Tarian yang Tak Pernah Berakhir

Dalam 'Scent of a Woman', Letnan Kolonel Franklin yang buta dan sudah pensiun menari dengan seorang wanita muda diiringi musik ini di sebuah restoran kelas atas. Por Una Cabeza adalah tarian tango yang terkenal di dunia.

Kebanyakan orang pasti pernah mendengarnya sebelumnya, meskipun mereka tidak bisa menari.

Seluruh aula perjamuan masih gelap gulita. Selain alunan musik, siluet semua trainee masih diselimuti kegelapan pekat.

Semua orang bertanya-tanya siapakah instruktur misterius itu dan siapa yang berhasil mengidentifikasi instruktur itu dalam rentang waktu satu lagu. Sayangnya, aula itu tidak memiliki secercah cahaya pun, sehingga mereka tidak punya kesempatan untuk memuaskan rasa ingin tahu mereka.

Setelah sempat heboh dengan siaran langsungnya, yang konon katanya sistemnya malah memblokir akun-akun yang memberikan komentar-komentar jahat di ruang obrolan, kehebohannya pun mereda dan suasananya pun berubah menjadi suasana perbedaan pemikiran dan spekulasi.

[Apakah ada yang sudah mengeraskan volume, mencoba menebak dalam kegelapan siapa instrukturnya? Hahahahaha.]

[Hiks, aku di sini. Tapi aku hanya mendengar serangkaian langkah kaki berirama. Terlalu menyedihkan, aku hampir gila.]

[Huh. Saudara-saudara, daripada menebak siapa instruktur dari suara-suara itu, bagaimana kalau menebak trainee yang menemukan instruktur itu? Aku akan mengemukakan dugaanku terlebih dahulu. Karena trainee itu dapat menemukan instruktur dengan begitu cepat, mereka pasti punya sejarah. Bahkan jika mereka tidak saling mengenal dengan baik, mereka setidaknya akan tetap saling mengenal... jika tidak, akan terlalu keterlaluan untuk mengenali yang lain hanya dari lagu pembuka.]

[Aku juga ingin menunjukkan hal itu. Karena instrukturnya dapat ditemukan dengan cepat, maka orang itu pasti sudah menebak siapa instrukturnya. Instruktur itu pasti memiliki identitas lain sebagai trainee, tetapi itu sangat aneh. Jika seseorang sudah lama mengetahui siapa instrukturnya, mengapa dia tidak mengatakan apa pun?]

[Itu memang misteri... Mungkin instruktur dan trainee memiliki hubungan emosional yang dalam, jadi, eh, tahu nggak. Ada kesepakatan rahasia yang dibuat untuk merahasiakannya?]

Sementara mereka semua berspekulasi, masih tanpa kesadaran sedikit pun bahwa mereka secara bertahap semakin dekat kepada kebenaran, terjadi perubahan drastis lainnya dalam suasana.

Tak lama setelah pembukaan biola dimulai, Zong Jiu secara refleks berputar dan mengangkat satu tangan, siap untuk memimpin.

Mengundang Iblis ke pesta dansa sudah melampaui batas kemampuannya. Jika dia dipaksa untuk mengikuti lebih jauh, Zong Jiu lebih baik menyerah saja.

Namun, yang paling janggal adalah ketika di saat yang sama dia mengangkat tangannya, orang di belakangnya pun ikut mengangkat tangan dan dengan tertawa pelan, meletakkan tangannya secara alamiah di pinggang pemuda berambut putih itu.

Hembusan napas dingin menyapu tengkuknya bagaikan ular melata, masuk ke balik kemeja putihnya yang terbuka dan menimbulkan getaran samar di kulit pucatnya.

Sebuah tangan bersarung tangan putih dengan tak kenal lelah mencungkil kelima jari si Pesulap, menggenggam tangannya, sambil mengusap-usap kulit telanjang itu dengan penuh minat di sepanjang tepi sarung tangan kulit itu, dan dengan menggoda meninggalkan jejak kesejukan.

Itu langkah para wanita!

Zong Jiu menggertakkan giginya. Dia mendorong dan menarik dengan kuat untuk menciptakan momentum dan melepaskan diri.

Pada akhirnya, saat dia melangkah keluar dan hampir meninggalkan pelukan Iblis, suara mekanis dingin dari sistem bergema di benak Zong Jiu.

[Peringatan: Trainee harus menyelesaikan tarian ini, atau akan dianggap kehilangan segmen ketiga.]

Zong Jiu, "…"

Kaki yang melangkah keluar dengan paksa terpelintir kembali ke dalam. Dia berputar, menginjak tepat ujung sepatu kulit hitam itu, menghancurkannya dengan seluruh berat tubuhnya.

Tangan di pinggangnya mengencang sedikit, memberi peringatan.

No. 1 sedang dalam suasana hati yang luar biasa setelah berhasil menaklukkan si Pesulap, kegembiraan terpancar di wajahnya.

"Apakah kau berperilaku baik sekarang?"

Suara lelaki itu yang terhibur terdengar di telinganya, bagian ujungnya berirama dengan sedikit tanda kemalasan yang ceroboh, seolah-olah dia sudah lama berharap pihak lain akan membuat pilihan yang benar.

Berperilaku baik?

Zong Jiu, yang menempel di dada dingin Iblis, bisa merasakan kontak brutal otot-otot halus lawannya dengan tulang belakangnya. Dia mendengus dalam hati.

Karena tangannya tertangkap, dia hanya membalikkan tangannya untuk mengembalikan jepitan itu, berputar dan menatap tanpa henti ke arah sepasang iris emas gelap di balik topeng itu.

Konon katanya tango adalah tarian yang berasal dari Amerika Latin.

Berbeda dengan waltz yang anggun dan menyerupai dongeng atau rumba yang cepat dan penuh gairah, tango lebih seperti bisikan kekasih, permainan rahasia di mana pasangan saling menjaga jarak, namun langkah-langkah tariannya menyebabkan tubuh bagian bawah saling terjalin.

Ceritanya, para pria mengenakan bilah pendek di balik kerah jaket mereka saat menari tango, karena itu seperti penari yang menantang diri mereka sendiri dalam panasnya pertempuran dan kontes. Alih-alih memamerkan kelenturan tubuh mereka, itu adalah persaingan, dengan benturan yang tidak terlalu dekat atau jauh pada intinya.

Zong Jiu melemparkan senyum provokatif padanya, sudut mulutnya bergerak naik di balik topeng saat dia menari ala lelaki tanpa memperdulikannya.

Bagaimana seharusnya dua pria menari tango?

Mereka bertatapan mata melalui topeng, keduanya berpakaian serupa, menyembunyikan jiwa gila yang sama di balik kulit.

Agresi yang kuat membuncah dalam kegelapan saat mereka saling berhadapan. Udara dipenuhi ketegangan.

Kedua pria itu saling beradu di lantai dansa, tak satu pun melepaskan kendali.

Itu seperti pertarungan yang sangat ketat sehingga pemenangnya tidak terlihat jelas, dan itu juga seperti permainan di mana keduanya saling mengejar.

Saat yang satu maju, yang lain mundur.

Itu adalah konfrontasi yang hebat dan indah. Keduanya bersikeras untuk tidak menjadi yang pertama mengungkap kerentanan.

Sekalipun kegelapan pekat mengaburkan pandangan setiap orang, mereka masih dapat menebak ekspresi wajah masing-masing saat itu tanpa perlu bersusah payah.

Di bawah kulit yang dingin, di dalam hati yang dingin—darah yang sama mengalir melalui dua tubuh yang sepenuhnya berbeda.

Pemimpin konser menjentikkan pergelangan tangannya dengan indah, dan senar busur bergeser dari senar G rendah ke senar E tinggi. Musik yang tadinya menenangkan langsung berubah menjadi penuh gairah, seperti tangisan sedih seekor angsa sebelum mati.

Senyum di wajah Sang Iblis makin dalam dan dia dengan santai mencabut pergelangan tangan orang yang ada di tangannya dari udara.

Yang terakhir tidak menghindar tetapi mengikuti kekuatan itu ke depan, bagaikan belati perak-putih yang tak terhentikan, menghunjam langsung ke dada Iblis—memotong bagian luar yang tebal dan melengkung dan menusuk ke dalam organ merah yang berdenyut, menancap dalam di jantung.

Jarak yang jauh di antara mereka pun menjadi dekat.

Kedekatan di antara mereka begitu intim hingga napas mereka bercampur. Tanpa sedikit pun perasaan, setelah kontak singkat itu, mereka berpisah.

Rambutnya yang panjang dan berwarna putih keperakan menyebar dalam kegelapan.

Zong Jiu berputar dalam kegelapan dan baru menyadari bahwa topengnya telah jatuh di suatu titik selama tarian intens sebelumnya. Penyamarannya tidak lagi utuh.

Tingginya pun berubah kembali; ia menyusut drastis beberapa sentimeter.

Namun pakaian yang dikenakannya tidak berubah. Dia masih mengenakan setelan jas tiga potong milik No. 1.

Sarung tangan putih dan hitam digenggam bersama-sama, dan ujung pakaiannya berkibar dalam lengkungan yang anggun.

Mereka dipasang pada jarak yang tidak jauh dan tidak dekat.

Para trainee di sekitar mereka tampaknya mendengar ada yang tidak beres, dan mereka perlahan-lahan berhenti menari.

Di aula perjamuan besar, hanya ada satu pasangan yang masih menari.

[Aku mendengarnya! Aku yakin itu adalah instruktur yang sedang menari.]

[Wah, aku juga, aku juga mendengarnya. Suaranya… sialan, kedengarannya sangat intens!]

[Ya ampun, itu jelas suara tarian yang biasa, namun entah mengapa, itu memberi kesan pertarungan yang keras kepala, ingin segera membuat yang lain... ehm. Bagaimanapun, aku merasa mereka tidak menari tetapi berkelahi.]

[+1, ternyata aku tidak sendirian.]

[+10086. Serius. Apakah mereka berdua benar-benar berdansa? Aku punya bukti yang menunjukkan bahwa mereka sedang berdansa!]

…

Satu bar lagi lewat. Pria berambut hitam itu mengulurkan tangan, tetapi hanya berhasil menangkap helaian rambut si Pesulap di udara, dan bahkan helaian rambut itu pun terlepas dari genggamannya.

Berbeda dengan biasanya, dia menatap jari-jarinya dengan ekspresi gembira sekaligus marah.

Namun itu hanya sesaat. Setelah itu, senyum tak terbaca kembali mengembang di wajahnya.

"Ini terlalu membosankan. Mengapa kita tidak bermain game saja."

Ini dia, bagian favorit Iblis dari acara itu. Bermain game.

Dalam hal bermain game, Iblis akan berperilaku baik. Zong Jiu telah bermain banyak game dengannya dan menang dengan telak setiap kali.

Mengingat penampilan pihak lain yang kalah, pemuda berambut putih itu mengangkat alisnya dengan penuh minat. "Oh? Ceritakan lebih banyak."

Si Pesulap juga senang bermain game. Lebih jauh lagi, setelah satu game, dia masih ingin bermain lagi dan tidak keberatan bermain dengan Iblis.

No. 1 menunjukkan ekspresi tidak senang.

"Sistem memberi tahuku bahwa semut peringkat A akan menjadi no. 9 baru saat pesta berakhir."

"Jika kau memenangkan permainan ini, aku tidak keberatan…"

Dia merendahkan suaranya, samar-samar terdengar kegembiraan. "Menarik beberapa tali untuk Yang Mulia Sang Pesulap."

Zong Jiu menyipitkan matanya.

Zhuge An telah mendesaknya lebih dari sekali untuk mencapai peringkat S sesegera mungkin.

Karena hanya peringkat S yang lolos ke pertarungan final.

Jika kali ini dia tidak naik ke peringkat S, maka dia hanya bisa berharap yang terbaik di peringkat S+ mendatang. Penundaan yang lebih lama hanya akan menimbulkan masalah.

"Tentu saja." Zong Jiu langsung setuju. "Apa saja aturannya?"

Lelaki berambut hitam itu tersenyum samar, tangannya yang tegas terentang ke dalam bayangan.

Detik berikutnya, sebuah tangan bersarung tangan putih menyembul dari balik bayangan di ujung lain dengan akurasi yang tak pernah meleset, meraih ke dalam saku si Pesulap.

"Hm? Kenapa tidak ada?"

Dengan kemampuannya bergerak melewati bayangan sesuka hatinya, Iblis terang-terangan memasukkan tangannya ke dalam saku Zong Jiu, memeriksa setiap tangan di sekujur tubuhnya.

Benar saja, keputusan untuk mencari kartu poker dari tubuh sang Pesulap adalah keputusan yang tepat.

Tangan dingin itu berbisik di otot paha yang tegang, secara sistematis menjelajahi saku celana dengan kecepatannya sendiri, sebelum perlahan-lahan ia mengambil setumpuk kartu dari dalamnya.

"Ketemu."

Pria berambut hitam itu bersenandung gembira sambil dengan santai membentangkan kartu-kartu itu dan melemparkannya ke udara.

Menghindari angin kencang saat yang lain menebas di samping lengannya, dia berkata dengan riang, "Selama kau bisa menangkap joker, posisi No. 9 adalah milikmu."

Jika sesederhana itu, maka dia bukan Iblis.

Sebagaimana dugaannya, ia melihat sekilas tali boneka berkilau di tengah gempuran kartu yang berjatuhan.

Begitu No. 1 selesai berbicara, Zong Jiu mulai bergerak.

Ia abaikan rintangan yang tak berujung, dan sekalipun ia dibatasi oleh tali boneka yang tak kasat mata, jari-jarinya masih terentang seperti tanaman ke arah matahari.

Tak lama kemudian, kartu terakhir jatuh tanpa suara ke lantai.

Seperti gema, biola pun memainkan nada terakhir dan berakhir dalam keheningan.

Iblis mendesah, nadanya penuh penyesalan. "Sepertinya kali ini giliranku…"

Si Pesulap menghentakkan kaki pada sepatu kulit hitamnya dan mengangkat kepalanya, tatapannya penuh tantangan.

Di mulutnya, sebuah kartu bermata putih tergenggam erat di antara bibirnya, si badut merah menyeringai lebar.

Joker; sang raja bom.