第25章 準備
方平が自力で何とかしようと考えていたにもかかわらず。
実際にその局面に直面すると、方平はやはりよく考えてみる必要があると感じた。
しばらく考えた末、方平はまず警察に通報してみることにした。本当に役に立たなければ、自分で方法を考えることにしよう。
その夜、方平は口実を設けて団地を出て、公衆電話で警察に通報した。
予想通りの結果だった。方平が自分の身元を明かしたくない状況で、ただ上階の入居者が悪人ではないかと疑っていると言っただけだった。
これに対して、受け付けた女性も言葉を失った。悪口は言わなかったものの、ただ「必ず皆さんの生命と財産の安全を守ります。パトロールを派遣します...」と慰めの言葉を述べただけだった。
本当に追跡調査やパトロールをするかどうか、方平は考えるまでもなくその真偽を知っていた。
これも当然のことだ。警察力には限りがあり、確固たる証拠もなく、疑いだけで大量の警察力を投入して対処することはできない。
そんなことをしていたら、警察は仕事ができなくなり、毎日こういった案件の処理に追われることになってしまう。
毎日偽の通報が山ほどあるので、方平が今にも死にそうだと言わない限り、警察が来る可能性は低い。
さらに、方平が自分の身元を明かさないので、相手はますます来なくなるだろう。
...
実は、方平が実名で通報したくないのは、主に上階の奴が何らかのコネで情報を知ることを心配していたからだ。
実名で通報すれば、相手が自分に悪意を持っていた場合、すぐに行動を起こす可能性がある。
今、通行人Aとして通報すれば、知られたとしても、団地の人は大勢いるし、彼が怪しい行動をしているので、誰かが疑うのは普通のことだ。必ずしも方平だと思われるわけではない。
一度朝陽おばさんを演じてみたが、効果がなかったので、方平もちょっと困った。
陽城は結局のところ大都市ではなく、警察力には限りがあり、監視体制も限られているため、多くの場合、問題を減らせるものなら減らそうとする。
このような実際の犯罪がない、ただ公衆電話で通報されただけの案件は、めったに処理されない。
こうなると、方平も警察のお巡りさんを頼る考えを断念せざるを得なかった。
やはり自分で何とかするしかない。相手を倒したら、まず証拠があるかどうか探してみて、見つかったらその時に警察に通報しても遅くはない。
見つからなかったら...
方平は額をさすった。本当に見つからなかったら、少し騒ぎを起こすしかない。
上階の犯罪証拠が見つからないなら、自分の証拠を見つけるしかない。
自分が正義感に燃える若者として、警察を助けて悪人を捕まえようとして、ちょっとやりすぎたことをして、その後で警察のお巡りさんに素直に過ちを認める...
こうすれば、警察も注目するだろう。
相手が悪人であろうと善人であろうと、警察の注目を集めることになる。
善人なら、それが一番いい。自分は後で素直に過ちを認め、積極的に賠償する。
悪人なら、なお良い。一石二鳥で、自分は表彰状をもらえるかもしれない。
損得を計算した結果、方平は結果がどうあれ、自分は最悪でも批判や教育を受けるだけで、損失は大きくないと感じた。
命の危険にさらされるよりは、この程度の結果なら受け入れられる範囲内だ。
これらのことを理解したら、方平は少し安心し、心置きなくこの奴をどうやって倒すかを計画し始めた。
...
この夜も、方平は裏庭で体を鍛えていた。
しかし、運動しながら2階の窓を見ていると、方平はいつも誰かが自分を覗いているような気がした。
「あいつが俺を観察している！」
方平は結論を出し、ますます上階の奴が自分を狙っていると確信した。
実際、これは偶然の一致だった。
黃斌は確かに上階から少し見ていたが、彼自身も用事があり、そんなに長い時間見ていたわけではなかった。
...
翌日。
朝、方平が学校に出かける時、再び朝食を買って帰ってきた黃斌と出くわした。
昨日の朝、黃斌は方平を知らないふりをしたので、当然挨拶する必要はなかった。
しかし、夜に方平と会って知り合いになったので、再び会った時、黃斌は実直な人間のイメージを保つために、にやにや笑いながら先に方平に挨拶をした。
彼が挨拶しなければまだよかったが、彼が悪意のある笑顔を見せたので、方平は再び「理由もなく親切にするのは、悪人か詐欺師だ！」と考えた。
もしこの考えを黃斌が知ったら、きっと憤慨して気が狂いそうになるだろう。
挨拶すれば、それは理由もなく親切にすることになる。
挨拶しなければ、おそらく方平は「こいつはわざと俺を知らないふりをしている！」と考えるだろう。
隣人を疑うというのはこういうことだ。誰かを疑い始めると、相手が何をしても、自分の推測通りだと思ってしまう。
今、方平は黃斌が自分に悪意を持っていると疑っているので、どう見てもこいつは善人ではないと感じる。
方平は相手が善意ではないと確信し、まず相手を片付けてから考えようとする決意をさらに強めた。
用意のある者が用意のない者を打ち負かすのは、まだ方法がある。
...
午前中、学校で方平は一見真剣に本を読んでいるように見えたが、実際には次にどう行動するかを考えていた。
午前の授業が終わるとすぐに、方平はあっという間に姿を消した。
陳凡は彼が飛ぶように走り去るのを見て、「体力がいいな」と感心する以外に、羨ましく思うしかなかった。
昼の授業が始まる時、方平はギリギリのタイミングで学校に到着した。
誰も気づかなかったが、方平のポケットにはいくつかの小さな袋が増えていた。
人を倒すには、睡眠薬や鎮静剤といった薬品が最も効果的だが、もちろん、これらは処方薬なので、入手するのは難しい。
方平もこれらを買うつもりはなかった。これらの薬の効果は一般的で、効き目も遅い。
しかも相手は武士かもしれず、体の抵抗力が一般人より強いので、普通の睡眠薬では効果がないだろう。
薬を大量に服用しない限り、上階の人は馬鹿じゃないから、白い錠剤を山ほど与えられても、馬鹿じゃなきゃ食べないでしょう。
普通の学生なら、この時点でおそらくお手上げでしょう。
しかし、残念ながら、方平はそうではありませんでした。
昼には、方平は大人向け店に行きました。
前世で、方平の友人が記者をしていて、一度潜入取材をしたことがありました。当時話題になっていた惑わしの薬を調査したのです。
結果として、数秒で人を気絶させ記憶を失わせるというのは、ただの嘘だと判明しました。
そんな薬が本当にあれば、麻酔科はとっくに淘汰されているはずです。
しかし、麻酔薬に似ていて、麻酔薬よりも効果の高い麻酔藥は実際に存在します。
これらの麻酔藥は、麻酔鎮静成分を増強し、効果だけを求めて副作用を考慮しないため、副作用がとても大きいのです。
吐き気や眩暈が何日も続くのは普通のことです。
方平の友人は自ら実験してみて、少量の「忘却の水」を飲んでみました。結果として気絶はしませんでしたが、意識が朦朧として体中の力が抜けてしまいました。
当時方平もその場にいて、友人の目の前で彼の財布を持ち去りました。
後で友人が言うには、その時状況は分かっていたそうですが、心はあっても力が出ず、止めようとしても無駄で、手足に力が入らず、言葉も出せなかったそうです。
ただし、薬の効果は噂ほど驚異的ではなく、彼が朦朧状態に陥ったのは20分近くでした。
量が少なかったせいかもしれませんが、多く飲むと体に悪いので、友人はこれ以上実験を続ける勇気がありませんでした。
この経験があったからこそ、方平はどこでこれを買えるか知っていたのです。
実際、この時期には一部の大人向け店でほぼ公然と販売されており、値段もそれほど高くありませんでした。
昼間、方平は数軒回って400元を使い、一度に3小袋を購入しました。
少し怪しげな店主の説明によると、効果は驚くほど良いそうで、さらに方平に興奮効果のあるものも勧めてきました。
方平が買ったタイプは、女性が飲むと死体のようになるので、使用は勧めないとのことでした。
店主の下心に対して、方平は鼻で笑いました。自分がそんな人間だと思っているのか？
しかし、若い彼がこういった店でこのようなものを買うのを見れば、誰が見ても彼はそういう人間に見えるのです！
……
薬を買った後は、当然どうやって相手に飲ませるかを考えました。
方平は武士の抵抗力が強いことを心配して、店主が言うには普通の人なら5ミリリットルで十分だそうですが、方平は今回3小瓶、合計50ミリリットルを購入しました。
10倍の量なら、武士でも体中麻痺して意識が混乱するだろう、と。
ただ、多く飲みすぎると人が死ぬ可能性があることを考えると、方平は最終的に少なめに使うことにしました。副作用が大きくても、人が死ぬよりはマシです。
上階の奴は自分で料理をせず、いつも外食をしています。
この時期には美団やEle.meのようなデリバリーサービスはなく、みな自分で外食を買いに行きます。
しかし昨晩、方平は注意深く観察しました。上階の奴がゴミを捨てに降りてきた時、弁当箱を持っていたのです。
「相手が外で食べずに持ち帰って食べているということは、おそらく人に多く食べているところを見られて何か疑われるのを心配しているのだろう。
宅配の配達員がいないと、手を下すのはかなり面倒になる。
方平は引き続き、どうすれば相手に食べさせられるか考えを巡らせた。
今の自分は学生という立場で、階下の住人という立場でもあるから、かなりの油断効果があるはずだ。きっとあいつも自分を警戒しないだろう？
……
一日中、方平はあいつを倒す計画を練っていた。
下校時になって初めて、方平は頭を振って少し憂鬱になった。自分がどう見ても大悪党のような気がしてきたからだ。
そんな考えを押し殺し、方平は自分に言い聞かせた。せいぜい相手を数日間めまいさせるだけで、後で賠償すればいいんだ。
女性じゃないんだから、自分が相手の利益を奪うわけじゃない。
本当に悪者なら、自分は民衆のために害を除去したことになる。
家に着くと、方平はすぐに自分を部屋に閉じ込め、数本の液体麻酔薬を一緒に注いだ。
考えた末、長袖シャツに着替え、外にジャケットも羽織った。
これなら少しは隠せるだろう。
方平が部屋から出てくると、方圓は驚いた顔をした。兄はまた何かあったのだろうか？
「方平、暑くないの？」
4月の天気は夏ほどではないが、今の気温はかなり高い。
方平が帰宅してすぐにジャケットを着たのを見て、病気になったのではないかと思った。
妹を見た途端、方平はハッとした。相手が武士だった場合、自分の麻酔薬で倒せなかったら少し厄介だ。夜は家族全員が家にいるので、安全ではない。
昼間は両親が家にいないし、方圓も学校に行っている。
どうやら、昼間を狙うのが良さそうだ。何か問題が起きないように。
そう思うと、方平は急いでジャケットを脱ぎ、にこにこしながら言った。「大丈夫だよ、さっきちょっと寒かっただけ。」
「病気なの？」方圓は少し心配そうに尋ねた。
方平は最初否定しようとしたが、少し考えてから頷いて言った。「ちょっと具合が悪いみたいだ。だめなら明日の午前中に休むよ。一睡みすれば大丈夫だと思う。」
そう聞いて、方圓はわざわざ前に来て彼の額に触れてみた。熱はないようで、少し安心した。
夜になって、方平が少し具合が悪くて明日の朝休むと聞いた方名榮と李玉英は心配そうに尋ねた。
方平は大したことないと言ったが、二人はやはり少し心配だった。最後には特に何も言わなかったが。
ただ、明日もまだ具合が悪いようなら、病院に行かなければならないと考えていた。
李玉英は元々明日休んで息子の世話をしようと思っていたが、方平はきっぱりと断った。
息子が本当にそれほど深刻ではないような様子を見て、李玉英はこれ以上主張しなかったが、夜にはさらに方平に100元渡し、何かあったらタクシーで病院に行くようにと言った。
……
すべての準備を整えて、方平は少し安心した。あとは明日チャンスを見つけて行動するだけだ。」