葉辰が烏家に来たのは、決して頭を下げて許しを請うためでも、交渉するためでもない!
むしろ、ある信号を発信する、あるいはある機会を与えるためだ!
自分に取り入る機会を!
「それに、もう一度俺を指差したら、お前の手を、この葉辰が頂くぞ!」
葉辰の冷たい声が響いた。
狂気!
とてつもない狂気!
この言葉が発せられた瞬間、烏家全体の雰囲気が一変した!
烏承は怒りに満ちた顔で何か言おうとしたが、烏項明が近づいてきて、慌てて烏承の手を押さえた。
「承さん、落ち着いてください。葉さまはこういう性格なんです。私の顔を立てて、大目に見てください……」
烏項明は葉辰の実力をよく知っていた。以前、武道臺で爆発させた力は、烏家の誰一人として一撃も防げなかったのだ!
そんな強者を怒らせるわけにはいかない!
今回彼が葉辰を連れてきたのは、みんなで落ち着いて話し合えることを願ってのことだった。
誰が想像しただろうか、5秒も経たないうちに、状況が制御不能になるとは!
烏承は烏項明の手を激しく振り払い、罵った。「烏項明、お前は一体烏家の人間なのか、それともこいつの犬なのか!俺には本当に不思議だ。お前だって烏家の高手の一人だろう。なぜそこまでこんな小僧に土下座するんだ?葉さまだと?ふん!」
烏項明は葉辰を一瞥し、表情が少し変わり、厳しい口調で言った。「烏承、私は烏家のために考えているんだ!それに、もし葉さまを侮辱し続けるなら、許さんぞ!」
烏承はこの言葉を聞いて爆弾でも食らったかのように怒り、声を荒げた。「まさか手を出す気か!外部の人間のために烏家の人間に手を出すとは!いいだろう!やるならやってみろ。最後まで付き合ってやる!」
雰囲気は極限まで抑圧されていた。そのとき、最上座に座っていた烏啟源が口を開いた。「全員黙れ!」
目に見えない威圧と勁気が押し寄せ、烏項明と烏承の表情が微かに変化し、もう口を開かなかった。
その後、烏啟源は目を葉辰に向け、冷ややかに言った。「葉辰、若者が傲慢すぎるのは良くない。いつか早死にするぞ。」