同時に。
魔武学校の門の前で。
劉大力は大声で言った。「僕は本当に方平の友達なんです。兄貴、入れてくれよ。」
「じゃあ、方平に迎えに来てもらうか、警備室に電話をかけてもらえば...」
「そんな小さなことで彼を煩わせたくないんです...」
話している間に、すでに何人かの学生が歩いてきていた。警備員のおじさんはそれを見て言った。「今、解散したところだ。方平に電話できるだろう。彼は時間があるはずだ。」
「私は...」
くそっ!
もう解散したのか、入っても意味ないじゃないか。
それに、方平に電話したら、あいつが人を呼んで自分を殴らせたらどうしよう?
少し残念に思いながら、劉大力はもう追及せずに、その場を去った。今回は逃したが、次の機会にまた来ようと思った。
残念だ、タイミングを逃してしまった。
...
劉大力は残念そうに去っていったが、方平が彼が来たことを知らなかったことは知らなかった。知っていたらもっと残念だっただろう。
こいつ、命が惜しくなくなったのか、よくも自ら門前まで来たな!
残念ながら、会えなかった。
今の方平は四級に入り、金に飢えていて、誰を見ても一刀のもうけをしたいと思っている。無実の秦鳳青さえも責任を負わされているのに、実際に方平から利益を得たことのある劉大力のような奴に会っていたら、死を覚悟しなければならなかっただろう。
...
全校集会が終わった。
方平は急いで武道社に行かなかった。あまり急いでいるように見せたくなかったし、張語たちに悲しむ時間を少し残しておきたかった。
しかし、午後には方平は武道社に到着した。
張語はすでに服を着替えており、以前の狼狽した様子は消えていた。
威厳という点では、張語はまだ持っていた。
方平を見ると、張語は笑顔で軽く頷いた。傍らの数人は少し複雑な表情をしていた。
あまり儀礼的にならず、張語は会うなり言った。「君は武道社のことをよく知らないだろう。簡単に状況を説明して、大まかな理解をしてもらおう。」
「先輩、お手数をおかけします。」
「大丈夫だ。武道社...これからはよろしく頼む。」