唐峰がこれらの地下洞窟の武道家を殺したが、軍屯のこちら側でも数人の戦士が戦死した。
生き残った戦士たちは、犠牲となった戦士たちの遺骨を収めた。
彼らの名札を回収し、軍屯の将校が拠点に入り、すぐに国旗を抱えて出てきた。
犠牲となった戦士たちの遺体に国旗をかぶせ、軍人たちは国歌を歌い始めた。
……
方平たちはどんな気持ちだったのかわからない。彼らはたった今、唐峰が武道家を倒す爽快さだけを目にしたが、これらの戦士たちが敵わないと知りながらも、命を顧みず敵を阻止しようとした場面を忘れていた。
地下洞窟では、普通の人間は本当に弱すぎた。
続く光景は、学生たちをさらに不快にさせた。
戦士たちは過度の悲しみや躊躇いもなく、すぐに近くに穴を掘り始め、犠牲となった戦士たちの遺骨を埋め始めた。
「先生……」
鄭龍江は静かに言った。「ここでは遺骨を焼くことができません。遺体を持ち帰ろうとしても……途中で襲撃される可能性があります。だから戦士たちは犠牲になった場所に葬られるのです。異郷の地に葬られ、これらの戦友たちと共に、勝利の日まで。」
「勝利……」
方平はつぶやいた。勝利、それはいつになるのだろうか?
人類は、地下洞窟の一つの都市さえ攻略できないのに、どうやって勝利を語れるのか!
唐峰は多くを語らず、戦利品の確認を始めた……
数人の学生がちらりと見て、目に怒りの色を浮かべた。明らかに唐峰があまりにも冷血だと感じていた。
唐峰は説明しなかったし、説明しようともしなかった。
地下洞窟では、人が死んでも、悲しむことは無意味だ。ただ強くなること、自分が強くなり、みんなが強くなることだけが重要だ。
戦利品を回収することも、みんなが強くなるための最良の近道だった。
これらの道理は、戦士たちも武道家たちも理解していたので、誰も唐峰が戦利品を回収することに問題を感じなかった。
唐峰は中級武道家のものだけを回収し、下位三級の武道家のものは見向きもせず、片付けもしなかった。明らかに、それらは拠点に残すつもりだった。
……
拠点で、方平たちは極めて簡素な葬儀に参列した。