烏啟源は数秒考えた後、烏家の全員を見渡し、口を開いた。「誰がこの小僧を捕まえる?彼かどうかに関わらず、徹底的に尋問する!もし本当に彼なら、この小僧の手足を潰して、唐會長に直接引き渡す!」
「この小僧のせいで我が烏家は大きな損失を被り、さらに秦家の怒りも買った。本来なら彼を追い詰めるつもりはなかったが、今となっては全て運命だったようだ!」
烏承は不気味な笑みを浮かべ、直接志願した。「當主、この小僧は私に任せてください!必ず連れ戻してみせます!」
烏啟源は目を細め、しばらく考えてから考えを変えた。「あの小僧はそう簡単には対処できない。お前一人では捕まえられないだろう。あの裏切り者の烏項明もこの者を守るかもしれない。」
「こうしよう。烏勇、烏承、お前たち二人で準備をして、まず烏項明を連れてこい!この件について烏項明は何か知っているはずだ。全てを確認してから、あの小僧を捕まえても遅くはない!」
そのとき、烏欣蘭が口を開いた。「お父さん、それはあまりよくないのでは?烏項明と葉辰はもう私たち烏家とは何の関係もないのに、二人を強引に追い詰めるのは少し行き過ぎではないでしょうか……」
烏啟源は烏欣蘭を見つめ、真剣に言った。「欣蘭、お前はまだ若いから、分からないこともある。人は自分のためにしか生きられない、世の中は厳しいものだ。もし関係のない二人の死が烏家を救うことができるなら、あるいは烏家をさらに強くできるなら、そんな選択に迷いはない!」
「でも、お父さん、烏項明はかつて烏家の一員で、私たち烏家のために功績も残しました……」烏欣蘭は言った。
烏啟源は袖を振り、怒りの色を見せた。「お前も言ったように、それは過去の話だ!今や烏項明は他人の犬だ!殺したところで何だというのだ!彼の命など私の目には一文の価値もない!」
「烏承、烏勇、早く行け!」
「はい、當主!」
烏欣蘭は二人の遠ざかる背中を見つめ、長いため息をついた。この一手が烏家にとって正しかったのかどうか、分からなかった。
なぜか、彼女は不吉な予感がしてならなかった。
……
汀蘭団地、3棟。
烏項明は既に数日間部屋に籠もっていた。
食事さえも出前を頼み、一度も外出していなかった。