雑談をしながら、方平の熱心な招待に応じて、皆も確かに疲れていたので、一緒に方家へ向かった。
途中で、方平は陽城の武士たちに会い、軍用コートを一着借りて、自分の体を隅々まで包んだ。
手には、皮手袋もはめていた。
自分のこの化け物のような姿に、方平は本当に困り果てていた。階段を上りながら、羨ましそうに言った。「鄭明宏はすごいな。骸骨になっても、回復すると言えば回復できるんだから。」
「お前も八品になれば同じことができる。」
吳奎山が何気なく言うと、方平は冗談めかして言った。「李先生にはできませんけどね。」
李じいさんは黙ったまま、手を伸ばして方平の頭を「軽く」撫でたが、その力で方平の頭がギシギシと音を立てた。
他の人々は見慣れた光景だった。方平が自ら招いたことだ。
暇つぶしに、わざわざ李長生をからかうなんて。
方平がドアをノックすると、家族は誰も寝ていなかった。眠る気にもなれなかったのだ。
方平が帰ってきたのを見て、両親は長いため息をつき、方圓も嬉しそうに方平の周りをぐるぐると回った。
家族は他の人々を知らなかったが、李じいさんたちは以前に会ったことがあり、顔は知っていた。
李じいさんを見て、息子の学校の先生たちが来たのだと察し、李玉英は急いで声をかけ、キッチンに入って料理を作り始めた。
年越しの料理は既にたくさん作ってあったが、皆はまだ食べていなかった。
吳奎山たちも遠慮せず、その場にいた人々は、王金洋を除いて、全員が方平の両親より年上だった。唐峰も若く見えたが、実際は50歳だった。
方圓が絶えず周りをぐるぐると回るのを見て、方平は突然小声で笑いながら言った。「正直に言うと、留種計画も悪くないな。」
吳奎山は彼を見つめた。
方平は静かに言った。「本当にその時が来たら、私も家族を向こうに行かせたい。」
自分は逃げないが、家族は...誰にも私心がないわけではない。
自分の家族の安全を願わない人がいるだろうか?
以前、吳奎山が憤慨した時、方平も実際には不快に感じていた。
しかし今考えてみると、自分に何かしらの見返りがなければ、本当に最後まで死力を尽くして戦えるかどうか分からない。
吳奎山は静かに言った。「実際に実施されたとしても、妹さんにはまだチャンスがあるが、他の人は...」