第31章 助けを求める
数分後、方平は201号室から出てきた。
ドアを閉め、方平は手に黒いビニール袋を提げていた。
彼は現金は持っていかず、軍用ナイフなども持っていかなかった。ただ6本の丹薬を身につけていた。
これらの丹薬はすべて非常に高価で、方平はここに置いておくのが不安だった。もし泥棒に持ち去られたら、泣き場所もないだろう。
黃斌については、方平が再び口をふさぎ、ベッドの下に押し込んでおいた。
……
団地を出ると、方平はわずかに眉をひそめた。
「丹薬はすべて持ち出したのに、まだ財富値に計上されていない。
条件を満たしていないのか、それともこれらの現物は財富値に含まれず、現金だけが計算されるのか？」
「現金の問題ではないはずだ。さっきの現金も手に取ったのだから。」
方平は心の中で少し考えた後、これらのお金と丹薬は、現時点ではまだ完全に自分のものとは言えないのだろうと推測した。
結局のところ、この件がうまく処理できなければ、最終的にこれらの財産が彼のものになるとは限らない。
財富値が増えていないことに、方平は今のところ焦っていなかった。
当面の急務は、黃斌というこの大きな問題を解決することだった。
人は捕まえた。元の計画通りなら、そのまま警察署に送ればよかった。
しかし今、方平はそのまま人を送り込むのが惜しかった。
黃斌は唖ではない。入ってしまえば全てばらしてしまい、物が全て自分に取られたことがわかる。今の自分では警察からの圧力に耐えられない。
方平はあれこれ考えた末、この件は誰かの助けを借りて、一緒に圧力を分担する必要があると考えた。
最悪の場合、一緒に分け合えばいい。
もし方平に後続の事態を処理する能力があれば、彼の性格なら当然独り占めしただろう。
しかし現在の自分には、そのような能力が欠けている。
今となっては、肉を切り落とすしかない。それでも何も得られないよりはましだ。
誰と圧力を分担するか？
方平の頭に王金洋の姿が浮かんだ。
これも仕方のない選択だった。王金洋が黃斌を追跡していることを知っているからではない。
方平がこのような武者を知っているのは彼だけだったからだ！
武者でなければ、この圧力に耐える能力はない。両親も学校の先生も、方平が知っている他の人も含めて。
彼が知っているすべての人の中で、唯一能力があり、これらの財産を守る希望があるのは王金洋だけだった。
さらに王金洋は武大の学生で、これも非常に重要な身分だった。
方平は彼とある程度接触したことがあり、よく知っているとは言えない。
しかし会話から判断すると、王金洋はそれほど悪い人間ではないようだった。
分け前が不平等になったとしても、あいつが独り占めする可能性はあるが、自分の命を狙うことはないだろう。
彼は武大学生で、正式武者で、前途有望だ。
数百万のために、自分を殺して独り占めする可能性は低い。
最悪の結果は、王金洋がすべての利益を独り占めすることだ。
少しましな場合は、王金洋が大部分を取り、方平にも少しは残してくれる。
さらに良い場合は、方平の予想通り、みんなで平等に分ける。これが方平にとって最良の結果だった。
……
前後関係をすべて考え抜き、自分の安全が保証されていることを確認した後、方平はすでに決心を固めていた。
この時の方平の唯一の考えは、自分がまだ弱すぎるということだった。
彼がもう少し強ければ、武者になれば、独り占めしたってどうだというのか？
逃亡犯を逮捕して、誤って相手を殺してしまったとしても、正当防衛と見なされ、陽城の当局が彼を咎めることができるだろうか？
陽城の武者は少なく、地位が尊重されている。
彼が利益を独り占めしたことがわかっても、声高に言うことはないだろう。
しかし今はだめだ。今の彼は、普通の高校3年生で、誰も彼を相手にしないだろう。
黃斌が死んでも、警察署に送られても、方平との関係が調べられれば、方平は大きな利益を得ることはできない。
せいぜい、正義の勇気ある行為の褒賞金をもらえる程度だ。
しかし、数百万の財産と比べれば、褒賞金なんてたかが知れている。方平はそんなものに目もくれない。
……
10数分後、午前11時過ぎ。
第一中學校。
最後の授業が終わった。
吳志豪が教室を出たばかりのところ、午前中に休んでいた方平が教室の外で手を振っているのが見えた。
吳志豪はそれを見て近づき、少し好奇心をもって尋ねた。「方平、病気だったの？午前中、担任が体調不良だって言ってたけど。」
「大丈夫だよ、ちょっと運動のしすぎで、少し休めばよくなる。」
方平はそれ以上は言わず、すぐに言った。「前に一緒に王にいさんを迎えに行った時、君が彼の携帯番号を持ってたよね？まだ持ってる？」
「もちろん！」
吳志豪は携帯を持っていて、前に迎えに行った時、学校も王金洋の携帯番号を彼に渡していた。迎えの便宜を図るためだ。
相手は武者だ。せっかく手に入れた相手の番号を、吳志豪が保存しないわけがない。
「それならいいんだ。携帯を少し貸してくれない？」
「君は…」
吳志豪は少し不確かそうに言った。「まさか王にいさんに電話をかけるつもりじゃないよね？」
「うん、ちょっと王にいさんに助けを求めたいことがあるんだ。」
吳志豪は非常に驚き、すぐに諫めた。「方平、王にいさんは武者だぞ。俺たちにはまあまあ親切だけど、こんな突然…」
方平は彼の意図を理解し、笑って言った。「大丈夫だよ、いいことなんだ。
心配なら、電話番号を教えてくれるだけでいい。俺が外に出て自分で電話するから。」
「これは……」
吳志豪は少し躊躇したが、最後にはポケットから自分の携帯電話を取り出して方平に渡しながら言った。「かけてみてくれ。でも、丁寧な言葉遣いを心がけてくれ。王にいさんが協力してくれなくても気にするな。絶対に怒らせないようにな」
「そんなに馬鹿じゃないよ」
方平は笑いながら電話を受け取り、素早く電話帳を確認した。
「王金洋先輩」という登録を見つけると、すぐに電話をかけた。
……
蒼山。
陽城の入山口。
9日の午後に入山してから、王金洋は一日かけて、10日の夜までにほぼ陽城範囲内の山々を走り回った。
結果は言うまでもなく、当然何も得られなかった。
学校に戻らなければならないことを考慮し、王金洋は少し残念に思いながらも、山を出ることにした。
蒼山から出たばかりの王金洋の顔には、疲れと落胆の色が浮かんでいた。
今回は前後で3日間を無駄にし、第一中學校でわずかな収穫があっただけで、大きな目標は手に入らなかった。
50万の賞金は手に入らず、自分で資源を集めるには、おそらくもう少し時間がかかるだろう。
今学期末までに、自分は三品境に突破できないかもしれない。
ため息をつきながら、王金洋は落胆しがちな人間ではなかったので、仕方がない、もっと任務を探せばいいと考えた。
バックパックを持ち、王金洋は先に家に帰って、夜に車で学校に戻る予定だった。
入山口の道路脇に着いたとき、バッグの中の携帯電話が振動し始めた。
この携帯電話はあまり使わず、今回の山での犯人追跡のため、王金洋はずっとバッグの中に入れたままだった。
微かな振動は、彼が武者でなければ感じ取れなかっただろう。
まだ山の中にいたら、王金洋はきっと面倒くさがって出なかっただろう。どうせこの電話番号を知っている人は重要な人物ではないから。
しかし今は他にすることもないので、王金洋はバッグを開けて携帯電話を取り出した。
番号をちらりと見ると、陽城の地元番号だった。学校からなのか、それとも陽城の企業の社長からなのか分からなかった。
少し考えてから、王金洋は電話に出ることにした。
「王にいさん？」
電話が繋がるとすぐに相手の声が聞こえ、王金洋は少し眉を上げた。
彼はそれほど物忘れが激しくなく、たった2、3日のことだ。電話の音声が少し歪んでいても、王金洋は相手が誰か分かった。
災いが転じて福となり、気血が急増したあの後輩だ。
「私だ、方平くん？」
方平は単刀直入に言った。「王にいさん、ちょっとお願いがあるんですが、よければ陽城に戻ってきてもらえませんか？」
「ん？」
王金洋は少し眉をひそめたが、自分がまだ陽城にいることは言わずに、軽く笑って言った。「方平くんが何の用事で私を探しているのか分からないが、電話で話せるなら、そうしてもいいよ」
「これは少し面倒な話なんだ。実際、王にいさんに頼んでも効果があるかどうかわからない。
でも、僕が知っている武士は王にいさんだけなんだ。
具体的なことは電話では話しづらいけど、大まかに言うと、僕は逃亡犯らしき奴と出くわして、不注意で相手を傷つけてしまったんだ。
今ちょっとしたトラブルに巻き込まれていて、警察に直接引き渡すべきかどうか迷っているんだ。
人を傷つけたことで、後々問題が起きるのも怖いし、何しろもうすぐ大学入試だからね。もし受験を逃したら...」
方平は簡単に状況を説明した。何も言わなければ、王金洋が手伝うはずがない。
しかし方平はあまり詳しく話さず、主に助けを求める意味で話した。
これは方平の小さな試みでもあった。王金洋の性格を探り、後々の問題を解決する能力があるかどうかを試すためだ。
方平が話し終えると、王金洋の眉間がピクリと動いた。
彼は今、「逃亡犯」という言葉にとても敏感になっていた。
一瞬のうちに、彼は黃斌のことを思い出した。
しかし、考えてみればそれはありえない。黃斌は二品巔峰武者だ。王金洋自身が出会っても慎重に対処しなければならないほどだ。
方平が相手を傷つけたと言ったので、王金洋は無意識のうちに黃斌を除外した。
もし自分が江城に戻って南江武道大學に戻っていたら、王金洋はこの件に関わらなかっただろう。彼と方平はそれほど親しくないのだから。
しかし今、自分は陽城にいて、方平の気血も低くなく、武道科に入る見込みがある。
順調にいけば、相手は今年南江武道大學に入学する可能性が高い。ちょっとした縁を作っておくのも悪くない。
そう考えながら、王金洋は気さくに言った。「状況はだいたいわかった。こうしよう。ちょうど僕もまだ陽城にいるから、どこかで会って詳しく話を聞かせてくれないか。
大したことじゃなければ、僕から一言言っておくよ」
諜報局にも行かなければならない。犯人は捕まえられなかったが、一応報告はしておく必要がある。
方平の件が大したことでなければ、ついでにあの太った奴に一言言っておけば、逃亡犯を傷つけたぐらいなんてことはない。
もちろん、事態が少し厄介なら、王金洋も深く関与するつもりはない。
彼と方平はそれほど親しくないのだから、声をかけてあげるだけでも十分だろう。
第一中學校の階段の入り口。
方平は電話を切り、顔に少し笑みを浮かべた。
王金洋がまだ陽城にいるとは思わなかった。これはかなり都合がいい。
さらに、自分は財產のことは言わず、ただ助けを求めただけなのに、王金洋はすぐに承諾してくれた。
このとき、方平の心は少しほっとした。
王金洋のような性格なら、たとえ大部分を持っていかれても、自分にも少しは分けてくれるだろう。これが今のところ最良の結果かもしれない。
「やっぱり少し惜しいな...」
小さくつぶやきながら、方平は首を振った。仕方のないことだ。今の自分では、利益を独り占めしたら後々大変なことになる。
そう思うと、方平は密かに歯を食いしばった。今回こそは絶対に武道科に合格するんだ！
そうしないと、今後もこのようなことが起こりかねない。