「ドーン!」
轟音とともに、方平はすでに4軒目の家を押し倒していた。
下位三級武者は、まだ人間離れしたレベルには達していないため、この時の方平も汗だくで、気血の消耗が激しかった。
……
村の後方。
「大伝教、今どうすればいいでしょうか?」
誰かが小声で尋ねた。群衆の中で、一人の中年の逞しい男が眉をしかめ、ゆっくりと言った。「今日、我々は必ず死ぬ。しかし、死を恐れる必要はない!
今来ているのは、まだ駆け出しの武大の走狗たちだ!
これらの新米は、今最も労力を要し、戦力を消耗する方法を選んでいる。
そうであれば、彼らの望みを叶えてやろう!
一級境界の武者たちは、今から奇襲と撹乱を始め、彼らの速度を遅らせ、忍耐力を削ろう。
忍耐力がなくなれば、彼らはさらに焦ってくる……
家を押し倒すのは、たとえ交代で行っても、気血の消耗は短時間では補えない。
二三級武者は全員集合し、30分後に私の命令を聞いて、一緒にあの三級武者たちを襲撃する!
30分では気血を十分に補充できない。我々は体力温存で待ち構え、できるだけ多くを倒そう!」
「はい!」
……
中年の命令とともに、次々と邪教武者たちが姿を現し、奇襲と撹乱を始めた。
顧雄たちは気にせず、来る者は殺し、ついでに家を押し倒すふりをしながら、顔色を蒼白に装った。
盤石村の建物は多くはないが、百世帯ほどある。
しかし、村の入り口にある十数軒の家を押し倒すと、盤石村の全貌が徐々に人々の前に現れた。
後方の家々を一瞥し、方平は小声で言った。「中央部分のいくつかの家を押し倒せば、ほぼ十分だろう。何人かに気血回復の演技をさせよう。」
数人の三級武者は、言われるとすぐに座り込み、手当たり次第にチョコレートなのか何なのかわからないものを口に放り込んで飲み込んだ。
……
その後、数軒の家を押し倒すごとに、数人が気血回復を始めた。
30分ほど経過し、方平は息を切らしながら言った。「ほぼ終わりだ。俺の予想では、そろそろ奴らが出てくるはずだ。これ以上出てこなければ、裏山に逃げ込んだってことだ。」