2月19日。
魔武南区のエネルギー室内。
陳雲曦は心配そうな表情で言った。「方平、本当に大丈夫なの?」
方平は大きな綿入れを着ていた。武士たちがほとんど薄着である中、彼は明らかに場違いな様子だった。
昨日、方平一家は魔都に到着した。陳雲曦は一昨日にはすでに京南での待機を諦め、方平よりも先に到着していた。
方平が昨日は忙しくて訪問を遠慮したと言わなければ、彼女はとっくに方平を訪ねていただろう。
やっと方平が学校に来たのを見て、厚い綿入れを着ているのを見た陳雲曦は心配でたまらなかった。
「何も問題ないさ」
方平は穏やかに笑って言った。「綿入れを着て暖かくして、一般人の気持ちを体験してみるんだ」
陳雲曦は唇を噛んで、小声で言った。「おじいさまが、あなたが怪我をしたって。もう治ったの?」
「ああ、小さな怪我さ」
方平は平然と笑って言った。「六品の武士なんかに私が傷つけられるわけないだろう?九品とも戦ったことがあるけど、大したことなかったよ」
無視されていた周りの数人は顔を見合わせ、しばらくして趙磊が重々しく言った。「じゃあなんでエネルギー室に来たんだ?」
方平は彼を横目で見て、不機嫌そうに言った。「人を待ってるんだ。それが何か問題でも?待ち合わせじゃなくても、修練に来ちゃいけないのか?それより君たち、私が来たのを見て、なんで皆で寄ってくるんだ!」
趙磊は引き続き重々しく言った。「李院長が、君が骸骨になったって言ってた。今日は怪我を治しに来たんだろう。私たちは見に来ただけだ」
「何だって?」
方平は驚いた表情を見せた。誰が言ったんだ?
別の側から、楊小曼がゆっくりと言った。「李院長が、私たちに無謀な真似はするなって。自分より等級の高い相手に会ったら、大人しくしろって。逃げるのが一番だって」
「それに反面教師として、ある人が骸骨になるまで殴られた話を例に出して、教訓として覚えておけって」
方平の表情が変化する中、傍らの陳雲曦はあまり事情を知らないようで、方平の綿入れを見て何か言いたそうにしたが、結局口を開かなかった。
すでに起きてしまったことを、今さら聞いても仕方がない。
方平は心の中で李じいさんを罵った。あのおしゃべりな老人め!
精神力の修練もせずに、暇があれば噂話ばかり。真八級になれないのも当然だ。