Tinggi dan Rendahnya Rantai Makanan

Orang-orang ini, yang merupakan hewan dari ujung kepala sampai ujung kaki, mengenakan pakaian manusia yang cerah, memegang kipas bulu berwarna cerah di tangan mereka, dan memakai pemerah pipi merah di mulut mereka. Beberapa bahkan memegang pipa sambil berbicara dan tertawa dengan kaki disilangkan.

Perbedaannya adalah mereka berevolusi dari berjalan dengan empat kaki menjadi berjalan dengan dua kaki, dan cakar aslinya telah menjadi tangan. Kecuali kepala yang jauh lebih besar dan tampak lebih ganas, tidak ada perbedaan lain dari manusia.

Namun itu cukup mengejutkan.

Di bawah cahaya, wajah hewan-hewan ini tampak dirasuki oleh distorsi jahat dan menjadi mengerikan.

Konyol, sangat konyol.

Pemuda itu mengenakan seragam penjara berwarna putih yang panjangnya sampai lutut. Karena kurungan penjaranya tidak tinggi, ia terpaksa duduk di atas bantal empuk, memperlihatkan kakinya yang sangat ramping.

Tangan dan kakinya diikat dengan rantai besi, dan rambut putihnya terurai di punggungnya dan menjuntai di belakangnya. Kulitnya yang sangat pucat yang terjalin dengan rantai besi berwarna dingin menonjolkan kecantikannya yang sadis.

Lampu yang menyilaukan di panggung lelang jatuh dari atas, merangsang pupil matanya yang merah muda terang untuk berair.

Melihat si "kucing" dalam sangkar besi itu mengangkat kepalanya, para tamu pun mendesah kaget, bersiul, dan bersorak-sorai.

"Mata yang indah, bulu dan warna bulu yang indah!"

"Lihat kaki-kaki itu, itu kucing impianku. Tiga hari pemakaian tidak akan sia-sia."

"Sudah lama aku tidak melihat kucing berdarah murni seperti itu. Aku tidak tahu jenis apa itu?"

"Sepertinya itu hasil tangkapan dari luar. Dari skema warnanya, kau bisa tahu bahwa itu adalah jenis yang langka. Itu jenis yang harganya mahal tetapi tidak tersedia di pasaran."

Hewan-hewan nyata bersorak dan berkomentar tanpa basa-basi tentang manusia yang ditempatkan di blok lelang.

Tepat ketika Zong Jiu melihat wajah penonton dengan jelas, subsistem berbicara perlahan.

[Kau merasa terkejut, karena situasi di depanmu berada di luar jangkauan pemahamanmu. Wajah-wajah yang terdistorsi dan penuh kebencian dari "penonton" ini membuatmu merasa gugup, jadi... lakukan pemeriksaan kewarasan]

Zong Jiu: "???"

Nilai kewarasan, juga dikenal sebagai nilai san, adalah salah satu aturan khusus yang diumumkan oleh sistem sebelum memasuki instansi ini.

Semua trainee memiliki nilai san mereka sendiri, yang juga dapat dipahami sebagai nilai mental atau tingkat kewarasan.

Makin tinggi nilai san, makin besar tekad trainee.

Jika kau melihat sesuatu di luar jangkauan pemahamanmu, hal itu akan menyebabkan nilai kewarasan turun. Jika turun terlalu banyak sekaligus, trainee kemungkinan akan jatuh ke dalam kondisi pingsan atau kebingungan jangka pendek.

Jika nilai san menjadi nol, trainee akan menjadi gila secara permanen dan bahkan sistem tidak dapat menyelamatkannya.

"Tidak." Zong Jiu berdebat dengan subsistem dalam benaknya, "Apakah menurutmu aku merasa panik saat melihat hewan-hewan ini tadi? Apa kau serius?"

Subsistem: […]

Setelah terdiam beberapa saat, ia ragu untuk berbicara. [Tapi ini aturan. Kau belum pernah melihat manusia seperti binatang sebelumnya. Makhluk-makhluk ini terlahir dengan sifat-sifat yang kotor dan jahat, dan temperamen mereka akan mencemari dirimu dan memengaruhi akal sehatmu]

"Mustahil, aku punya hati sekeras batu, dan aku memasuki infinite loop hanya untuk mencari kegembiraan. Jangan menipuku, aku tidak punya perubahan suasana hati, dan adegan kecil ini tidak bisa menghancurkan ketenanganku."

Zong Jiu berkata dengan dingin, "Ketika aku benar-benar memiliki beberapa fluktuasi rasional, tidak akan terlambat bagimu untuk menghakimiku."

[Oh, baiklah kalau begitu]

[Tapi jika aura jahat mereka benar-benar mencemarimu, aku akan memintamu untuk melewati pemeriksaan kewarasan kapan saja]

Mungkin juga karena mendeteksi kewarasan trainee saat ini, subsistem menerima usulannya dengan sangat malu.

Bagaimanapun, perkataan Zong Jiu tidak dapat dibantah. Misalnya, orang biasa perlu melewati pemeriksaan kewarasan saat melihat mayat, tetapi seorang pembunuh tidak memerlukannya saat melihat mayat, dan dia malah menjadi lebih bersemangat. Secara logika, ini sejalan dengan aturan sistem.

Di sisi lain, setelah kerumunan penonton di bawah terkagum-kagum melihat kecantikan si kucing di dalam kandang, sang pemandu acara seakan ingin menjulurkan tongkatnya ke dalam kandang untuk menggoda si kucing kecil yang cantik namun malas ini.

Dengan tindakan seperti itu, penonton di bawah langsung protes.

Entah mengapa, setiap gerakan kucing cantik ini seolah memiliki daya tarik tersendiri, dan dapat dengan mudah memikat hati mereka.

"Apa yang kau lakukan? Beraninya kau menyentuh kucing yang sangat berharga dengan tongkatmu yang kotor?"

"Apakah kau ingin menyiksa kucing dengan tindakan ini? Bisakah kau berempati?"

"Kau bahkan tidak bisa membeli sehelai rambut pun dari kucing cantik ini dengan gaji setengah tahun di sirkus, jadi keluarlah!"

Tak hanya penonton yang mengelilingi panggung lelang, para petinggi kotak-kotak juga datang dengan omelan dingin, yang membuat sang pemandu acara ketakutan hingga terjatuh berlutut dan langsung jatuh ke atas panggung.

Ironisnya, para penonton ini antusias mendiskusikan produksi bulu sebelum mereka tahu bahwa barang lelang itu adalah "kucing". Setelah mengetahuinya, sisi yang sama sekali berbeda muncul.

Dua orang pelayan sirkus berkepala lembu berwajah kuda dan berpinggang besar langsung keluar dari belakang panggung dan menyeret pemandu acara yang terlibat penganiayaan terhadap binatang langka itu dari panggung pelelangan.

Tak lama kemudian, pemandu acara baru pun dikirim.

Pemandu acara baru itu jelas lebih canggih.

Untuk meredakan amarah para penonton, saat kemunculannya, muncul pula sebuah sangkar lain yang dilapisi kain merah.

Zong Jiu yang sedang duduk di dalam kandang akhirnya bereaksi. Setelah diminta oleh sistem, dia berhenti melihat wajah-wajah binatang yang terdistorsi di bawah dan malah melihat ke kandang di sebelahnya.

"Spesies langka yang serupa, spesies yang tidak muncul dalam seratus tahun terakhir—"

Kain merah pun jatuh sebagai balasan.

Tsuchimikado yang berpakaian sama dengannya dan diikat di dalam sangkar dengan rantai besi, tak berdaya menghadapi tatapan fanatik di bawah.

"Itu seekor anjing!"

"Oh! Seekor anjing kecil yang lucu! Jenis anjing ini adalah husky yang legendaris!"

Sorak sorai tak kalah meriah saat Zong Jiu muncul di panggung, bahkan hampir menggemparkan seluruh ruang lelang.

Tsuchimikado: #$%! (membisikkan serangkaian kata-kata kutukan dalam benaknya)

Saat berikutnya, ia juga menerima peringatan kewarasan dari sistem.

Sebagai orang normal dengan fluktuasi emosional yang jelas, Master Yin-Yang tentu saja tidak dapat lolos dari ujian seperti yang dialami Zong Jiu.

Jadi dia dipaksa untuk lulus pemeriksaan kewarasan.

Tentu saja pemeriksaan kewarasan gagal.

[Kau melempar 2 poin, dan dua poin kewarasan dikurangi]

[Nilai kewarasan saat ini: 48/50]

[Kau telah jatuh ke dalam pengurangan status kewarasan tambahan]

Detik berikutnya, Zong Jiu melihat mata Tsuchimikado menjadi tidak fokus dan dia menabrak pagar besi kandang, menyebabkan kekhawatiran di antara para penonton.

Zong Jiu: "…"

Untungnya dia lolos dari pemeriksaan kewarasan.

Dia memalingkan muka, mengerutkan kening dan berpikir tentang situasi saat ini.

Jelaslah bahwa dalam kasus ini, ada beberapa pertukaran identitas yang sangat aneh antara hewan dan manusia.

Manusia telah direndahkan dari status penguasa menjadi binatang yang dapat dikendalikan sesuka hatinya, sedangkan binatang telah menjadi status manusia sebagai penguasa.

Dan melihat situasi mereka, jelaslah bahwa mereka dibagi menjadi banyak tingkatan untuk manusia seperti halnya manusia yang menggolongkan hewan. Sayangnya, saat ini, mereka tidak mengetahui dasar pembagian hewan terhadap spesies manusia.

Zong Jiu sedikit penasaran, bertanya-tanya seperti apa manusia lain di instansi peringkat S+ ini.

"Sistem, apakah kau punya kiat lain tentang cara menemukan cara untuk terhubung ke sistem utama?"

[Maaf, aku hanyalah sub-sistem dengan kemampuan terbatas. Aku hanya dapat merespons saat trainee perlu bergerak, dan tidak dapat merencanakan rute tindakan khusus untuk trainee]

[Namun sebelum terputus, sistem mengirimkan pesan]

[Dua puluh tahun yang lalu, lima tim penyintas pernah memasuki instansi peringkat S+ ini. Jika kita dapat menemukan petunjuk yang ditinggalkan oleh kelima tim penyintas ini, kita mungkin dapat terhubung kembali dengan sistem]

Subsistem memilih dan memilah informasi yang dapat disampaikan kepada trainee.

Faktanya, sistem utama mengirimkan jauh lebih banyak informasi daripada yang disampaikannya kepada trainee.

Setelah Instruktur menggunakan kewenangannya untuk mengajukan pertanyaan, sistem benar-benar menemukan informasi yang tidak terduga.

Salinan peringkat S+ ini tidak diklasifikasikan ke Dimensi Gelap pada awalnya. Bahkan hanya dua puluh tahun yang lalu, sistem telah bekerja sama dengan instansi peringkat S+ ini.

Namun sayang, total ada lima tim dan hampir seratus orang penyintas yang masuk saat itu, tetapi akhirnya semuanya musnah.

Kalau dihitung-hitung timeline-nya, tepat setelah kelima tim penyintas memasuki instansi itulah instansi peringkat S+ ini berpindah dari Dimensi Cahaya ke Dimensi Gelap.

Sebagai makhluk berdimensi tinggi, meskipun sistem tidak memiliki emosi dan kepribadian, ia selalu menghitung segala sesuatunya dengan tepat.

Awalnya, ia berencana untuk meninggalkan kedua trainee itu langsung setelah mengetahui bahwa mereka kehilangan kontak. Lagi pula, ada terlalu banyak elemen yang tidak pasti yang beredar di Dimensi Gelap, yang bahkan mungkin mencemari sistem itu sendiri. Ia telah dipersiapkan selama bertahun-tahun, jadi jika itu terjadi, tujuan mengadakan kompetisi Thriller Trainee akan gagal.

Tetapi dia tidak dapat berbuat apa-apa terhadap Instruktur yang menggunakan otoritasnya.

Di sisi lain, pemandu acara yang memamerkan dua produk yang tidak dijual mengumumkan dengan lantang, "Kami akan menunda dulu barang-barang yang tidak dijual. Selanjutnya, kami akan melelang koleksi lainnya. Hak penggunaan selama tiga hari untuk produk yang tidak dijual akan dilelang pada jam terakhir lelang. Nantikan terus."

Tirai tinggi itu perlahan turun, menutupi dua sangkar besi besar.

Mereka untuk sementara dipindahkan ke belakang.

Zong Jiu melihat lingkungan sekitarnya.

Bagian belakang panggung lelang itu sangat luas. Saat tirai diturunkan, ada tangga gelap yang mengarah ke arah yang tidak diketahui tepat di bawahnya.

Selain itu, ada pula beberapa barang lelang lain yang ditumpuk di sini.

Misalnya, ada potongan setipis sayap jangkrik dan tampak seperti sayap kupu-kupu di bawah cahaya. Itu adalah produk yang tidak dikenal namun dibuat dengan sangat indah.

Wajah Tsuchimikado tampak sedikit jelek, "Semua yang tergantung di sana adalah kulit manusia."

Sebenarnya, Master Yin-Yang tidak perlu berbicara, Zong Jiu bisa melihatnya.

Kulit manusia ini berbeda dengan kulit manusia yang terkelupas dari tubuh wanita tua itu dengan merkuri dalam instansi Desa Gunung Kelaparan. Itu adalah mantel bulu manusia yang dibuat dengan merobek sepotong kulit kepala dan rambut secara bersamaan.

Rambut pada setiap bagian kulit manusia masih menempel di kulit kepala dan dapat diwarnai dengan warna apa saja, menjadi mantel bulu mewah untuk hewan.

Bukan hanya kulit manusia, ada banyak artefak manusia yang dipajang di belakang panggung.

Ada minyak mayat berwarna kekuningan, aksesoris gelang terbuat dari tulang manusia putih yang dipoles, perhiasan bertahtakan kuku manusia, serta patung-patung kecil yang diukir dari gigi.

"Di dunia instansi peringkat S+ ini, manusia adalah hewan di mata hewan."

Zong Jiu mengerti, "Mereka memperlakukan manusia sama kejamnya seperti manusia memperlakukan hewan di dunia lain."

Karena seperti halnya cara manusia memandang hewan, ketika hewan berada dalam posisi dominan, manusia tidak jauh berbeda.

Perbedaan antara golongan atas dan bawah dalam rantai makanan selalu kejam.