pergi, melambaikan sapu tangannya sambil menangis, "Tunggu!! Apa kau tidak butuh penata gaya untuk membantumu memilih pakaian?!"

Zong Jiu: Tidak, aku tidak membutuhkannya.

Dia cepat-cepat memasuki ruang ganti dan membanting pintu di belakangnya dengan kasar, melindungi dirinya dari teriakan-teriakan dramatis di luar.

Setelah Zong Jiu masuk ke ruangan kecil ini, pencahayaan di atasnya tiba-tiba berubah.

Di bawah cahaya yang menyebar, cermin air mulai muncul di hadapannya. Ruang ganti kecil itu perlahan melebar di tepinya hingga menjadi hamparan tak terbatas.

Di cermin, bayangan yang sama dengan Zong Jiu muncul. Meskipun wajahnya mirip dan fisiknya mirip, namun tidak ada ekspresi, matanya kosong dan tatapannya kosong.

Namun, jika memungkinkan untuk menemukan ke mana model itu melihat, pemandangannya akan seperti dalam film horor.

Zong Jiu mengkritik model itu dalam benaknya, tetapi tidak terburu-buru untuk mewujudkan tampilan yang ingin dicapainya. Pertama-tama, ia mengamati deretan label di samping.

[Gaya Rambut] [Bentuk Tubuh] [Kostum] [Aksesoris] [Topeng]

Karena wajah semua trainee akan disembunyikan di balik topeng, fitur wajah tidak dapat diubah, dan karenanya tidak ada pilihan untuk itu. Hal yang sama berlaku untuk suara mereka, karena semuanya akan dimekanisasi oleh sistem menjadi suara AI yang dingin.

Aturannya adalah, tidak peduli bagaimana trainee mengubah penampilan mereka atau tema apa pun yang mereka pilih, setiap orang harus meninggalkan tiga fitur khas.

Zong Jiu punya banyak sekali hal seperti itu.

Pertama, rambutnya yang seputih salju, lalu kulitnya yang pucat dan tidak berpigmen. Selain itu, ada juga warna matanya.

Matanya akan tertutupi oleh topeng, jadi dia bisa mengabaikannya, tetapi rambutnya pasti akan menjadi masalah.

Jika dia berani menghadiri pesta dengan warna rambut seperti itu, bukankah dia akan mengumumkan identitasnya secara terbuka?

Oleh karena itu, perubahan pertama yang dilakukan Zong Jiu adalah pada warna rambutnya.

Oh, tidak juga. Warna rambutnya bukan yang pertama kali hilang.

Saat Zong Jiu masuk, hal pertama yang ingin dilakukannya adalah menambah tinggi badannya dari sedikit di atas 1,8 meter menjadi 2 meter di panel bentuk tubuh.

Dia sudah lama muak dengan No. 1, No. 2, dan No. 3 yang menatapnya! Tinggi badan lebih dari 1,8 meter jelas merupakan tinggi standar untuk model pria. Sebelum bertransmigrasi, Zong Jiu biasanya bisa berjalan dengan anggun di bandara, tetapi siapa sangka bahwa setelah masuk ke dalam buku, seolah-olah masing-masing dari mereka diberi susu di dalam rahim. Itu membuatnya marah.

Jadi, setelah mengubah tinggi badannya, Zong Jiu membuat beberapa penyesuaian pada gaya rambutnya.

Sistem ini benar-benar mampu melakukan apa saja. Gaya rambut yang mereka sarankan mencakup gaya kuno dan modern. Zong Jiu bahkan melihat sekilas gaya rambut Medusa di katalog, yang pasti akan menimbulkan efek ledakan di pintu masuk.

Ya Tuhan. Apakah mereka benar-benar sedang mengikuti semacam permainan berdandan?

Zong Jiu menggelengkan kepalanya, mengubah rambut putihnya menjadi hitam yang paling biasa dan umum terlihat.

Saat warnanya berubah, pantulan di cermin air tampaknya benar-benar memancarkan getaran yang berbeda.

Kulit Zong Jiu awalnya putih, dan rambut hitamnya membuat warna kulitnya tampak begitu putih sehingga warna urat nadinya bisa terlihat. Jika dia berdiri di lorong asrama trainee di tengah malam, itu pasti akan membuat orang lain mengompol.

Itu tidak akan berhasil. Tidak peduli bagaimana dia menata rambutnya, itu harus serasi dengan pakaiannya.

Ia mempertimbangkannya lebih lama dan merasa hal ini justru membuatnya lebih menonjol. Karena itu, ia segera pergi ke panel kostum, memutuskan untuk mengenakan pakaiannya terlebih dahulu sebelum membuat perubahan besar lainnya.

Pada akhirnya, saat membuka panel kostum, Zong Jiu menghadapi dilema lain.

Pilihan yang luas di dalamnya terlalu memukau, mencakup setiap tema, gaya, dan periode, dengan segala macam keunikan. Mustahil untuk membuat keputusan.

Kebanyakan orang akan memilih pakaian yang lebih mewah, tetapi bagi Zong Jiu, pakaian yang mewah pasti akan lebih menarik perhatian. Lebih baik mengenakan sesuatu yang lebih biasa... tunggu!

Tatapan matanya tanpa sengaja menyapu setelan jas hitam polos dan biasa di etalase pakaian, dan matanya kebetulan bertabrakan dengan rambut hitamnya—dan tiba-tiba dia mendapat ilham.

Jika ia benar-benar ingin menarik perhatian dan kecurigaan, cara termudah untuk mencapainya bukanlah dengan mengenakan pakaian yang berlebihan, tetapi berdandan seperti seorang trainee terkenal dalam kompetisi.

Misalnya…

Zong Jiu menatap 'No. 1' di cermin air, dan senyum puas mengembang di wajahnya.