第41章 金は水のように流れる
「ドンドンドン！」
方平が得意げに、もう一度修練を試そうとしていたその時。
部屋のドアがドンドンと激しく叩かれた！
聞くまでもなく、方平はこの独特なノックの仕方が誰のものかを知っていた。
案の定。
ドアの外の方圓が、ドアを叩きながら叫んだ。「方平、何してるの！」
「さっきは馬鹿笑いしたかと思えば、今度は息を荒くしてるし……」
「わかってる？すごくエッチよ！」
「言っとくけど、そんなにエッチだと嫁に行けないわよ……」
「私まだ小さいんだから、変なこと教えないでよ！」
「……」
方平は顔を青ざめさせた。俺が何したっていうんだ？
俺は修行してただけだぞ、どうしてそれが君を悪くするんだ？
この娘が今言ったことを思い返してみると、方平はちょっと理解できた気がして、そして顔を真っ黒にして怒鳴った。「何言ってんだよ！」
「誰がエッチだって？」
「誰が子供に悪いこと教えてるって？」
「俺はまじめに体を鍛えてるんだ、修行だよ、修行ってわかる？」
ドアの外の方圓は軽蔑したように言った。「誰を騙そうとしてるの？修行なら庭でできるでしょ？
とにかく、もう息を荒くするのは禁止よ。聞いてるとすごくエッチなんだから。」
「お前……」
方平は泣きたい気分だった。心の中でますます確信した。修練する場所を変えなければならない！
この古い家は、防音効果がほと�ど皆無だった。
彼が先ほど『鍛錬法』を一通り修練したら、気血が沸き立ち、息を整えるのは当然のことだった。
誰が知っていただろうか、ドアの外の方圓にすべてが聞こえていたとは。
この娘は、自分のことをどう思っているんだろう。
真昼間に、部屋に隠れて、息を荒くしたり、馬鹿笑いしたり……
方平自身も考えてみると、自分が良くないことをしているように感じた。
元々はまだ基本體勢の修練を試してみようと思っていたが、この時点で方平は練習する気も失せた。
基本體勢の修練は『鍛錬法』よりもはるかに動静が大きい。そうなったら、この娘はどう思うだろうか。
……
簡単に片付けをして、方平は服を着替えた。
先ほどの服は、血管が少し破裂したせいで、ズボンにも血がついていた。
服を着替えると、方平は汚れた服を持って洗面所に向かおうとした。
母親が帰ってくる前に、自分で洗ってしまおうと思った。両親に心配をかけたくなかったからだ。
しかし、彼のこの行動が、さらに方圓に自分の兄が良くないことをしたと確信させてしまった。
「方平、そろそろ彼女を作るべきよ！」
「ねえ、うちのクラスの男子はみんな彼女がいるのに、あなたはまだ独身なのよ。」
「独身ならまだしも、こっそり部屋に隠れて、健全じゃないものを見てるなんて、よくないわ！」
「パパとママに見つかったら、恥ずかしくないの？」
「方平、私が誰か紹介しようか……」
「黙れ！」
方平は顔を真っ黒にして、服を洗いながら怒鳴った。「これからは、そういう悪友とあまり付き合うな！
お前はまだ幼いんだ、何を考えてるんだ！
俺はまだ18歳だぞ、何が独身だ？
俺は修行してるんだ、修行ってわかるか！」
「ふん、まあいいわ。認めたくないなら認めなくていいわよ。」
方圓は何とも思わない顔をして、ぶつぶつ言った。「善意を仇で返すなんて、私のクラスメイトのお姉さんはすごくきれいなのに……」
「方圓！」
「はいはい、黙るわよ。」方圓は方平をこれ以上傷つけないという表情を見せたが、それが方平をさらに傷つけた。
俺は本当にアダルトビデオを見てなかったんだ。貧乏で服も着られない美女の雑誌も見てないし、他のものも見てない！
俺は修行してたんだ！
修行だ！
方平は少し困惑した。もういい、説明しても無駄だ。この娘には説明しても分からない。
……
夜。
方平は『鍛錬法』の修練はせず、『基本體勢十六式』を読み始めた。
特に、その中の馬步杭について。
武術を修行して基本體勢を練習しないと、年を取っても無駄になる。
この中の「功」とは、まさに基本體勢のことを指している。
立ち姿勢が良くなければ、基礎がしっかりしていなければ、骨と経脈の強化だけでなく、実戦能力にも影響する。
武大では、基本體勢を極めた武士には、ある称号がある——不倒翁。
基本體勢が上手くできれば、押しても動かず、打っても倒れず、勝てなくても相手を疲れさせることができる。
馬步杭は立ち姿勢が馬に乗っているように見えることから、馬步杭と名付けられた。
馬步杭はさらに三段階に分かれる。
第一に、安定して立つこと。
立ち姿勢が安定していれば、人に押されても倒れない！
第二に、しっかりと立つこと。
足が岩のように大地に根付き、人に打たれても動かない！
第三に、空を立つこと。
空を立つ段階に達して初めて、「不倒翁」の称号の由来となる。
いわゆる空を立つとは、体の重心を自由に調節できることを意味する。重心が不安定だと、簡単に倒れてしまう。
重心が安定し、自由に調節できれば、押されても、打たれても、蹴られても、掴まれても、びくともしない。
武士の実戦能力は、単に等級の高さだけでは測れない。
立ち姿勢の良い武士は、たとえ高等級の武士と戦っても、相手の防御を破れなくても、勝てなくても、相手の攻撃を避けることはできる。
そして、立ち姿勢は骨を鍛え、筋を柔らかくし、骨の強化速度を加速させることができる。
基本體勢を『鍛錬法』と組み合わせて修練すれば、効果は極めて良い。もちろん、気血の消耗も驚くほど大きい。
……
方平はしばらく資料の解説を読んだ。
試しに少し馬步杭の姿勢をとってみた。
わずか5分で、方平は全身が震え、汗が雨のように流れ落ちた。
立ち姿勢は、彼が想像していたよりも少し困難だった。
10分後、方平はほとんどふるい機のように震えていた。
両足が激しく震え、この時誰かが彼の前から押したら、方平はきっと立っていられないだろう。
これは、彼が第一層をしっかり立つまでにまだ遠いことを示している。
「胸を平らに、背中を丸く、頭頂に直線を吊るす……」
心の中で立ち姿勢の要点を唱えながら、方平は額に大粒の汗をかいた。すぐに、方平は息を切らし、全身が崩れ落ちた。
これはまだ「鍛錬法」と組み合わせていない立ち姿勢だけで、すでにかなりきつい。
一度「鍛錬法」と組み合わせたら、方平は自分が二つのことを同時に行うことは絶対にできないと感じた。
再び精神集中して自分のデータを見た：
財產：3365800
気血：122カード
精神：135ヘク
……
方平の顔色が少し変わった。今回は気血が下がっただけでなく、精神も下がっていた。
「精神力を消耗するのか？」
つぶやきながら、方平は精神力が下がった理由をおおよそ理解できた。
立ち姿勢をしているとき、集中力が高まり、消耗が激しく、気血と精神の両方が消耗される。
少し考えて、方平は精神と気血を上げるために心の中で唱え始めた：
財產：3357800
気血：125カード
精神：140ヘク
「想像以上に消耗が大きい！」
1日も経たないうちに、13000の財富値を消耗した。
もともと彼は、二重屬性を200まで上げても、十数万の財富値しか消耗しないと思っていた。
今考えると、彼は確かに楽観的すぎたのだ！
気血と精神は固定されているわけではなく、運動や修練によって消耗する。
この時、普通の人は睡眠、食事、薬を通じて回復する。
しかし方平が時間を無駄にしたくないなら、財富値を消耗して回復するしかない。
毎回の回復で、大量の財富値が消耗される。
300万以上の財富値は多く見えるが、このペースでどれだけ持つだろうか？
方平が急速な向上を諦めない限り、他の人と同じように、ゆっくりと体自身の睡眽と食物補給で回復するしかない。
「杭功と『鍛錬法』を組み合わせると、消耗はさらに大きくなるだろう！」
「普通の非武道家なら、一度の修練で、回復時間が長く、資源の消耗も大きい。難しいはずだ……」
社會武道家があまり見られない理由がわかった！
普通の人はゆっくりと磨くしかないが、年齢とともに体が固まり、後期になればなるほど限界を突破するのが難しくなる。
若いときは、家庭の支援に頼る以外に、若者にはこの資本で修練する余裕がない。
しかし、これほどの金銭を消耗できる家庭がいくつあるだろうか？
『鍛錬法』と杭功は、今吳志豪たちに与えても、彼らはおそらく修練する勇気がないだろう。
……
財富値の消耗速度は、方平の想像以上に速かった！
その後の2日間、方平は昼間は授業を受けて本を読み、夜は立ち姿勢で修行した。
火曜日の夜になり、『鍛錬法』の修練が終わると、方平は再びデータを見て、少し落胆した。
財產：3320800
気血：126カード
精神：142ヘク
気血の上限と精神力の上限は、どちらも上昇した。
しかし、それに伴って、財富値が大量に消耗された。
最初の337万から、わずか2、3日で、方平は5万の財富値を消耗した。
その効果は、気血がすでに126カードに達し、しかも方平は感じていた。今127カードまで上げても、おそらく問題ないだろう。
平均して1カードの気血の上昇に、少なくとも2万の財富値が必要だ。
これはまだ気血が低いときの話で、気血が限界の150カードを超えてからさらに上昇させると。
方平の推測では、さらに大きな消耗が必要かもしれない。
「俺は確かに甘すぎた！」
方平は自嘲気味に笑った。以前は得意げに、十数万の財富値で自分を200カードまで突破できると思っていた。
今では完全に理解した。システムは確かに大きな落とし穴だった。
「およそ1日1カードの上昇速度だな。」
方平は計算してみて、考えた末にもう一度気血を上げてみた。
1000の財富値を消耗して、気血は127カードに達した。
方平は体を動かしてみて、プレッシャーはそれほど大きくないと感じ、まあまあ満足した。
毎日1カード上げれば、健康診断の時には武士の最低気血ライン、150カードに達する可能性がある。
もちろん、これからもこのペースかどうかは、確定できない。
こんなに高い気血を露呈するかどうかは、状況次第だ。
気血の増加は難しいが、消耗は簡単だ。
方平が人に注目されたくないなら、健康診断の前に深い修練をして、気血を大量に消耗させ、120カードまで下げるのも難しくない。
ちょうど洗顔しようとしたとき、脇に置いてあった携帯電話が震え始めた。
方平は携帯電話を手に取って見ると、電話に出るなり、以前のあの販売事務所の主任の声だとわかった。
「方先生、お邪魔して申し訳ありません。あなたの家の手続きがすべて完了しました。もし明日都合がよければ……」
「はい、明日の昼に伺います。」
方平は声を低くして、小声で答えた。
親切な主任と世間話をすることなく、方平は電話を切った。
観湖苑の方のスピードは遅くなかった。日曜日に契約を結んで、明日はまだ水曜日だが、手続きはすべて完了している。
家を手に入れたら、いくつかのフィットネス機器を購入し、さらに必要な用品も買う。
これもかなりの出費になる。
今、自分の手元には家賃を除いて、41万ちょっとの現金がある。
物を買い終わったら、おそらく40万を切るだろう。
「お金が水のように流れていく！」
方平はため息をつきながら、高級武者たちがなぜ狂ったように金を稼ごうとするのか、非常によく理解できた。
彼はまだ武士にもなっていない人間だが、修練のためにこれほどの出費がある。
これはまだシステムという便利なものがある状態だ。
システムという便利なものがない奴らは、毎日の消耗は驚くべきものだろう。
お金がなければ、修練どころか、現状の水準を維持するのも難しい。
「やはりもっと稼がないと。」
方平はつぶやいたが、この件は高校入試が終わってからだ。今の彼にはこんなことをする時間はない。