第26章 策略 （丫超盟主の打賞に感謝）
4月11日、金曜日。
方平は朝、父親の古い携帯電話を使って、担任の先生に午前中の欠席を申し出た。
劉安國はとても心配そうで、電話で方平に休息をとるように、体調を整えるようにと繰り返し言った。
今の方平は、以前の方平とは違う。
武道科に合格する見込みがある！
武科試験が迫っている今、もし倒れてしまったら、劉安國は泣きたい気持ちになるだろう。
方平が少し具合が悪いだけだと言うまで、劉安國は諦めず、しばらく注意を与えてから、ようやく方平の欠席を快く認めた。
この時になって、方名榮夫妻は息子が本当に武道科に合格する可能性があると完全に信じた。
担任の先生のあの気遣いぶりは、武道科に合格の見込みがなければ、そこまでする必要はないだろう。
以前は兄の自慢を疑っていた方圓も、今となっては兄が本当に嘘をついていなかったと信じざるを得なかった。
小さな女の子も人生に疑問を感じ始めていた。自分の兄が本当に武科試験に合格できるの？
彼女のその信じられない表情を見て、方平は笑うか泣くかわからなかった。
……
すぐに、両親は仕事に、方圓は学校に行った。
家には方平一人だけが残った。
2階はとても静かだったが、方平はあいつがまだ家にいることを確信していた。
超絶な引きこもり！
食事以外で、方平は彼が外出したのを見たことがなかった。
もちろん、他の引きこもりは家でネットをしたり、テレビを見たり、何か他のことをしたりする。
しかし2階の彼は、方平の確信では、ネットもテレビも見ていなかった。
2階のインターネットは既に停止しており、テレビも一度も開かれていなかった。
こんな人が家に引きこもって、何を企んでいるのかわからない。
方平は、あいつが今、窓際に隠れているか、耳を床につけて自分の家の様子を聞いているんじゃないかと極度に疑っていた。
方平は武士が全ての面で強いのかどうか、聴力も含めて知らなかった。
だから家にいても、とても注意深く、めったに不適切な言葉を口にしなかった。
以前2階に観察に行ったことや、今日の欠席も含めて、方平はすべて規則に従い、一歩一歩進めており、突飛なことはしていなかった。
急いで2階に行って機会を探すのではなく、方平は家の中をぐるぐると回り、上着を着て、薬液の入った小さな薬瓶を袖に入れ、瓶の口を手のひらに向けた。
自分の家のカップで何度か試してみて、方平はすぐに注ぐことができると感じ、やっと安心した。
薬液は匂いがしなかったが、飲んだときに味がするかどうかはわからなかった。
方平は少し不安になり、瓶から少量を取り出し、水に混ぜて、少しだけ口に含んでみた。
舌先で味わってみると、普通の水と変わらないようだった。方平はすぐに吐き出し、それから顔に笑みを浮かべた。
無色無味で、自分が想像していたよりも良かった。
武士も人間だ。嗅覚や味覚が敏感だとしても、簡単には気づかないだろう。
方平は、誰もが常に警戒心を持っているとは思わなかった。まして自分はごく普通の学生なのだから。
ベッドの上で少し横になり、午前9時過ぎになってから、方平はようやく立ち上がり、自宅のキッチンに向かった。
キッチンに入ると、方平は魔法瓶を手に取り、独り言を言った。「家にお湯がないのか？」
「薬を飲むのにお湯がないと、飲めないな！」
ため息をつくと、方平は風邪薬を数粒持ち、水の入ったコップを持って、そのまま外に向かった。
……
二階。
「ドンドンドン！」
荷物を手に取り中身を確認していた黃斌は、ノックの音を聞いて、顔色がわずかに変化した。
急いで手に持っていた荷物をソファの下に押し込むと、黃斌は息を殺して動かなかった。
「おじさん、いますか？」
ドアの外から声が聞こえ、黃斌は眉をひそめた。またこいつか！
顔に少し苛立ちの色を浮かべ、彼はここで引きこもり、外の人と接触したくないのに、このガキは2日で2回も来ている。
応答しないでおこうと思ったが、考え直して黃斌は答えた。「いるよ、今行く！」
……
ドアの外。
黃斌がドアを開け、顔に愛想笑いを浮かべて言った。「今日は学校に行かないの？」
方平は額をこすりながら、少し悩ましげに言った。「ここ数日ストレスが溜まってるのか、少し頭がクラクラして、午前中休みをもらったんです。
おじさん、お湯ありますか？
ちょうど薬を飲もうと思ったんですが、家にお湯がなくて、沸かすのに時間がかかるので、ここに来たんです……」
黃斌は納得し、心の中でますます憂鬱になった。
このガキ、本当に遠慮がないな、家に水がないからって借りに来るなんて！
心の中では不愉快だったが、黃斌は笑顔で言った。「うちにお湯があるよ、入っておいで。」
「おじさん、ありがとうございます。」
「遠慮するな。」
二人が挨拶を交わし、方平はコップを持って部屋に入った。
黃斌はキッチンを指さして言った。「ポットはあっちだよ、手伝おうか？」
「いえいえ、おじさん気を遣わないでください。自分でやります。」方平は急いで手を振り、そしてバルコニーの半分閉まったカーテンを見て、さりげなく言った。「部屋が少し暗いですね、おじさんのカーテン壊れてるんですか？」
「壊れてないよ……」
「あぁ、カーテンが壊れてるのかと思いました。」
黃斌はますます呆れた。お前は何でも口出ししなきゃ気が済まないのか？
しかし、こいつに言われて、黃斌も不適切さに気づいた。真昼間に家のカーテンを閉めているのは、確かに不自然だ。
方平がキッチンに向かうのを見て、黃斌はついて行かず、バルコニーの方に歩いて行き、カーテンを開けようとした。
方平は心の中でほっと息をついた。この言葉は、彼が心の中で何度も考えたものだった。
黃斌は確かに自分の仕掛けた通りに動いている。もちろん、黃斌がバルコニーに行かなくても、方平には他の手があった。
今は手間が省けた。
方平も時間を無駄にせず、直接キッチンに入り、ポットを持ち上げて自分のコップにまず水を注ぎ、そして素早く袖から小さな薬瓶を取り出し、瞬時に蓋を開け、薬液を直接ポットに注いだ。
これらを済ませると、方平は薬瓶をポケットに入れ、蓋を閉め、やっとコップを持ってキッチンの外に向かった。
キッチンを出ると、黃斌はすでにカーテンを開け、キッチンの方に歩いてきていた。
方平も慌てず、相手が武士かもしれない、心拍数が上がれば相手に感知されるかもしれない、それこそ厄介だ。
黃斌が近づいてくるのを見て、方平はコップを持ちにこにこしながら言った。「おじさん、ありがとうございました。」
「いいよ。」
黃斌も多くを語らず、言い終わると立ち止まった。このガキ、水を注いだら、もう帰るだろう。
誰が知っていただろうか、方平はまるで主人の苛立ちに気づいていないかのように、全く去る気配を見せなかった。
方平にも仕方がなかった。監視カメラがないので、黃斌がいつ水を飲むかわからなかったからだ。
ただここで見ていて、相手が水を飲むのを見届けて、やっとチャンスを掴めるのだ。
そうしなければ、タイミングを逃して、相手が本当に水を飲んでも、自分が知らなければ意味がない。
この男が最初は気にせずに水を飲んだとしても、後で必ず何かおかしいと気づくだろう。
二度目のチャンスを見つけるのは、ほぼ不可能だ。
しかも自分も疑われることになる。だからチャンスはこの一度きりなのだ。
こういう状況では、方平が立ち去るわけがない。相手が水を飲むのを自分の目で確認してからだ。
方平は黃斌がどう思おうと気にせず、水の入ったコップを持ちながら飲み、風邪薬を数粒飲んでから、また言った。「おじさん、普段はここに一人で住んでるんですか？」
「ああ、家族は田舎にいて、俺一人で陽城に出稼ぎに来てるんだ」
方平は心の中で罵った。もう少しうまく嘘をつけないのか。俺がそんなにバカだと思ってるのか？
出稼ぎなのに仕事を探さず、一人で部屋を借りて、一日の外食代だけで数十から百元もかかる。本当に出稼ぎ労働者を見たことがあるのか？罵りながらも、方平は表面上は同情的に言った。「息子さんはきっとおじさんに会いたがってるでしょうね。
僕もそうなんです。父が仕事に出かけて、普段は遅く帰ってくるので、一日会えないこともあって、会いたくなります。
そういえば、おじさん、ここのテレビは見れるんですか？
うちのテレビは父にスマートカードを抜かれちゃって、高校3年だからテレビを見ちゃダメって。もう長いこと見てないんです」
黃斌の顔が青ざめた。この下の階の小僧、図々しさが半端ない！
水を求めに来ただけでなく、ここでテレビまで見ようとしている！
お前は俺の気持ちを考えたことがあるのか？
しかし相手が若くて、世間知らずなのを考慮して、黃斌は苛立ちを抑えて言った。「俺のここは...」
彼が言い終わる前に、方平はすでにリビングに歩み寄り、リモコンを取ってテレビをつけた。
テレビがつくと、方平は突然興奮した顔で言った。「おじさん、ここでちょっとテレビ見てもいいですか？」
「くそっ！」
黃斌は心の中で罵りたくなった。俺が承諾してもいないのに、お前が勝手にテレビをつけてソファに座ったんだ。俺に何が言えるんだ？
さっきはテレビが壊れていると言おうと思ったが、今はどう言えばいい？
自分は善人を演じているし、家に他の人もいない。追い出す口実もない。
それとも自分が出かけると言う？
でも今は誰にも注目されたくないんだ。白昼堂々と出かけて、誰かに見張られたらどうする？
心の中でしばらく考えた後、黃斌は苛立ちを抑えて笑顔を作り、言った。「構わないよ。見たければちょっと見ていいよ」
「おじさん、サッカーの試合見るの好きですか？一緒に見ません？」
「いや、俺は何でもいいよ」
黃斌は心の中でまた溜息をついた。仕方ない、もう少しの間我慢しよう。この小僧も学校に行かなきゃいけないだろう。
さっき午前中は休みを取ったって言ってたよな？
せいぜい、昼飯時までだろう。
そう考えて納得すると、方平という部外者がいるので、黃斌も他のことはできず、仕方なくソファの端に座ってぼんやりとテレビを見つめるしかなかった。
方平もテレビを見つめ、夢中になった表情を浮かべていたが、実際には少し焦っていた。
こいつ、いつになったら水を飲むんだ？
彼が水を飲むのを待つだけで、すぐに立ち去って、20分後にまたドアをノックすればいい。
20分あれば薬が効いているはずだ。彼が気絶していなくても、少なくとも体中の力が抜けているはずだ。
テレビを30分ほど見ていたが、黃斌は全く水を飲む気にならなかった。
方平はしかたなく、水の入ったコップを持って立ち上がり、「おじさん、もう少し水を汲んでくるよ。喉が渇いてきたから。おじさんにも一杯持ってくるね」と言った。
黃斌が断るのを待たずに、方平はそのまま台所に向かった。
すぐに水を注ぐのではなく、方平は魔法瓶を持ってリビングに戻り、まず自分のコップに注ぎ、次に黃斌の前のコップにたっぷりと注いだ。
黃斌は今、全く話す気分ではなかった。この小僧は少し馴れ馴れしすぎる。人目を引きたくなければ、今すぐこいつを窓から放り出したいところだ。
黃斌がどう思っているかなど、方平は気にしていなかった。
横目で黃斌の前のコップをちらりと見やり、方平は自分のコップには手をつけず、引き続きテレビを見つめ、まるで見入ってしまって水を飲むのを忘れたかのようだった。
人は心理的な暗示を受けやすいものだ。
目の前に水がなければ、わざわざ水を探しに行くことはないかもしれない。
しかし目の前に水があれば、喉が渇いていなくても、多くの場合無意識のうちに少し飲んでしまうものだ。
特に誰かが水を注いでくれた場合、喉が渇いていなくても少し飲むことが多い。
先ほど方平が特に黃斌に水を注いだのは、まさにこの心理的暗示を完成させるためだった。
方平はまだいい。テレビで注意をそらすことができる。しかし黃斌は明らかにテレビを見る気分ではなく、今は何もすることがないので、水を飲むことで気分を和らげることができる。
数分もしないうちに、黃斌は体を動かし、少し前かがみになり、何気なく目の前のコップを手に取った。
方平は一瞬、心臓が止まりそうになった。
異常を示さないように、方平はテレビを見つめながら小声で言った。「まだゴールしない、早くゴールしろよ！」
実際、方平は自分で慎重すぎたのだ。
黃斌は多くの人を警戒し、諜報局を警戒し、外部の武士を警戒し、他の怪しい人物を警戒していたが、方平を疑う考えは全くなかった。
十代の少年、それも学生だ。
自分とは何の恨みも怨みもない。以前彼を無力化しようと考えたことはあったが、行動に移さなかっただろう？
このような状況で、一人の少年が自分を謀るだろうか？
黃斌だけでなく、誰であってもそのようには考えないだろう。
以前、王金洋が学校に来たとき、方平たちが接待して王金洋に飲み物を勧めた。王金洋は飲み物に毒が入っていると疑うだろうか？
もしみんながそんなに疑り深くなったら、神経はとっくに衰弱してしまっているだろう。
だから方平の多くの隠蔽工作は、実際には無駄な努力だったのだ。
黃斌はこれらのことを考えもしなかったので、水を飲むのもごく自然だった。コップを持ち上げ、大きく一口飲んだ。
武士が水を飲むのは、女の子のようにちびちび舐めるようなものではない。
一口で、コップの半分以上が空になった。
方平はそれを見て、もはや留まる必要はないと思い、突然言った。「しまった、家のガスの元栓を閉め忘れたかも。おじさん、先に帰るね。」
黃斌は彼が早く帰ることを願っていたので、すぐに笑顔で言った。「ああ、いいよ。また遊びに来なさい。」
「ありがとうございます、おじさん。後で片付けたらまた来ますね。」
「……」
黃斌は自分の口を叩きたくなった。俺は何てバカなことを…この小僧は馴れ馴れしすぎる。それなのに自分からそんなことを言うなんて、頭がおかしくなったのか？しかし、世の中に後悔薬はない。
黃斌は無理に社交辞令を言い、ようやく方平が急いで出て行くのを見送った。
方平が去ると、黃斌は太陽穴をさすり、少し喉の渇きを感じ、コップを手に取ってもう一口水を飲んだ。
首を振りながら、方平のことは気にせず、黃斌はソファの下から包みを取り出した。
後でその小僧がまた来る可能性を考えて、黃斌は包みを持って部屋に入った。後で小僧に見られないようにするためだ。
PS：超大佬の盟主様の打賞に感謝いたします。心より御礼申し上げます！