追悼会の会場は、祝勝会の会場でもあった。
宗師たちの意図は、亡くなった同胞たちと共に勝利を祝うことだった。
いわゆる祝勝会とは、無限のお酒、山のように積まれた古酒、料理はなく、ただ飲むだけ。
酔わなければ終わらない!
武士は酔いにくい!
高級境界に達すると、酔うなどということはなく、どんなに強い酒でも、功を運用しなくても、気にしなくても、半分エネルギー化した内臓がすぐにそれらを分解溶解してしまう。
酒は人を酔わせず、人が自ら酔う!
宗師たちは頭はまだ冴えているかもしれないが、誰もが酔っていた。酔って放埓になり、大声で泣き叫ぶ者もいた。
酔って大声で歌い、狼の遠吠えのような声を出す者もいた。
……
酔うことは、発散の手段であり、騒ぎを起こす良い口実でもあった。
酔った人の中には、発散している者もいた。
酔った人の中には、騒ぎを起こしたい者もいた。
腰まで伸びた長髪の男が、酔った振りをして、方平の襟首を掴んで問いただした。「言え、一体どれだけの良いものを隠しているんだ?」
方平は平然と彼を見つめ、しばらくしてから言った。「君は酔っているのか?」
「そうだ!俺は酔っている!」
「正気を失っているのか?」
「そうだ、俺は目が覚めたら何も覚えていない。先に教えてくれ、お前はどれだけの良いものを隠しているんだ……」
「ドン!」
方平は彼の目の周りに一発パンチを食らわせ、にこやかに言った。「酔っているなら、目が覚めたら何も覚えていないだろう。だったら殴られたことも覚えていないはずだ。もし覚えているなら、お前は自分より格上の武士に挑発したことになる。故意に挑発したのなら、もっと痛い目に遭わせてやる!」
言い終わると、方平はもう一発パンチを繰り出した!
最後には、秦鳳青は悲鳴を上げながら逃げ出した。
彼はただ方平がどれだけの良いものを隠しているのか知りたかっただけなのに、この野郎は筋書き通りに行動せず、多くの宗師の前で彼を殴りまくった。あまりにも非人道的だ!
秦鳳青を追い払った後、祝勝会に顔を出していた李じいさんも近づいてきて、目を細めて笑いながら言った。「小僧、教えてくれ、どれだけ隠しているんだ?」
他の人は知らなくても、彼は知っていた。方平のこの小僧は収納指輪を持っている。