Orang bijak tidak jatuh cinta

Setelah No. 3 melemparkan tantangan 'orang bijak tidak jatuh cinta', keheningan aneh menyelimuti ruang konferensi.

Zhuge An tampaknya tidak akan membuang-buang kata untuk menjelaskannya. Setelah mengatakan itu, dia memejamkan mata dan terus bersandar ke dinding tanpa suara sekali lagi, punggungnya tegak seperti pohon pinus hijau yang kokoh.

Zong Jiu mengangkat alisnya. "Kalau begitu, ceritakan apa yang dialami timmu di Labirin Kematian."

Saat topik itu disinggung, Xu Su yang baru saja mendapatkan kembali harapannya, terkulai lagi. Keengganan tampak jelas di wajahnya.

Meski begitu, dia masih memaksakan diri untuk terus mendengarkan.

Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa dia tidak bisa membiarkan kematian Xu Sen tanpa jawaban. Tidak peduli seberapa besar kesedihan yang ditimbulkannya, Xu Su harus memastikan bagaimana dia mati.

Jika dia bahkan tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk mengingat masa lalu, bagaimana dia bisa membantu Jiu-ge melawan No. 1? Bagaimana dia bisa berusaha untuk memenangkan tiket harapan universal?

Setelah hening sejenak, Zhuge An yang sedang beristirahat, membuka mulutnya lagi dan menjelaskan secara singkat apa yang mereka temui di Labirin Kematian.

Labirin itu meliputi seluruh permukaan ruang khusus di dunia lain yang menjadi tempatnya. Itu adalah tempat yang diselimuti kabut tak berujung, menembus setiap celah dan menghalangi pandangan dari mata yang mengintip.

Tugas utama dari instansi ini adalah menemukan satu-satunya jalan keluar menuju Labirin Kematian. Jika mereka tidak berhasil melakukannya dalam waktu tujuh hari, maka kelompok tersebut akan hancur.

Strukturnya mirip dengan labirin dalam mitologi Yunani, yang dibangun untuk Raja Minos dari Kreta. Namun, perbedaannya adalah Labirin Kematian hanya terdiri dari satu tingkat yang sangat besar.

Awalnya, semua orang diturunkan di pintu masuk. Di belakang mereka ada jalan buntu, dan di depan mereka ada jalan bercabang tiga.

Labirin itu mengharuskan hanya satu orang yang bisa masuk dalam satu waktu.

Beberapa orang mengingat mitos Yunani di mana Theseus menggunakan bola benang untuk menguraikan labirin, yang juga banyak dicoba untuk ditiru. Sayangnya, setelah masuk, mereka menemukan monster di dalam benar-benar memotong benang atau menggesernya. Setelah kehilangan beberapa trainee yang langsung mengikuti benang mereka ke mulut harimau, mereka tidak punya pilihan selain mengubah strategi mereka dan menggunakan metode yang paling kikuk untuk mengukur jarak di labirin.

Dan setelah kehilangan beberapa lagi, mereka berhasil memperoleh api biru yang dapat menghilangkan kabut. Mereka membawanya dengan lampu tembaga seperti lentera kecil.

Dengan api biru, labirin melonggarkan batasannya, memungkinkan lebih banyak orang untuk masuk pada saat yang sama.

Namun, yang tidak diduga siapa pun adalah bahwa api biru itu menarik monster-monster yang berkeliaran di labirin. Begitu saja, sekelompok tim lainnya dihabisi dalam waktu cepat.

Dapat dikatakan bahwa jalan keluar dari labirin ini diaspal dengan darah dan tulang para trainee.

Bahkan ada kejadian di mana mereka menggali setengah labirin, hanya untuk menemukan makhluk bayangan yang dapat bersembunyi di balik bayangan manusia. Oleh karena itu, ketika menyalakan api biru, mereka harus mencegah tidak hanya apinya padam tetapi juga makhluk bayangan agar tidak menyelinap ke arah mereka di balik bayangan.

Xu Sen memegang Pullet Hitam di tangannya. Kebetulan, saat kepalanya menunduk untuk melafalkan mantra, dia tidak menyadari bahwa buku di tangannya telah membuat bayangan panjang di dinding labirin.

Nasibnya hampir ditentukan, tetapi Zhuge An mencegat serangan itu tepat pada waktunya dan menggunakan Boneka Pengganti peringkat A. Xu Sen terselamatkan dan tidak mengalami apa pun selain syok.

Kemudian, Zhuge An juga menyimpulkan dari berbagai petunjuk bahwa Labirin Kematian kemungkinan ada di dunia cermin.

Apa yang mereka temukan termasuk bagian pertama. Selanjutnya, mereka hanya perlu mengikuti jalur diagonal terhadap permukaan cermin untuk menemukan pintu keluar yang berseberangan dengan pintu masuk dalam pantulan yang tumpang tindih.

Namun pusat jalan ini dipenuhi oleh monster-monster yang menimbulkan rasa takut yang amat sangat, bersama dengan berbagai macam makhluk mengerikan lainnya yang tak kasat mata.

Pada titik ini, jumlah penyintas yang tertinggal berkurang drastis sepanjang perjalanan, hingga akhirnya hanya dua yang tersisa. Namun jalan di depan terhalang oleh segerombolan monster jahat, yang semuanya membutuhkan darah segar untuk dipancing pergi.

Zhuge An dan Xu Sen memahami dengan jelas bahwa jika tidak seorang pun di antara mereka yang berkorban, maka ini akan menjadi akhir bagi mereka berdua.

Lebih jauh lagi, Taiji Delapan Trigram digunakan secara luas sebelumnya dan telah mencapai puncaknya.

Xu Sen terdiam cukup lama. "Ada mantra terlarang di dalam tubuh Pullet Hitam…"

Zhuge An berjalan di depan, tubuhnya berlumuran darah dan rambut hitamnya acak-acakan. Dia menoleh ke arahnya.

Mantra terlarang ini adalah sihir hitam yang paling kuat dari semua mantra di dalamnya, memanfaatkan kekuatan serangan yang sebanding dengan item ofensif peringkat S.

Namun, sihir hitam tidak seperti sihir putih yang lembut. Sihir hitam menuntut harga yang sesuai untuk kekuatan yang dimilikinya.

Dan harga itu adalah kekuatan hidup.

Xu Sen telah membayar harganya sekali dalam instansi kolektif sebelum ini. Sebuah jari yang hangus memungkinkannya untuk bertahan hidup dan terbang ke peringkat A sebagai hasilnya.

Sambil menggigil, dia membuka buku ilmu hitam di tangannya, bahkan jarinya yang hangus dan telah lama kehilangan kepekaan pun bergetar samar.

Jauh di lubuk hatinya, Xu Sen tahu apa arti keputusan ini baginya.

Pengorbanan – kematian – dia tidak akan pernah… melihat Xu Su lagi.

Pemuda yang senyumnya mampu mengusir kesuraman orang-orang di sekitarnya. Orang yang membuat Xu Sen berusaha keras menyembunyikan tangannya yang jelek, tetapi tetap mengulurkan tangan dan menyentuh jarinya dengan hati-hati. Kata-kata yang tidak terucapkan, dan pengakuan yang tidak akan pernah terungkap.

Dia tidak akan pernah melihatnya lagi.

Keheningan itu terasa berlangsung lama, atau mungkin hanya sedetik.

Xu Sen menggertakkan giginya dan tiba-tiba mendongak, suaranya serak dan menyakitkan. "Beri aku waktu dua menit."

Hanya ada sepuluh menit sebelum instansi ditutup.

Zhuge An pernah menyelamatkannya, dan ini merupakan hutang yang Xu Sen rasa wajib untuk dibayar.

Kalau dia berdiam diri dan tidak berbuat apa-apa, mereka berdua akan mati di sini, tidak ada satu pun yang selamat.

Dia memiliki kehormatan dan dia tidak akan mati tanpa membayar semua utangnya.

Xu Sen menggigit tutup pulpen dan berjongkok di dekat dinding, membentangkan buku ajaib di tangannya dan mulai menulis dengan cepat pada halaman pertama.

Dalam satu tahun sejak ia memasuki infinite loop, ia tidak pernah meneteskan air mata. Kali ini, ada pengecualian; matanya berkaca-kaca dan setiap kata yang ia tulis bergetar.

Ketika dia selesai menulis beberapa paragraf itu, dia merobek halaman terakhir yang berisi mantra terlarang dari Pullet Hitam, dan menyerahkan buku hitam tebal itu kepada Zhuge An.

"Bantu aku… berikan buku ini pada Xu Su, trainee peringkat C dari tim Jiu- ge."

Pria berambut gelap itu menatap tajam ke item peringkat A di tangan yang lain dan mengangguk. "Aku akan memastikan dia mendapatkannya."

Anehnya, pria yang biasanya pendiam itu bertanya lebih lanjut, "Apakah ada hal lain yang ingin kau sampaikan kepadaku?"

"Itu saja. Terima kasih sudah merawatku sebelumnya. Kau harus bertahan hidup."

Xu Sen menyeka air matanya, lalu melafalkan mantra-mantra yang rumit sambil menggenggam kertas yang robek itu dalam genggamannya, tanpa pernah menoleh ke belakang saat ia berlari ke dalam kabut tebal.

Monster-monster melolong di belakangnya, melahap tubuhnya yang berangsur-angsur hangus.

Rasa sakit yang ditimbulkan oleh kisah itu lebih menyakitkan daripada mutilasi.

Mata Xu Su yang merah karena menangis, kembali berkaca-kaca. Dia membalik ke ujung Pullet Hitam dengan tangan gemetar.

Benar saja, ada bekas halaman yang robek dari punggung buku.

Dia menatap sisa-sisa robekan itu cukup lama, sambil mengusap tepinya dengan tangannya, lalu menangis dan tertawa.

Xu Sen tahu bahayanya mantra terlarang ini, jadi dia akan merobek halaman itu dan tidak membiarkan Xu Su memiliki kesempatan untuk mencobanya atau mengetahui rahasianya.

Ruang konferensi kembali tenggelam dalam keheningan setelah Zhuge An mengingat kembali apa yang telah terjadi.

Pemuda berambut putih itu tiba-tiba mengangkat pandangannya untuk mengamati profil samping lancip dan garis rahang pria berambut gelap itu, kecurigaan aneh terbentuk dalam benaknya.

Ada kesepahaman yang unik dan diam-diam di antara mereka.

Saat ini, saat mereka bersama Xu Su, Zong Jiu tidak memberi tahu Zhuge An bahwa dia sengaja membawa tim lain melewati pintu spasial itu. Begitu pula, Zhuge An juga tutup mulut, berpura-pura bahwa masalah ini tidak pernah terjadi.

Tetapi jika Zong Jiu mengikuti alur pemikiran ini, Zhuge An kemungkinan besar telah batuk darah sebelum instansi karena ia telah menggunakan Taiji Delapan Trigram untuk menyimpulkan sebagian masa depan.

Jika Zhuge An dapat menyimpulkan bahaya pada instansi berikutnya, maka dapatkah ia juga menduga bahwa Xu Sen tidak akan selamat? Menebak bahwa hanya ia sendiri yang akan kembali tanpa cedera dari kejadian itu?

Sejujurnya, Zhuge An memiliki mata yang tajam untuk membaca orang. Dia dapat melihat melalui ketidakpedulian yang disembunyikan Zong Jiu di balik kepura-puraan dan bahkan belenggu yang dia bawa pada pandangan pertama. Oleh karena itu, mustahil dia tidak memahami sifat Xu Sen. Sementara Xu Sen lebih suka menyimpan lebih banyak hal untuk dirinya sendiri, dia pasti seseorang yang akan membalas setiap kebaikan yang diterimanya.

Terlebih lagi, menerima pukulan tiba-tiba untuk Xu Sen dan mengonsumsi item berharga peringkat A sama sekali tidak sesuai dengan gaya Zhuge An. Dia biasanya akan siap menghadapi segala kemungkinan, memikirkan strategi berulang-ulang seperti orang yang gila kendali, tidak pernah membiarkan kemungkinan detail apa pun lepas dari kendalinya.

Selain itu, meskipun mereka telah membentuk aliansi sementara dan Zong Jiu juga bisa melihat ketulusan dari Zhuge An, sejujurnya, No. 3 bukanlah tipe orang yang akan mengorbankan dirinya dan dengan gagah berani memblokir pukulan yang ditujukan kepada orang lain.

Oleh karena itu, mengetahui bahwa instansi ini akan menimbulkan bahaya besar bagi Zong Jiu dan bahwa ia pasti akan selamat dalam instansi itu, Zhuge An berkomitmen untuk memasuki pintu ruang itu.

Kalau saja dia bisa meramalkan reaksi Xu Sen berdasarkan sifatnya, dia akan menggunakannya untuk menghitung setiap peluang dan mencapai tujuannya.

Orang harus mengakui bahwa ini lebih sejalan dengan pemahaman Zong Jiu tentang Zhuge An.

Dalam sepersekian detik itu, banyak pikiran terlintas di benak Zong Jiu.

Dia teringat kartu tarot Bulan yang tidak pada tempatnya yang telah diambilnya, melambangkan penipuan, yang belum ditemukan sumbernya.

Itu berkaitan dengan masalah yang disembunyikan Zhuge An darinya.

Apa sebenarnya itu?

Pada saat inilah laki-laki berambut hitam yang tadinya terpejam, tiba-tiba membuka matanya lagi, tatapannya bertemu langsung dengan tatapanku.

Iris hitamnya tak terkira dalamnya, bagaikan pusaran air kecil yang berputar di dalamnya, menutupi semua pandangan.

Tatapan Zhuge An tertuju. Namun saat tatapan mereka bertemu, Zong Jiu yakin mereka berdua mungkin memikirkan hal yang sama.

Meskipun ketahuan sedang menatapnya, Zong Jiu tidak menunjukkan sedikit pun kepanikan di wajahnya, sebaliknya dengan tenang menatap balik tanpa menyembunyikan kecurigaan di matanya.

Setelah beberapa saat saling menatap, tepat ketika Zong Jiu mengira Zhuge An akan segera bersiap untuk berbicara guna memberi pencerahan kepada raja bonekanya—tiba-tiba, pria berambut hitam itu dengan tenang kembali menutup matanya, tidak berniat sedikit pun untuk menjelaskan.

Seolah menyampaikan bahwa karena aliansi di antara mereka sudah terbentuk, meninggalkan iblis yang mengincar mangsanya di luar, tidak masalah apakah Zong Jiu memercayainya atau tidak.

Zong Jiu, "…"

Sungguh, hanya Zhuge An.

...

Catatan Penulis.

Zhuge An: Masih kesal karena ditipu, jangan bicara padaku.