第20章 借家人（月下盟主の打賞に感謝）
第一中学校、多目的ホール。
方平は金を稼いで精神力を上げることを考えていた一方で、王金洋も真剣に学生たちに武道科試験について説明していた。
……
その時。
景湖園団地。
6棟201号室。
40代半ばの中年男性が、素朴な表情で言った。「お姉さん、心配しないでください。家具を壊したりしませんから。
もし何か壊れたら、敷金から差し引いてください！」
男性の前に立っている年上の女性は、これを聞いて、やっと笑顔を見せて言った。「それならいいわ。この家はリフォームしてまだ数年しか経ってないのよ。
景湖園団地は古いけど、環境はいいのよ！
近くにレストランやスーパーもあるし、バス停も団地の入り口にあるし……
月600元は安いわよ。
私がお金に困ってないからこそ、600元で貸せるのよ。他じゃ600元じゃ借りられないわよ」
「そうですね、陳おねえさんのご配慮に感謝します」中年男性は素朴に笑いながら応じた。
陳おねえさんは少し考えてから、さらに注意を促した。「あなた一人で住むって言ったわね。男の人だから、きれいに保つようにね。
あなたがきれいに片付けられるのを見なかったら、貸す気にもならなかったわ……」
「それと、この団地はみんな顔見知りだから、変な人を連れてこないでね」
「それから、お風呂に入るときは浴槽にお湯をためてね。古い団地だから少し水漏れするの」
「下の階には受験生がいるから、家の中であまり大きな音を立てないでね。この古い建物は防音性があまりよくないから……」
「あと、私たちが戻ってきたら、引っ越してもらうことになるわ……」
女性はしばらく注意事項を伝え続け、男性も不満そうな様子もなく、ずっと素朴に笑いながらうなずいていた。
女性は彼が素直なのを見て、心も少し落ち着いた。最後に鍵を相手に渡しながら言った。「家はそんなに汚くないわ。私も時々戻ってきて掃除しているから。
基本的な物は全部揃っているから、あなたは生活用品を少し足せばいいわ」
「はい、ありがとうございます」
「気にしないで。じゃあ、私は行くわね」
陳おねえさんはそれ以上留まらず、彼女が出て行くと、中年男性は急いでドアを閉め、少しほっとした様子で呟いた。「こういう古い団地なら、監視カメラはもうないだろう？」
そう言いながら、男性はバルコニーに歩み寄り、外を見て、その場に立ったまま眉をひそめ、小声で言った。「陽城の人たちが、俺が残した手がかりに気づくかどうか……」
陽城の人々をわざと蒼山の方に誘導し、自分が蒼山から逃げたと思わせれば、相手の領域にいないので、相手もそれほど気にかけないだろう。
心の中でそう考えながら、男性はこめかみをさすった。陽城のこれらの小エビたちのことは、あまり気にしていなかった。
たとえ発見されても、大したことはない。
怖いのは、騒ぎが大きくなって、上の注目を引くことだ。
彼の実力では、陽城のような小さな場所では威張れても、大都市に行けば、どう死ぬかさえわからない。
そう考えると、男性も少し困ったような表情を見せた。やはり国外に逃げる方法を考えなければならない。混乱した小国に行った方が、華國で恐れおののいて生きるよりはましだ。
華國は非常に大きいが、時には非常に小さくもある。
今や監視カメラが至る所にあり、山奥の片隅に隠れでもしない限り、彼のような人間が発見されないことはほぼ不可能だ。
しかし、本当に山奥の片隅で生活するとなると、食事も排泄も問題だ。武士は仙人ではないので、食べ物も水も必要なのだ。
それに、農村のような場所では、みんな顔見知りで、よそ者が一人増えれば、より多くの痕跡が残ってしまう。
濁った息を吐き出し、もう考えるのをやめた。陽城には脅威となる人物はいない。とりあえずここに隠れて、しばらく様子を見よう。
修行が突破し、密入国のルートが確保できたら、華國を離れる方法を考えよう。
この古い団地には管理人もいないので、自分に気づく人もいないだろう。
周りにはレストランや商店もあり、生活も便利で、あまり痕跡を残さずに済む。
事情を細かく考え直し、抜け穴がないと感じた男性は、再び安堵のため息をついた。
心の中では少し後悔の念もあった。最初からこんなことをしなければよかった。
一時の過ちさえなければ、数年待てば、必要な資源を集めることもできたはずだ。
しかし、武士は時を争う。自分はもう40歳を過ぎている。あと数年待っていたら、武道の道を歩み続ける機会はなくなっていただろう。
年を取ると、気血が低下する傾向にあり、焦らずにはいられなかった。
やはり諦めきれないのだ！
……
第一中学校。
約2時間の武道科試験の事前指導が、拍手の中で終わった。
方平は元々王金洋に一言挨拶しようと思っていたが、彼が無数の学生に囲まれているのを見て、すぐにその考えを諦めた。
事前指導が終わったので、教室に戻る必要はなく、直接帰宅してもよかった。
吳志豪たちに挨拶をして、方平がちょうど帰ろうとしたとき、吳志豪が期待に満ちた表情で言った。「方平、今晩うちに来ない？」
方平は顔を黒くした。この言葉が美しい女性から言われるなら問題ないが、お前のような大男が言うとどういう意味だ？
吳志豪はそんなことを全く意識せず、満面の笑みで言った。「君の気血値が実際どれくらいなのか気になるだろう？
王にいさんが君は武道科に望みありと言っていたから、気血値はかなり上がっているはずだ。うちに来てもう一度測定してみない？」
方平はほっとした。最初から全部言えばいいじゃないか！
知らない人が前半だけ聞いたら、俺たち二人に何かあるのかと思うぞ。
「まあいいや、面倒くさいから」
「面倒じゃないよ、方平、行ってきなよ」
「本当に大丈夫だから。夜はちょっと用事があるし、また機会があれば行くよ」
方平はこの人を刺激したくなかった。嫉妬は人を狂わせる。今の吳志豪は彼の気血値がどれくらいか分からないから、まだ落ち着いていられる。
もし120カードもあることを知ったら、きっと落ち着いていられなくなるだろう。
吳志豪はまあまあいい人だ。自分のせいで意気消沈させてしまったら、それこそ罪だ。
方平が断固として断るのを見て、吳志豪は相手の気血値を知りたくてたまらなかったが、この状況では諦めるしかなかった。
クラスの他の数人にも挨拶をして、方平はまっすぐ学校を出て、家に向かった。
方平が去ってしばらくすると、王金洋は学校の招待を丁重に断り、一緒に夕食を食べることを承諾しなかった。
王金洋にとって、第一中學校に来るのはついでのことだった。
ちょっとした人情を届け、ついでにお金も稼ぐ、一石二鳥だ。
しかし、大きな目的はやはり陽城刑事局の方だった。50万は多くはないが、陽城のような小都市では、50万も少なくはない。
しかも、小都市の任務は完了しやすく、リスクもそれほど大きくない。順調にいけばすぐに完了できる。
バッグを持って学校を出ると、すぐに黒いフォルクスワーゲンが王金洋の前に停まった。
王金洋はそのまま車に乗り込み、座るなり尋ねた。「資料によると、犯人は蒼山に入ったそうだ。蒼山は昼間も暇な観光客がいるから、相手は昼間は動かないだろう。つまり、相手はまだ蒼山の陽城地域にいるということか？」
運転手はすぐに答えた。「王先生、おっしゃる通りです。相手はきっとまだ陽城の範囲内にいます。
本当に陽城を出たら、私たちは情報を受け取れるはずです。
局長が言っていました。相手が蒼山を越えたら、すぐにあなたに通知するそうです。その時は追跡を中止してください」
王金洋は少し眉をひそめた。犯人が陽城を出てしまえば、陽城側が功績を立てたくても、他の地域で越権捜査はできない。
追跡しなくていいというのは、任務完了を意味するわけではない。失敗に終わるだけだ。
諜報局のような連中の性質を考えると、犯人を捕まえられなければ、当然金は出ない。交通費程度出してくれれば上出来だ。
少し考えてから、王金洋はまた言った。「相手は陽城に一定期間滞在していたようだが、君たちは一度も接触しなかったのか？」
運転手は苦笑いしながら言った。「相手はとても警戒心が強くて...」
「君たちの局長は、試しに接触してみようともしなかったのか？」
「それは...」
王金洋は口をとがらせた。これらの古参たちは、命惜しみが激しくて、むやみに試そうとはしない。
「相手は本当に二品なのか？」
「それは...」
運転手は少し戸惑い、バックミラーで王金洋の表情がどんどん悪くなっているのを見て、慌てて言った。「二品です、間違いありません！
この男は以前、他の場所でも何度か犯罪を犯しています。すべて関連する突破資源を奪うためでした。
しかし現在の状況を見ると、まだ十分な資源を集められていないようです。
資源が十分であっても、突破するための十分な時間はないはずです。陽城にいる間、私たちは常に監視していました。
すべて正常で、突破があれば私たちも知るはずです」
これは特に問題のない話だった。武士の突破も、瞬時にできるものではない。
軽く頷いて、王金洋はもう何も言わなかった。
今回の任務が完了して、この50万を手に入れれば、第一中學校の6万と合わせて、手元に約200万の資金ができる。
学校からさらに一部申請すれば、これからの必要分はほぼ足りるだろう。
1年前を思い出すと、自分は数千元の回復丸さえ買えなかった。
今では、手元の貯金は百万単位だが、それでもまだまだ足りない。
一般人には、自分が1年でこれほど稼げるとは想像もつかないだろう。
王金洋は考えながら自嘲気味に笑った。いくら稼いでも、足りないのだ。
武士にとっては、高級強者のように大きな企業を経営している者を除いて、たとえ官側の人間でも、資源の供給には限りがある。
彼がこれほど早く稼げているのは、すでに非常に稀なことだ。
一部の武士には経路がなく、コネもない。武大卒業生ならまだいいが、社会の武道クラス出身の武士たちは、本当に悲惨だ。
多くの人が、一生一級境界に留まったままだ。
今回のこの人のように、武大の学生や卒業生なら、数百万の修練資源のために冒険して犯罪を犯すだろうか？
しかし相手は我慢できずに手を染めてしまった。一部の武士も、外部の人が想像するほど輝かしくないことがわかる。
今度の突破の後、もっと稼げる仕事を見つけられることを願う。
たぶん、小さな企業に名前を貸すのもいいかもしれない？
しかし考えてみると、王金洋はこの考えを打ち消した。小企業に名前を貸すのは、仕事は少ないかもしれないが、しばしば雑多な小さなトラブルに対応しなければならない。
回数が多くなれば、自分で仕事を受けた方がましだ。
これも、武士があまり小企業の名義貸しをしたがらない理由だ。面倒で、割に合わない。
名義貸しをしたがるのは、社会の遊び人の武士が多い。
しかし、誰でもいいわけではない。企業は家柄がきれいで、武大の学生を担当者にしたがる。
結局のところ、規則によれば、企業は法人のものだ。
人格に問題がある人が、名義貸しの後で企業を奪っても、文句は言えない。
これも社会の遊び人の武士が苦しい思いをする理由だ。自分で企業を立ち上げない限り、小企業も彼らを雇う勇気がない。
王金洋が深く考えている間に、車は素早く蒼山の方向へと走っていった。